Wirtschaftsforum: Signor Schwarz, l'anno prossimo la Dr. Niedermaier GmbH festeggerà il suo 85° anniversario aziendale. Come ha iniziato l'azienda in passato e dove si trova oggi?

Stefan Schwarz: Il fondatore Dr. Hans Niedermaier era un farmacista e ha iniziato – quasi direi in modo ʿclassicoʾ – con la produzione di un tonico per il cuore. Tuttavia, il suo vero interesse era il tema della digestione: su questo argomento ha condotto intense ricerche e ha scoperto, più o meno per caso, il principio della fermentazione a cascata. Si tratta di un processo di fermentazione multilivello che trasforma il cibo in modo tale che il corpo possa assorbirlo e utilizzarlo in maniera ottimale. Il processo di produzione è stato brevettato dalla sua figlia Cordula e, nel corso degli anni, ha costruito un'azienda di grande successo sviluppando una varietà di prodotti basati su questo principio. Otto anni fa, ci siamo trasferiti nella nostra sede amministrativa e produttiva molto moderna qui a Hohenbrunn – un altro importante traguardo per migliorare ancora la qualità dei nostri processi produttivi.

Con un'altra sede in Svizzera, siamo ormai attivi e noti anche al di fuori dei confini tedeschi; vendiamo i nostri prodotti in tutto il mondo.

Wirtschaftsforum: Nell'ultimo anno, la Dr. Niedermaier GmbH ha completato la transizione da un'azienda a conduzione familiare a una gestita da un management. Quali cambiamenti ha portato questo passo?

Stefan Schwarz: Con Ufenau Capital Partners dalla Svizzera, abbiamo ora un forte investitore strategico alle nostre spalle. Questo non cambia nulla riguardo alla nostra cultura aziendale e al nostro impegno nel fornire prodotti per la salute delle persone, ma ora abbiamo molte più possibilità: Ufenau persegue una strategia di Buy-and-Build, acquistando quindi aziende di medie dimensioni o piccole imprese familiari per espandere il loro portafoglio di prodotti e, eventualmente, generare anche sinergie all'interno del gruppo, ad esempio per il cross-selling. In questo contesto, abbiamo recentemente acquisito un altro gruppo di aziende nel settore degli integratori alimentari, il gruppo Sinoplasan. Situati vicino a Stoccarda, sono molto forti nella produzione di integratori alimentari in formato capsula e certificati secondo IFS. Qui vediamo grandi potenziali di sinergia per il futuro.

Wirtschaftsforum: Lei personalmente è a bordo da giugno 2023. Originariamente proviene dal settore finanziario - dove vuole indirizzare l'azienda, quali sono i suoi obiettivi per il prossimo periodo?

Stefan Schwarz: Sinergia, strategia, finanze, crescita aziendale - questi sono effettivamente i miei temi. Dobbiamo ora considerare: da dove veniamo e dove vogliamo andare? La fermentazione a cascata è ciò con cui siamo cresciuti. Abbiamo due brevetti diversi con i nostri liquidi e il piano è concentrarci sulle nostre forze basate sul nostro portafoglio di prodotti già esistente e svilupparle ulteriormente. Molto importante per me e per tutto il gruppo aziendale è il tema della ricerca e sviluppo. I nostri brevetti sono in questo contesto veri e propri traguardi, poiché eravamo molto avanti con i tempi. I prodotti fermentati stanno vivendo un hype e altri produttori stanno appena iniziando, mentre noi ci occupiamo da tempo e abbiamo riconosciuto precocemente che gli alimenti possono essere degradati tramite microrganismi ed enzimi. Con il nostro Regulatessenz questo avviene in più fasi con la fermentazione a cascata particolarmente efficace e brevettata. Dobbiamo costruire su questo. Un'importanza particolare per lo sviluppo di nuovi prodotti, oltre alle nuove risorse ora disponibili, hanno soprattutto le partnership strategiche, anche con università, che vogliamo promuovere ancora più intensamente in futuro. Per l'anno prossimo, pianifichiamo di lanciare due o tre nuovi prodotti sul mercato.

Wirtschaftsforum: A quali prodotti sta pensando in particolare?

Stefan Schwarz: In cima alla nostra lista di cose da fare c'è la prevenzione della salute per tutta la famiglia. Attualmente stiamo lavorando su una sorta di 'Family Drink', in cui vogliamo integrare il nostro prodotto fermentato e con il quale l'intera famiglia, dai bambini ai nonni, dovrebbe essere ottimamente fornita. Inoltre, in collaborazione con le università, stiamo ricercando prodotti per promuovere la qualità della vita e ci stiamo occupando anche del trend della longevità.

Wirtschaftsforum: Cosa la appassiona personalmente del suo lavoro?

Stefan Schwarz: Da un lato, trovo i nostri prodotti e il loro effetto incredibilmente affascinanti. D'altra parte, sono attratto dalla possibilità di utilizzare i miei interessi personali e le mie competenze per l'azienda. Una crescita strategica sana è il mio obiettivo.