Dai forniture per ufficio agli esperti multi-canale
Intervista a Christa Furter, Managing Director di Viking Europe
La Viking Office Deutschland GmbH, un leader nelle soluzioni per il posto di lavoro, ha subito uno sviluppo impressionante dalla sua fondazione negli USA. Con il passaggio all'Europa e l'apertura della filiale tedesca, l'azienda si è affermata come un fornitore multi-canale leader. In questa intervista, Christa Furter, Managing Director per l'Europa, offre uno sguardo sulla posizione di mercato, le sfide e le visioni future.
Wirtschaftsforum: Signora Furter, quali sono stati i traguardi più importanti per lo sviluppo di Viking?
Christa Furter: Viking è stata fondata nel 1960 negli USA e ha iniziato la sua espansione in Europa nel 1990, inizialmente in Inghilterra e poi nel 1995 in Germania. Un grande traguardo è stato lo sviluppo come azienda multi-canale. Siamo stati tra i primi fornitori in Europa ad avere un proprio sito web e un negozio online, che abbiamo lanciato già nel 1998. Questo all'epoca era una vera innovazione e ci ha aiutato a posizionarci chiaramente nel mercato.
Oggi siamo leader nel settore B2B. Dal 2021 facciamo parte del gruppo RAJA. Questa acquisizione ci ha aperto nuove opportunità per espandere ulteriormente la nostra posizione di mercato, anche attraverso i grandi clienti internazionali che possiamo servire in Italia, Francia e Spagna con le nostre società sorelle del gruppo RAJA Office.
Wirtschaftsforum: Quale ruolo svolge la filiale tedesca nel contesto internazionale?
Christa Furter: La nostra filiale tedesca a Großostheim è un punto nodale centrale per le nostre attività in Europa. Da qui, non solo gestiamo il mercato tedesco, ma anche la logistica per i paesi del Benelux e per l'intera regione DACH.
Con circa 1.400 dipendenti, serviamo oltre un milione di clienti in Europa e generiamo un fatturato annuo di circa 500 milioni di EUR. Viking Deutschland ha un ruolo chiave nella nostra strategia aziendale. Siamo tra i primi 5 fornitori multi-canale in Germania. Inoltre, offriamo un assortimento completo che va dagli articoli per ufficio a mobili e tecnologia, fino a pulizia e igiene nonché alimenti e servizi di catering.
Wirtschaftsforum: Come ha reagito Viking alle recenti sfide globali?
Christa Furter: Gli ultimi anni sono stati segnati da crisi globali e interruzioni delle catene di approvvigionamento. Abbiamo dovuto assicurarci di poter continuare a soddisfare la domanda dei clienti, anche quando alcune delle nostre fonti di approvvigionamento, come le forniture di carta dalla Russia, sono venute meno. La forza del nostro gruppo e il nostro processo di acquisto internazionale ci hanno aiutato a trovare fonti alternative e a garantire la nostra capacità di fornitura.
Inoltre, ci siamo impegnati attivamente nella crisi in Ucraina. Il nostro Centro Servizi Condivisi in Romania ha supportato i dipendenti che hanno ospitato rifugiati. Anche la fondazione RAJA - Danièle Marcovici – fondata dalla nostra proprietaria, che si batte per i diritti delle donne – ha fatto donazioni finanziarie. Di recente, siamo stati onorati dall'Ambasciata Ucraina per tutto il nostro impegno nella crisi ucraina. Attualmente, stiamo vivendo un periodo di incertezza e cautela sul mercato, ma continuiamo a supportare i nostri clienti nei momenti difficili, affinché sappiano che siamo qui per loro.
Wirtschaftsforum: Quali misure sta adottando Viking per soddisfare i requisiti di sostenibilità e digitalizzazione?
Christa Furter: La sostenibilità è un elemento centrale della nostra strategia aziendale. Dal 2020, abbiamo adottato una strategia di sostenibilità comprensiva e siamo certificati ISO 9001, 14001 e 45001, oltre a essere stati premiati con la Medaglia d'Oro EcoVadis. I nostri sforzi si estendono su tutta la catena di approvvigionamento e poniamo grande enfasi sul sourcing locale dei nostri prodotti, in particolare nel settore alimentare e dell'ospitalità.
Inoltre, offriamo prodotti specificamente etichettati come sostenibili nel nostro assortimento. Abbiamo digitalizzato l'intero processo di ordinazione e forniamo soluzioni personalizzate di e-procurement ai nostri clienti, che soddisfano le loro esigenze specifiche. Ci adattiamo continuamente a nuove tendenze come il lavoro da casa o l'ergonomia e sviluppiamo soluzioni complete.
Il nostro obiettivo è rimanere sempre all'avanguardia tecnologica e offrire il miglior servizio possibile ai nostri clienti. Il nostro programma di fidelizzazione 'Viking One' è rivolto a aziende con budget annui da 3.000 EUR in su e ci aiuta a mantenere i clienti tramite un servizio clienti eccellente.
Wirtschaftsforum: Quali piani ha Viking per il futuro?
Christa Furter: Nel 2025 celebriamo il nostro 30° anniversario in Germania, che è una pietra miliare importante per noi. Parallelamente, stiamo lavorando a diversi progetti di crescita e pianifichiamo l'introduzione di nuovi prodotti e soluzioni nel nostro negozio online. Internamente, ci concentriamo su un grande progetto di trasformazione IT, in cui introdurremo un nuovo sistema ERP per ottimizzare ulteriormente i nostri processi.
Inoltre, stiamo intensificando le attività di marketing come le nostre campagne Back-to-School e Back-to-Work, così come offerte speciali per mobili da ufficio. Il nostro obiettivo è continuare a essere leader nel mercato e rafforzare la nostra posizione.