Uitmuntende Duurzaamheid
Interview met Daniel Hötger, General Manager Operations van Armacell GmbH
Duurzaamheid als succesfactor: Armacell GmbH, gevestigd in Münster, is onderscheiden met de EcoVadis Goud-certificering voor haar duurzame bedrijfsvoering, terwijl andere Europese locaties van de internationaal actieve Armacell Groep gouden en zilveren certificeringen ontvingen. In het interview legt Daniel Hötger, General Manager Operations EMEA, uit hoe het bedrijf zijn duurzaamheidsstrategie voortdurend uitbreidt en zichzelf vestigt als innovatieleider op weg naar een klimaatneutrale productie.
De afgelopen jaren hebben bedrijven wereldwijd voor ongekende uitdagingen gesteld - nauwelijks een bedrijf bleef ongedeerd door de crises veroorzaakt door de coronapandemie en de oorlog in Oekraïne. Tegelijkertijd neemt de druk op de industrie toe om duurzamer te opereren en de eigen CO2-voetafdruk te verminderen. Voor Armacell GmbH in Münster, Westfalen, werden deze turbulente tijden een katalysator voor verandering. In plaats van verlamd te worden door de crises, gebruikte de marktleider in flexibele technische isolatiematerialen deze tijd voor een strategische heroriëntatie met een duidelijke focus op duurzaamheid. "Agiliteit en dynamiek, evenals ons voortdurende aanpassing aan nieuwe omstandigheden, waren de afgelopen jaren de sleutel tot ons succes", legt Daniel Hötger, General Manager Operations EMEA uit.
Pioniersgeest ontmoet duurzaamheid
Met ongeveer 550 medewerkers in Münster heeft Armacell zich ontwikkeld van een traditionele isolatiemateriaalfabrikant naar een innovatieve systeemaanbieder. De in 2012 geïntroduceerde ArmaPrene™-technologie vermijdt het gebruik van PVC en gebromeerde vlamvertragers - een destijds baanbrekende stap die zich vandaag de dag als een concurrentievoordeel bewijst. "Deze producten voldoen aan de hoogste eisen op het gebied van brand- en rookprestaties en Green Building-certificeringen, en zijn daarmee een belangrijke groeimotor", benadrukt Hötger.
Duurzame transformatie als bedrijfsstrategie
De EcoVadis Gold certificering benadrukt het uitgebreide engagement van Armacell op het gebied van duurzaamheid. Als een energie-intensief bedrijf zet Armacell consequent in op hernieuwbare energiebronnen: in 2025 zal een 1-MW zonne-energiecentrale in gebruik worden genomen in Münster om een deel van de energiebehoefte lokaal te dekken. Ook nieuwe hallen worden verwarmd met warmtepompen in plaats van gas. Daarnaast onderzoekt Armacell de integratie in het regionale waterstofnetwerk. "We hebben onszelf verzekerd in de aankoop, echter tegen overeenkomstig hoge prijzen. Daarom hebben we besloten om ons meer te concentreren op lokaal opgewekte hernieuwbare energie", legt Hötger uit. Armacells productassortiment weerspiegelt consequent het duurzaamheidsprincipe. Naast klassieke isolatiematerialen heeft het bedrijf doelbewust zijn portfolio uitgebreid met toekomstgerichte producten: PET-kernschuim voor windturbines en innovatieve lichtgewicht materialen voor vrachtwagenaanhangwagens. De energiebalans van de producten is bijzonder overtuigend: een geïnstalleerd ArmaFlex®-product bespaart gedurende zijn 20-jarige levensduur 140 keer de energie die nodig was voor de productie ervan.
Marktafhankelijkheden en veerkracht in crisistijden
Turbulente wereldgebeurtenissen zoals de Suezcrisis en de oorlog in Oekraïne hebben Armacell voor aanzienlijke uitdagingen gesteld, vooral met betrekking tot de toeleveringsketens en energievoorziening. In plaats van deze afhankelijkheden te accepteren, heeft het bedrijf de gelegenheid benut om zijn veerkracht te versterken. 'We hebben onze toeleveringsketen na de Suezcrisis robuuster gemaakt en breder opgezet om leveringstekorten te voorkomen', legt Hötger uit. Als een energie-intensief bedrijf werd Armacell zwaar getroffen door de stijgende prijzen van gas en elektriciteit. Echter, de beslissing om te vertrouwen op lokale hernieuwbare energiebronnen bleek richtinggevend te zijn.
Op maat gemaakte oplossingen als marktvoordeel
Als een wereldwijde marktleider in effectieve technische isolatiematerialen, focust Armacell meer op op maat gemaakte klantoplossingen. 'Het gaat er niet om producten van de plank aan te bieden, maar om samen met onze klanten oplossingen te ontwikkelen die precies aan hun behoeften voldoen', legt de algemeen directeur uit. Deze strategie toont succes: de technische ondersteuning, een betrouwbare leveringsservice en het grootste productportfolio op de markt maken Armacell de voorkeurspartner voor complexe isolatietaken.
Toekomstgerichte ontwikkeling
Het bedrijf, dat klanten in Scandinavië, de Benelux, Frankrijk, Oostenrijk en Zwitserland belevert vanuit Münster, profiteert van zijn gedecentraliseerde productienetwerk in Europa. Dit garandeert niet alleen korte levertijden, maar vermindert ook de CO2-uitstoot door transport. Voor 2025 plant het bedrijf naast verdere optimalisatie van de energie-efficiëntie vooral de digitalisering van bedrijfsprocessen en de verdere uitrol van het ArmaPreneTM-productportfolio. Met deze consequente focus op duurzaamheid en innovatie ziet Armacell zich goed voorbereid op de toekomst. De EcoVadis Gold-certificering is niet alleen een erkenning voor wat al bereikt is, maar ook een stimulans voor de verdere ontwikkeling van het bedrijf op weg naar klimaatneutrale productie. 'Duurzaamheid houdt de Armacell Groep al sinds het begin bezig', vat Daniel Hötger samen, 'want onze producten zijn door hun energiebesparingen al van nature duurzaam.'