Italiaanse Traditie Omzetten in Europese Smaak
Interview met Luigi Bravi, President en Eigenaar
Flatbreads, zachte sandwichbroden en voorgebakken focaccia's – ooit traditionele basisproducten van de Italiaanse keuken, vandaag de dag zijn ze onderdeel van een bloeiende Europese bakkerijsector, gedreven door kwaliteit, gemak en innovatie. Een bedrijf dat deze transformatie vanaf het begin heeft omarmd en mee heeft vormgegeven is Orva S.p.A. Opgericht in de regio Emilia-Romagna in Italië in 1979, is het familiebedrijf uitgegroeid van een regionale distributeur tot een van Europa's meest dynamische private label producenten van gebakken goederen. Met een breed productportfolio, geavanceerde productie en een duidelijke toewijding aan duurzaamheid, is Orva nu gepositioneerd aan de voorhoede van de Europese voedselmarkt.
European Business: Meneer Bravi, kunt u ons een overzicht geven van hoe het bedrijf zich heeft ontwikkeld sinds de oprichting?
Luigi Bravi: Orva werd opgericht in 1979 als een voedseldistributiecentrum. Aanvankelijk richtten we ons op het vermarkten van producten van verschillende Italiaanse fabrikanten. In de jaren '90 introduceerde ik een verschuiving naar industriële productie. We begonnen met de traditionele Piadina Romagnola en breidden geleidelijk uit naar andere soorten platbroden en zachte bakkerijproducten. In 2002 verwierf ik 100% van de aandelen van het bedrijf, wat mij in staat stelde mijn eigen strategische visie zonder compromissen te implementeren. Sindsdien heeft Orva een voortdurende transformatie ondergaan – altijd geleid door het doel om een stap voor te blijven op de markt.
European Business: Hoe zou u de structuur en de faciliteiten van het bedrijf vandaag omschrijven?
Luigi Bravi: Ons hoofdkantoor is gevestigd in Bagnacavallo, vlakbij Ravenna. Daarnaast hebben we drie productielocaties in Emilia-Romagna – twee in Bagnacavallo en één in Misano. Dit zijn ultramoderne faciliteiten, uitgerust met moderne baklijnen en volledig geïntegreerde logistieke systemen. We hebben momenteel meer dan 400 medewerkers in dienst, waarvan 70% vrouwen, met een relatief jonge gemiddelde leeftijd.
European Business: Wat is uw huidige marktpositie?
Luigi Bravi: Hoewel de Italiaanse markt belangrijk blijft, vordert de internationalisering snel. Ons exportaandeel steeg van 7% in 2023 naar 25% in 2024, en we verwachten dat het tegen het einde van dit jaar 40% zal bereiken.
Voor 2026 mikken we op meer dan 50%. Onze focus ligt volledig op de Europese markt, waar we al landen zoals Duitsland, Oostenrijk, Zweden, Noorwegen en Polen bedienen. De vraag naar hoogwaardige bakkerijproducten is sterk – vooral in het segment van private labels, wat onze kernactiviteit is.
European Business: Wat kenmerkt uw productassortiment?
Luigi Bravi: Wij bieden een breed assortiment aan bakproducten – van traditionele piadina tot zachte sandwichbroden, wraps en bauletti (zacht brood). Een bijzonder succesverhaal is onze pinsa, een vooraf gebakken steenovenproduct met dubbele rijzing. Het is zeer verteerbaar, veelzijdig en sluit goed aan bij de snel veranderende levensstijlen van de consumenten van vandaag. We zijn ook sterk in biologische, volkoren en clean-label producten. Dankzij de verpakking met aangepaste atmosfeer kunnen veel van onze artikelen buiten de koeling bewaard worden, wat flexibiliteit toevoegt voor onze retailpartners.
European Business: Zijn uw klanten uitsluitend B2B?
Luigi Bravi: Ja, we produceren bijna uitsluitend voor private label klanten – voornamelijk grote Europese winkelketens en discounters. Naast directe contracten werken we samen met gespecialiseerde importeurs en distributeurs in verschillende markten. Wat het belangrijkste is voor onze klanten is een hoge mate van service, consistente productkwaliteit en betrouwbare levering – zelfs tijdens seizoenspromoties wanneer de bestelvolumes aanzienlijk kunnen toenemen.
European Business: Hoe zorgt u ervoor dat Orva zich onderscheidt van andere leveranciers in een concurrerende private label omgeving?
Luigi Bravi: We onderscheiden ons door drie belangrijke factoren: kwaliteit, prijs en – het allerbelangrijkste – service. Dit laatste betekent precies leveren wat de klant nodig heeft, precies wanneer ze het nodig hebben. Dit vereist een flexibele, responsieve productieopstelling en een team dat de dynamiek van de detailhandelslogistiek begrijpt. Onze kracht ligt in ons vermogen om snel te schalen, snel nieuwe producten te lanceren en hoge kwaliteit te handhaven over alle volumes. In deze zin zijn we niet zomaar een leverancier – we zijn een partner.
European Business: Laten we het hebben over duurzaamheid – wat zijn uw prioriteiten op dit gebied?
Luigi Bravi: Bij Orva rust duurzaamheid op twee pijlers: milieubescherming en sociale betrokkenheid. We hebben zonnepanelen geïnstalleerd, warmteterugwinningssystemen geïmplementeerd, en onze faciliteiten stoten alleen waterdamp uit – geen schadelijke stoffen. We zijn ook overgestapt op biologisch afbreekbare verpakkingen. Op sociaal gebied ondersteunen we zowel werknemers als de bredere gemeenschap. Na recente regionale overstromingen hebben we een fonds opgericht om getroffen gezinnen te helpen, inclusief ons personeel. Voor ons moet een bedrijf meer doen dan winst maken – het moet waarde creëren voor de samenleving.
European Business: Wat zijn uw strategische doelen voor de komende jaren?
Luigi Bravi: Ons doel is om de komende drie jaar een groei van ongeveer 15% per jaar te bereiken. Dit omvat het uitbreiden van onze productiecapaciteit en mogelijk het overnemen van aanvullende bedrijven. We willen onze leiderschapspositie in de productie van pinsa in Europa consolideren en blijven innoveren binnen ons gehele productportfolio. Orva draait altijd om evolutie – en het volgende hoofdstuk zal niet anders zijn.