Wirtschaftsforum: De heer Dr. Zimmer, u bent een van de twee directeuren van Cesra, een producent en distributeur van plantaardige geneesmiddelen. Over welke producten gaat het voornamelijk?

Dr. Jörg Zimmer: Wij werken uitsluitend met geneesmiddelen op basis van plantaardige actieve en ingrediënten. Klassiekers in het assortiment zijn de ilon Zalf Classic en Aescuven. iIon is een zalf gebaseerd op een plantencomplex van lariks, dennen en eucalyptus, die bewezen effectief is bij de behandeling van lokale huidontstekingen. Aescuven is een beproefd preparaat voor de behandeling van aderaandoeningen. Sinds de winter van 2022 voeren we twee nieuwe producten in ons assortiment, Lioran en Gasteo, die een mijlpaal in de geschiedenis van ons bedrijf markeren. Lioran staat voor een plantaardig slaapconcept, een merkbaar hoge slaapkwaliteit dankzij het ideale werkingsprofiel van de passiebloem. Er zijn twee aanvullende producten: Lioran classic voor mensen die hun gedachtencarrousel willen stoppen, rustig in slaap willen vallen en ontspannen door de dag willen komen, en Lioran centra ter bevordering van de slaap, bij inslaap- en doorslaapproblemen. Met Gasteo introduceren we een plantaardig geneesmiddel voor de verlichting van lichte spijsverteringsproblemen zoals een vol gevoel, winderigheid of krampachtige klachten in het maag-darmkanaal. Ganzenvoet is hier het hoofdbestanddeel, daarnaast bevat Gasteo zoethoutwortel, engelwortel, gezegende distel, alsem en kamillebloemen. We hebben Lioran en Gasteo in 2022 overgenomen; het zijn bewezen, op de markt bekende producten die tot nu toe volledig aan onze verwachtingen hebben voldaan.

Wirtschaftsforum: Hoe ziet het bedrijf Cesra erachter deze producten en diensten uit?

Dr. Jörg Zimmer: Cesra werd opgericht in 1929, heeft vandaag ongeveer 110 werknemers en onderscheidt zich vooral doordat winsten die niet in de toekomstzekerheid van het bedrijf worden geïnvesteerd, naar de Redel Stichting vloeien. Alles wat naar deze stichting gaat, wordt 100% voor sociale doeleinden gebruikt. In tegenstelling tot andere stichtingen bestaan er geen individuen, zoals bijvoorbeeld een erfgenaamgemeenschap. Het gehele Cesra-team is sterk beïnvloed door de stichting en haar missie om mensen te helpen. De passie 'Om mensen te helpen' leven we op een dubbele manier - door onze producten en de stichting.

Wirtschaftsforum: In hoeverre beïnvloedt deze missie uw werk als algemeen directeur?

Dr. Jörg Zimmer: Voordat ik bij Cesra kwam, werkte ik in Big Pharma. De beslissing om naar Cesra te gaan was een zeer bewuste. Voor mij is het belangrijk dat mijn werk ook een sociaal karakter heeft. Dit wordt bij Cesra al uitgedrukt door de missiegedachte, die ik met plezier leef en bevorder.

Wirtschaftsforum: Zijn er speciale uitdagingen waarmee u als algemeen directeur bij Cesra wordt geconfronteerd?

Dr. Jörg Zimmer: Naast de focus op de missiegedachte forceren we de transformatie van het bedrijf met betrekking tot zijn cultuur en waarden, maar ook in termen van een intensievere digitalisering. Een zeer uitgebreide ERP-upgrade hebben we zojuist afgerond, momenteel implementeren we een documentbeheersysteem, schakelen we over op een HR-managementtool en zijn we bezig met verdere implementaties om de digitalisering te bevorderen. Een centrale rol in de dagelijkse omgang speelt onze overtuiging in continue verbetering. Hier is onze claim om van de besten extern te leren en via trainingen, workshops en nog veel meer, elke dag een beetje beter te worden.

Economisch Forum: Hoe beoordeelt u de markt op dit moment?

Dr. Jörg Zimmer: De vraag naar onze producten is groot; het aantal mensen met slaapproblemen blijft gestaag groeien. Hoewel er veel concurrenten zijn op de OTC-markt en het aantal voedingssupplementen blijft toenemen, onderscheiden onze producten met gecontroleerde indicaties zich van deze. We hebben uitstekende medewerkers, een bedrijfscultuur die wordt gekenmerkt door teamgeest, en bewezen effectieve kwaliteitsproducten met duidelijke indicatie - en dat geeft ons een goede basis om te blijven groeien ondanks de hevige concurrentie. Een van onze troeven op de markt is de kwaliteit in de gehele leveringsketen van onze fytofarmaceutische producten. Alle productiefasen en documentaties voldoen aan de internationaal geldende regels van Good Manufacturing Practice (GMP) voor geneesmiddelen. De richtlijnen omvatten alle productiestappen van het productiegebouw en de technische uitrusting tot de verpakking. Ook opleiding, kwalificatie en training van het personeel zijn inbegrepen. Een uitgebreid kwaliteitsmanagementsysteem regelt als centraal controle-instrument de productieprocessen. Deze uitdagingen zijn met name van belang voor fytofarmaceutische producten vanwege de complexe productie en analyse. Naast onze eigen producten bieden we onze hoogtechnologische productie-installaties en laboratoria aan voor contractactiviteiten. Zo kunnen ook andere bedrijven in de farmaceutische sector profiteren van de jarenlange Cesra-kennis.

Economisch Forum: Is groei een uitgesproken doel?

Dr. Jörg Zimmer: Ja. Daarom willen we nieuwe producten vestigen, meer productgroepen overnemen en hebben we grote interesse om naar het buitenland te gaan, bijvoorbeeld naar China. We focussen op een continu verbeteringsproces in de operationele sector wat kwaliteit, kosten en leveringsvermogen betreft en worden elke dag een beetje beter. Tegelijkertijd zijn we ons bewust van vele complexe uitdagingen die verder gaan dan alleen de productie en verkoop van de producten. Klimaatverandering, de oorlog in Oekraïne, de crisis in China - dit alles heeft invloed op ons werk, ook omdat de ingrediënten van onze medicijnen over de hele wereld worden geoogst. Ondanks deze complexe omstandigheden blijven we optimistisch over de mogelijkheid om ook in de toekomst fytofarmaceutische producten van de hoogste kwaliteit aan te kunnen bieden.