Bescherming voor de redders
Interview met Anne-Lise Artaud, Marketing Manager van LION EMEA BV
Mensen beschermen om anderen te redden: dat is al meer dan 125 jaar de kerntaak van LION, een traditionele leverancier van brandweeruitrusting in de VS. De Europese vestiging richt zich vooral op de opleidingsbehoeften van lokale brandweerkorpsen. Marketingmanager Anne-Lise Artaud sprak met het Wirtschaftsforum over actuele innovaties.
Wirtschaftsforum: Mevrouw Artaud, LION EMEA heeft de duidelijke missie om brandweerlieden tijdens hun dienst zo goed mogelijk te beschermen – hoe zorgt u ervoor dat u dit doel in het dagelijks leven ook bereikt?
Anne-Lise Artaud: LION is oorspronkelijk afkomstig uit de VS en kan in zijn thuismarkt bogen op een geschiedenis van meer dan 125 jaar - de duidelijke focus ligt daar op de ontwikkeling, productie en distributie van persoonlijke beschermingsmiddelen. Deze bescherming garandeert niet alleen de veiligheid van de eerste hulpverleners onder de extreme omstandigheden van oncontroleerbare branden, maar biedt hen ook de vrijheid die ze nodig hebben om zich in hun kleding en met hun uitrusting vrij te kunnen bewegen en volledig op de inzet te kunnen concentreren. Onze dochteronderneming LION EMEA richt zich met haar activiteiten in Europa, Azië, het Midden-Oosten en het Pacifische gebied voornamelijk op het gebied van training en opleiding.
Wirtschaftsforum: Welke uitdagingen zijn er precies in deze context – en hoe kan LION deze aangaan?
Anne-Lise Artaud: Of u nu een vrijwillige brandweer, overheidsreddingsteams of de bedrijfsbrandweer van een chemische fabriek vraagt, iedereen zal het ermee eens zijn dat consistente voorbereiding op een noodsituatie cruciaal is zodat alle betrokkenen correct kunnen reageren wanneer dat nodig is: levens kunnen op het spel staan en elke handeling moet perfect zijn. Daarvoor moet men deze noodsituaties echter regelmatig oefenen – goed ingespeelde routines zijn tenslotte essentieel zodat niemand verlamd raakt door schok als het echt ernstig wordt. Maar een oefening onder realistische voorwaarden is niet alleen ingewikkeld, kostbaar en mogelijk schadelijk voor de gezondheid, maar ook wat betreft de milieu-impact problematisch. Uiteindelijk worden giftige dampen uitgestoten wanneer bijvoorbeeld hout of gas wordt verbrand om een brand te simuleren. Inmiddels heeft LION EMEA echter een concept ontwikkeld waarbij het ook anders kan.
Wirtschaftsforum: Welke alternatieven zijn beschikbaar?
Anne-Lise Artaud: Met digitale trainingstechnologie die vuur op een zeer realistische manier simuleert, kan al ongeveer driekwart van de trainingsbehoefte worden gedekt. Hier kunnen teams oefenen welke technieken ze in een noodsituatie zouden toepassen, en ze kunnen dat wat ze in theorie hebben begrepen, in de praktijk brengen - tegen een fractie van de kosten. De volgende stap kan dan een vuursimulatie met gas zijn - waardoor we al veel dichter bij de echte brandomstandigheden komen, maar zonder de gezondheids- en milieurisico's die gepaard gaan met de verbranding van andere stoffen. Uiteindelijk kan er nog altijd een laatste oefening onder echte omstandigheden plaatsvinden - met aanzienlijke kostenbesparingen en veel lagere gezondheids- en milieurisico's.
Wirtschaftsforum: Moet u met uw oplossingen ook rekening houden met de uiteenlopende eisen van brandweerlieden in Europa en Amerika?
Anne-Lise Artaud: Er zijn zeker verschillen: Amerikaanse hulpverleners hebben de neiging om snel een getroffen gebouw binnen te gaan en de branden dan zeer snel en vastberaden te bestrijden. Ze hebben robuuste apparatuur nodig die ook bij hoge temperaturen langdurig bestand is. Hun Europese collega's staan daarentegen bekend om eerst nauwkeurig te analyseren wat voor brand het is en of iemand het desbetreffende gebouw überhaupt moet betreden om de brand te blussen, voordat zij uiteindelijk zeer planmatig en deels zelfs behendig te werk gaan. Hun beschermende kleding moet dus vooral ook maximale bewegingsvrijheid bieden.
Wirtschaftsforum: Op welke manier zet LION EMEA zich in buiten de pure trainingsbehoeften?
Anne-Lise Artaud: We willen brandweerlieden voor, tijdens en na de inzet zo holistisch mogelijk ondersteunen - bijvoorbeeld ook bij het reinigen en hergebruiken van de apparatuur, zodat deze klaar is voor de volgende noodsituatie. Ook deze taken zijn allesbehalve triviaal of ongevaarlijk. Op termijn zullen we ons productportfolio nog aanzienlijk uitbreiden om ook in Europa alle oplossingen te kunnen bieden die LION in de thuismarkt USA heeft ontwikkeld. Bovendien bieden we inmiddels ook bijbehorende huur- en leaseoplossingen aan, als bijvoorbeeld de aanschaf van een trainingssysteem voor een bepaalde brandweereenheid economisch niet verantwoord zou zijn - bijvoorbeeld voor trainingen voor speciale brandtypes die in het desbetreffende inzetgebied slechts zelden moeten worden bestreden. Wie zich een gedetailleerd beeld van ons portfolio wil vormen, is van harte uitgenodigd op Interschutz in Hannover in juni 2026, waar we ieder contact op prijs stellen.