Wirtschaftsforum : Monsieur Kalvelage, la HEIDEMARK GmbH est une entreprise familiale prospère que vous dirigez en tant que directeur général de la 3e génération. Depuis sa création, le marché et les conditions cadres ont considérablement changé. Les consommateurs sont de plus en plus critiques à l'égard de la consommation de viande. Comment s'est déroulé le développement de l'entreprise jusqu'à aujourd'hui ?

Christopher Kalvelage : Mon grand-père, Reinhold Kalvelage, a fondé l'entreprise en 1965 et a déjà à cette époque fait preuve de courage dans le risque et de la volonté d'en faire plus. Il travaillait alors pour un producteur d'aliments pour animaux, était mécontent de sa situation et a utilisé son réseau pour se mettre à son compte avec sa propre usine. Par hasard, il est venu quelques années plus tard à posséder une abattoir de dindes, qui constitue le noyau de l'entreprise actuelle. Il est important de reconnaître tôt l'utilité de l'intégration verticale des processus pour exploiter les synergies. Mon père a toujours défendu la philosophie 'Croître dans des marchés en croissance' ; à l'époque, le marché de la fraîcheur dans la distribution alimentaire était en croissance, donc c'était la bonne décision. Aujourd'hui, nous sommes confrontés à un marché différent et à d'autres défis.

Wirtschaftsforum : Comment HEIDEMARK est-elle positionnée aujourd'hui pour relever ces défis ?

Christopher Kalvelage : Nous nous concentrons sur un seul site à Ahlhorn, où nous pouvons abattre 60 000 animaux par jour sur une seule ligne. Aujourd'hui, on ne peut être compétitif que si on sait correctement exploiter les économies d'échelle ; la pression extérieure est très forte, surtout de la part de la Pologne. Nous avons environ 1 600 employés, réalisons un chiffre d'affaires de 700 millions d'EUR et représentons environ 50 % du marché allemand de la dinde. Il est important que nous soyons intégrés verticalement sur toute la chaîne de valeur, même si l'usine d'aliments d'origine n'existe plus aujourd'hui. Nous avons notre propre logistique pour les animaux vivants, nous occupons nous-mêmes de la majeure partie de la logistique réfrigérée et sommes responsables de l'abattage, de la découpe, de la préparation et de la transformation. Nous avons nos propres fermes, mais nous travaillons principalement avec des exploitations agricoles partenaires. Avoir ses propres fermes est idéal pour tester de nouvelles approches. Nous essayons toujours d'être innovants et en avance sur le marché. En outre, nous avons notre propre couvoir et des vétérinaires qui s'occupent également de nos engraisseurs. Cela nous permet de contrôler le bien-être animal et les conditions d'élevage.

Wirtschaftsforum : Que représente la philosophie de l'intégration verticale ?

Christopher Kalvelage : Plus une entreprise est intégrée, plus elle s'identifie à son produit. Nous défendons ce que nous faisons. Cette identification crée également de la confiance.

Wirtschaftsforum : HEIDEMARK est l'un des principaux fournisseurs mondiaux sur le marché de la dinde. Cette croissance dynamique va-t-elle se poursuivre ?

Christopher Kalvelage : Comme dit précédemment, les temps ont changé. La consommation de viande diminue, il y a de plus en plus d'alternatives à la viande, qui toutefois représentent encore une part très faible du marché global. Nous avons la chance que le marché de la volaille soit le mieux positionné dans le secteur frais. Néanmoins, il faut rester vigilant et explorer de nouveaux domaines. Nous nous posons la question d'un concept aussi complet et arrondi que possible à Ahlhorn. La durabilité est un aspect central que nous examinons depuis longtemps. Nous avons notre propre station d'épuration, nous misons sur la récupération de chaleur et le traitement de l'eau, de nombreuses fermes disposent d'installations photovoltaïques dont l'énergie est injectée. Nous allons continuer résolument dans cette voie. Un autre défi est que le marché se présente actuellement de manière très diffuse. D'un côté, il y a une consommation de viande qui augmente rapidement au niveau mondial, de l'autre, la consommation nationale de viande stagne. Il est difficile de prévoir comment les choses vont évoluer. Y aura-t-il uniquement des alternatives à la viande ? Une étude récente montre que la volaille continuera de jouer un rôle important comme source de protéines à l'avenir. Il est difficile de trouver une direction claire dans ce contexte. Ce qui est clair, c'est qu'il faut être proche du marché et observer de près les tendances et les évolutions ; cela vaut également pour le secteur des alternatives à la viande.

Wirtschaftsforum : Face à ces conditions de marché, y a-t-il des impulsions spécifiques que vous souhaitez donner à l'entreprise ?

Christopher Kalvelage : Je pense qu'il est essentiel de donner constamment de nouvelles impulsions. Les marchés et les conditions cadres changent du jour au lendemain, comme l'ont montré la grippe aviaire et le coronavirus. Ici, il faut voir comment se positionner dans le champ de tension entre l'économie et la politique. Je me considère comme un coordinateur ou un médiateur entre les différents services de l'entreprise, tels que les Services centraux, la Production, le Secteur vert et la Distribution. De plus, j'assiste à de nombreux rendez-vous politiques, car je souhaite offrir des perspectives aux agriculteurs, dont je me considère également comme le représentant. C'est précisément ce que le ministère de l'Agriculture fait trop peu actuellement. Des réglementations uniformes au niveau européen seraient souhaitables. Les normes de bien-être animal et de production en Allemagne sont parmi les plus élevées au monde. Harmoniser ces normes à un niveau européen uniforme serait avantageux pour tous les secteurs. HEIDEMARK travaille avec des concepts tels que le mode d'élevage 3, l'Initiative pour le bien-être animal ou une alimentation sans OGM ; les prix sont en conséquence élevés. En même temps, nos produits sont placés en rayon à côté de produits nettement moins chers. Cette absence d'égalité de concurrence ne peut être que temporairement tamponnée.

Wirtschaftsforum: Quel rôle la numérisation joue-t-elle pour HEIDEMARK ?

Christopher Kalvelage : Un rôle central. En tant qu'entreprise, nous sommes étroitement liés à de nombreux partenaires ; une coordination rapide est nécessaire et ne peut être réalisée que par des processus numériques. L'IA deviendra plus importante à l'avenir, que ce soit pour le sexage des poules pondeuses dans l'œuf, pour la santé des animaux dans les étables, les questions de surveillance, les flux de gestion des marchandises ou les questions logistiques. Nous allons suivre ce processus, qui ne finira jamais.

Wirtschaftsforum : Quels plans ou visions y a-t-il pour l'avenir ?

Christopher Kalvelage : Nous serons là où le marché se dirige, nous développerons Ahlhorn en un site compétitif à l'échelle européenne, nous pousserons l'intégration verticale vers l'avant et continuerons à travailler avec une forte capacité de distribution. L'accent sera toujours mis sur la satisfaction des clients.