A Rotstern és Argenta csokoládégyárak Kelet-Németország legrégebbi márkái közé tartoznak. Erős minőségi ígéretükkel, egyértelmű fenntarthatósági törekvéssel és friss márkamegjelenéssel Tobias Goßens ügyvezető igazgató sikeres jövőt szeretne kialakítani – történelmi határokon túl is. „A termékek pozitívan hatottak rám,” mondja az United Chocolate GmbH vezérigazgatója, amelyhez a Rotstern Schokoladen GmbH & Co. KG és az Argenta Schokoladenmanufaktur GmbH is tartozik. „Szeretem az ételeket – és ez a csokoládé valóban különleges.“

Kézműves termékek a tömegáru helyett

Ami mindkét márkát megkülönbözteti sok versenytárstól, az az ipari gyártás és a magas manufaktúra jellegű kombináció. „Kis sorozatokban gyártunk, sok kézi munkával – ez teszi a termékeinket minőségivé, még ha ez gazdaságilag nem mindig a legegyszerűbb út“, mondja Tobias Goßens. A munkatársak magasan képzettek, az alkalmazotti fluktuáció alacsony. Ez egy értékes erőforrás a szakemberhiány idején.

Mindkét márka kis sorozatokban készíti termékeit, nagy hangsúlyt fektetve a minőségi alapanyagokra. „A nugáttermékeinkben teljes mértékben elhagyjuk a pálmaolajat vagy más helyettesítő zsírokat. A csokoládénk nem kevert tömeg – tartalmazza a legjobb kakaóvajat“, magyarázza Tobias Goßens. Ez a minőség árba kerül – különösen az alapanyagköltségek robbanásszerű növekedésének idején. De a receptúrán vagy a grammnis mennyiségen nem változtattak. „Nem csinálunk rejtett áremeléseket“ – mondja az ügyvezető. „A termékeink ma is ugyanolyan minőségűek, mint két évvel ezelőtt – és ezt meg is lehet érezni.“

Nemzetközi képviselet

A Private Label üzletágban a Rotstern és az Argenta is nemzetközileg képviselteti magát – részben még az USA-ban és Kínában is. Azonban saját márkanevükkel a nyugati piacokon való tartós megjelenés még nem sikerült fenntarthatóan. „Ez frusztráló, mert ez nem a minőséggel vagy az árral van összefüggésben, hanem a történelemmel és a láthatósággal“, mondja Tobias Goßens. „Pedig termékeink már régóta országszerte – és azon túl is – kiemelkedőek lehetnének. A Rotstern által készített Sandmann csokoládétermékek, az Argenta nugát zacskók vagy az apfelsinen-citrom szeletek igazi kiemelkedők. Aki egyszer kipróbálja, hűséges marad hozzájuk.“

Újramárkázás és közösségi média

A cég most erőteljesebben összpontosít a márka kommunikációjára, hogy leküzdje ezt az akadályt. „Jelenleg teljes csomagolástervezésünket dolgozzuk át – nem csak vizuálisan, hanem tartalmilag is“, magyarázza Tobias Goßens. „Termékeink többletértékét közvetlenül a csomagoláson kell láthatóvá tenni.“ Ezzel párhuzamosan bővítjük a jelenlétünket a közösségi médiában. Míg az Argenta már aktív ott, a Rotstern is rendszeresen bevonásra kerül a kommunikációba. Úgy tűnik, hogy a terv működik: „Mindössze három hét alatt már 13 000 elérést értünk el – és mindez nagy reklámköltségvetés nélkül“, jelenti Tobias Goßens. A Facebook és az Instagram mellett a TikTokot is használjuk, de egyre inkább a YouTube is, amely a fiatalabb célcsoportban alulértékelt formátumként jelentkezik nagy potenciállal. A cél, hogy nagyobb láthatóságot biztosítsunk a márkáknak – nem csak keleten, hanem országszerte.

Nemzetközi siker, helyi termelés

Bár a márkaérzékelés regionális, a termelés az egész világra szól. „Külföldön erősek vagyunk a private label területén. Termékeinket többek között az Egyesült Királyságban, az USA-ban, és még Kínában is megtalálhatók“, mondja Tobias Goßens. Azonban saját név alatt még nem. Egy globális márképítés jelenleg nem tervezett. Ehelyett a meglévő kereskedelmi kapcsolatok bővítésére összpontosítanak, és 2025-re fokozott kiállítási jelenlétet fontolgatnak – nemzetközi szinten is, mint például az PLMA-n Amszterdamban. A gyártás maga Kelet-Németországban marad. „A kakaó Afrikából származik, a mogyoró Törökországból – mint mindenki másnál is. A gépeink nemzetköziek – csak a helyszín Weißenfels“, hangsúlyozza Tobias Goßens. Hogy ez még mindig kizárási ok lehet a nyugat-német kereskedelmi láncok számára, sajnálatosnak találja. „Őrültség, hogy Németországon belül is számít a származás, miközben a minőség minden kétséget kizár.“

Fenntarthatóság és felelősségvállalás terén is széleskörűen tevékenykedik a vállalat. Az olyan tanúsítványok, mint a Fairtrade, Rainforest Alliance vagy RSPO alapvetőek, igény szerint akár halal vagy kóser is. „Rugalmasan reagálunk a kereskedelem igényeire – és ehhez a belső feltételeket is megteremtettük“, magyarázza az ügyvezető. Jelenleg nem terveznek saját online boltot – de a kínálat 80%-a elérhető specializált online kereskedőkön keresztül.

Tobias Goßens és csapata számára egy dolog a középpontban áll: „Szeretnénk, ha márkáink végre megkapnák az elismerést, amit megérdemelnek. Termékeink őszinték, kiváló minőségűek és sok szeretettel készültek – most már csak a többi részét a köztársaságnak kell meggyőznünk.“