COMSOL: Van start-up tot marktleider in multiphysica
Interview met Dr. Thorsten Koch, directeur van Comsol Multiphysics GmbH
Comsol Multiphysics biedt ingenieurs en onderzoekers innovatieve tools om complexe fysische processen realistisch te simuleren. In het interview legt directeur Dr. Thorsten Koch uit hoe het bedrijf met zijn simulatieplatform industriële klanten helpt de uitdagingen van digitalisering aan te gaan.
Wirtschaftsforum: Meneer Dr. Koch, Comsol Multiphysics viert volgend jaar zijn 25-jarig bestaan in Duitsland. Hoe heeft het bedrijf zich in al die jaren ontwikkeld?
Dr. Thorsten Koch: COMSOL werd in 1986 in Zweden opgericht en is sindsdien gestaag gegroeid. In het jaar 2000 openden we ons filiaal. Sindsdien zijn we stevig gevestigd in deze spannende simulatiemarkt. We hebben ons continu ontwikkeld en ons productportfolio uitgebreid. Vandaag zijn we wereldwijd vertegenwoordigd met meer dan 500 werknemers en kunnen we terugkijken op 25 succesvolle jaren in Duitsland.
Wirtschaftsforum: En wat zijn vanuit uw perspectief de cruciale mijlpalen die COMSOL hebben gemaakt tot wat het vandaag is?
Dr. Thorsten Koch: Een zeer belangrijk punt is zeker onze focus op de simulatie van multiphysica. Vanaf het begin was het ons doel om ingenieurs en wetenschappers een platform te bieden waarmee ze alle relevante fysische processen in hun modellen kunnen integreren. Dit onderscheidt ons aanzienlijk van veel concurrenten, die zich vaak beperken tot individuele disciplines. Bovendien hebben we in de afgelopen jaren de mogelijkheid gecreëerd om onze simulatietools in de vorm van apps toegankelijk te maken voor een breder publiek – dat is een andere belangrijke mijlpaal op onze weg.
Wirtschaftsforum: Wat zijn de kerncompetenties en bijzonderheden van uw simulatiesoftware?
Dr. Thorsten Koch: De sleutel tot ons succes is onze alomvattende, multiphysicale benadering. Onze software maakt het mogelijk om alle relevante fysische processen en fenomenen in één model te overwegen. Dit is uniek in de markt en stelt onze klanten in staat om complexe vraagstukken uitvoerig te simuleren. Daarnaast hebben we grote vooruitgang geboekt in de gebruiksvriendelijkheid en integratie van onze oplossingen, bijvoorbeeld door de introductie van onze simulatie-apps.
Wirtschaftsforum: Hoe hebben recente crises zoals de coronapandemie en de oorlog in Oekraïne uw bedrijf beïnvloed?
Dr. Thorsten Koch: Dankzij onze breed gediversifieerde klantenportefeuille zijn we zeer crisisbestendig. Terwijl de vraag in sommige gebieden tijdelijk daalde, zagen we in andere segmenten zoals digitalisering en automatisering een duidelijke toename. Over het algemeen heeft ons bedrijf zich in deze turbulente fase als zeer stabiel bewezen. Onze klanten waardeerden het dat ze met onze software vanuit huis konden blijven werken.
Wirtschaftsforum: Welke innovaties heeft u de afgelopen jaren op de markt gebracht?
Dr. Thorsten Koch: Een succesvolle innovatie was de introductie van de Application Builder, waarmee onze gebruikers het gebruik van hun modellen enorm kunnen vereenvoudigen en simulatie voor veel bredere doelgroepen mogelijk maken. En met de introductie van vervangingsmodellen op basis van AI-technologieën kunnen COMSOL-gebruikers simulaties praktisch in realtime uitvoeren, wat de technologie nog praktischer maakt.
Wirtschaftsforum: Hoe gaat u om met het acute tekort aan gespecialiseerde arbeidskrachten in uw bedrijf?
Dr. Thorsten Koch: Het tekort aan gespecialiseerde arbeidskrachten is inderdaad een grote uitdaging waarmee we geconfronteerd worden. Enerzijds optimaliseren we onze interne processen om efficiënter te worden en de behoefte aan personeel te verminderen. Anderzijds zoeken we geduldig en gericht naar geschikte talenten, zelfs als de markt gespannen is. Bij ons heerst een zeer vriendelijke en open werksfeer, waarin men zich inzet voor elkaar. Deze positieve atmosfeer is geworteld in onze waarden van eerlijkheid en bescheidenheid: we zijn transparant in onze beslissingen en acties en zetten niet onszelf op de voorgrond, maar de verbazingwekkende prestaties van onze gebruikers die grote dingen bereiken met onze software. Dit alles helpt ons om gekwalificeerde medewerkers voor ons te winnen en hen op lange termijn aan ons te binden.
Wirtschaftsforum: Waar ziet u COMSOL over vijf of tien jaar? Welke doelen heeft u gesteld?
Dr. Thorsten Koch: Ons doel is om onze marktleiderschap in het gebied van de multiphysikalische simulatie verder uit te bouwen. We willen onze technologie in steeds meer sectoren en toepassingsgebieden vestigen en nog meer ingenieurs en onderzoekers overtuigen van onze oplossingen. Daartoe zullen we onze productontwikkeling voortdurend bevorderen en onze klantenservice continu verbeteren. Ook de uitbreiding van onze internationale aanwezigheid is een belangrijk strategisch focuspunt voor ons.
Wirtschaftsforum: Wat drijft u persoonlijk om voor Comsol te werken?
Dr. Thorsten Koch: Het is vooral de fascinerende materie zelf die mij elke dag opnieuw inspireert. Maar ook het toegewijde team waarmee ik mag samenwerken is een enorme bron van motivatie. In al de jaren dat ik bij Comsol werk, was er geen enkele saaie dag – er is altijd iets nieuws te leren en iets om enthousiast over te zijn.