Des remontées mécaniques pour la mobilité en montagne aux établissements de restauration et hôtels sous l'égide de Weisse Arena Hospitality AG, en passant par une école de ski et de snowboard ainsi que des magasins de sport pour tout l'équipement, tous les services sont offerts aux invités par un seul et même fournisseur. Cela rend le modèle d'affaires du groupe Weisse Arena unique dans la région alpine. Mais le domaine skiable du canton des Grisons, en Suisse, démontre également son unicité et son esprit pionnier dans d'autres domaines.

Domaine skiable d'excellence

Le groupe Weisse Arena a été créé en 1996 de la fusion des remontées mécaniques de Crap Sogn Gion à Laax et des remontées mécaniques de Flims, dont les racines remontent à l'année 1962 avec la construction du premier téléphérique. Depuis sa création, le groupe a constamment évolué et propose aujourd'hui une gamme diversifiée d'entreprises et de services.

La structure de l'entreprise du groupe comprend environ 1.100 employés en hiver et 440 en été. L'éventail des services va de la mobilité en montagne à la gastronomie et l'hôtellerie, en passant par les magasins de sport et de location. « Nous sommes parmi les plus grands domaines skiables au monde avec 100.000 m² de pistes de ski à une altitude allant de 1.100 à 3.000 m », dit Reto Gurtner, président et délégué du conseil d’administration, dont le père a construit les premières remontées mécaniques. « Notre positionnement dans les Alpes est unique : avec cinq snowparks pour tous niveaux, nous attirons une clientèle férue de freestyle qui apprécie l'atmosphère décontractée ici. Pour la 8e fois consécutive, nous avons été élus meilleur resort de freestyle au monde. »

Le groupe Weisse Arena est confronté à divers défis sur le marché, y compris les effets du changement climatique et la demande croissante pour des offres de tourisme durable. « Les sports d'hiver continuent d'exercer une fascination énorme », souligne Reto Gurtner. « Le grand défi est la gestion intelligente et la limitation des visiteurs. Cela ne peut se faire qu'à travers le prix. Nous devons optimiser le domaine skiable de manière à ce qu'il ne soit pas surchargé. Nous le faisons avec des prix dynamiques. »

Il y a déjà 15 ans, le groupe a lancé l'initiative Greenstyle dans le but de devenir neutre en CO2 et de couvrir 100% de ses besoins énergétiques avec des sources régionales respectueuses du climat. « Nous voulons créer une économie circulaire et vivre uniquement des rendements de l'environnement et non de sa substance », dit Reto Gurtner. « Le changement climatique dû à l'empreinte carbone est remarqué », note le président. « C'est le grand défi de l'humanité. Nous croyons que les gens veulent de plus en plus prendre des vacances en bonne conscience. Chez nous, c'est possible. » Ces efforts sont également reconnus dans l'industrie, et le rocksresort, qui compte plus de 1.000 lits, a été évalué pour la 4ème fois consécutive comme l'hôtel de ski le plus écologique au monde.

Les thèmes du design, de la nature et un équilibre entre les intérêts font partie de l'ADN de Weisse Arena. Et derrière le nom LAAX se cache aussi une stratégie claire. « L représente Liberty, soit la liberté, qui est l'une des valeurs les plus importantes pour l'humanité », explique Reto Gurtner. A représente notre adaptabilité et le deuxième A pour Audacity, soit l'audace. De nouvelles choses ne peuvent émerger que si l'on essaie de penser pour la prochaine génération. Le X représente l'Exploration et notre approche de vivre la nature sans trop la charger. »

Pionniers dans la numérisation

Depuis peu, la destination de Flims Laax Falera s'est enrichie d'une attraction. Le patrimoine mondial de l'UNESCO, la Tektonikarena Sardona, sera rendu accessible et vivable pour tous grâce à un projet phare touristique et visionnaire. Actuellement, deux des cinq stations prévues sont ouvertes. Par la combinaison d'un téléphérique traditionnel et d'une théorie de Nikolas Tesla, le tout nouveau système Ropetaxi dans le monde a été créé, transportant les visiteurs directement à leur destination en toute saison.

"Le Ropetaxi fonctionne de manière autonome comme un ascenseur et seulement quand il y a des passagers", explique Reto Gurtner. "Cela nous permet d'économiser environ 50% d'énergie et de nécessiter beaucoup moins d'employés pour le fonctionnement." Dans le domaine de la numérisation, le groupe Weisse Arena a également réalisé un travail pionnier. "Laax a été le premier lieu au monde à introduire la 5G, permettant aux gens de profiter de leur temps libre ici comme lieu de vie, mais aussi de pouvoir travailler", dit le président. "Dans les années 1980, nous étions également les premiers à avoir un site web, à l'époque encore avec un fournisseur de New York." Par leur rôle de pionnier dans la numérisation et leur engagement pour un tourisme durable, ainsi que par le développement et la programmation en interne de l'application LAAX, qui est constamment améliorée, le groupe Weisse Arena s'est établi comme un leader dans le tourisme alpin et continue de définir les standards pour l'industrie.