Voor Veiligheid in Actie
Interview met Kathrin Aster, Directeur van Standby GmbH
Zonder zwaailicht, signaaltechnologie en de meest moderne besturingssystemen zou menig hulpverleningsvoertuig vaststaan in het verkeer. Standby GmbH, gevestigd in Dinslaken, is onderdeel van een internationaal actieve bedrijvengroep die innovatieve oplossingen ontwikkelt en produceert voor politie, brandweer en ambulancediensten. Van duurzame producten tot digitale netwerken, het bedrijf biedt alles uit één hand. Welke ideeën hier momenteel ontstaan en waar de reis naartoe gaat – hierover sprak Wirtschaftsforum met directeur Kathrin Aster.
Wirtschaftsforum: Mevrouw Aster, zou u ons om te beginnen iets over uzelf en Standby GmbH met haar geschiedenis kunnen vertellen?
Kathrin Aster: Zeer graag. Ik maak sinds 2019 deel uit van de Standby Group en ben sinds 2021 ook verantwoordelijk voor de hele groep. Onze locatie in Dinslaken is opgericht in 2016 en heeft momenteel ongeveer 55 werknemers. De Standby Group zelf heeft een lange en gevarieerde geschiedenis: in Zweden begon alles in 1978 als een klein familiebedrijf. De naam 'Standby' is afgeleid van de achternamen van de oprichters Stenberg en Byström. In Duitsland gaat onze geschiedenis zelfs terug tot 1970, toen onder de naam Wandel & Goltermann de eerste optische en akoestische waarschuwingssystemen werden ontwikkeld. Later volgde de periode als Pintsch Bamag, voordat we in 2016 deel uitmaakten van de Standby-Group. Ook in andere landen zijn we diep geworteld: Standby France werd in 1961 opgericht onder de naam Mercura en heeft zich ontwikkeld tot een sterke partner voor politie, brandweer en ambulancediensten. In Groot-Brittannië begon onze reis eveneens in 1961 als Riches Street Garage (RSG) Limited, vandaag de dag een toonaangevende leverancier van besturingssystemen voor de noodhulpdiensten. En ons nieuwste verkoopkantoor in Finland werd in 2010 geopend om de partners daar nog directer te kunnen ondersteunen. We onderscheiden ons doordat we in alle landen, behalve Finland, niet alleen verkoopkantoren maar ook ontwikkelings- en productiecapaciteiten hebben. Vandaag zijn we in heel Europa vertegenwoordigd met ongeveer 200 medewerkers.
Wirtschaftsforum: Waar richt u zich op met uw producten?
Kathrin Aster: Wij ontwikkelen innovatieve systeemoplossingen voor speciale en operationele voertuigen. Dat varieert van blauwe lichten en lichtbalken tot geïntegreerde besturingssystemen en softwareoplossingen – kortom: alles wat een operationeel voertuig nodig heeft om veilig, zichtbaar en efficiënt te functioneren. Onze doelgroepen zijn politie, brandweer en ambulance diensten, maar we hebben ook oplossingen voor snelweg- en servicevoertuigen, dus in principe voor elk voertuig dat zich in het verkeer moet onderscheiden.
Wirtschaftsforum: Kunt u een voorbeeld van een product noemen dat voor u bijzonder belangrijk is?
Kathrin Aster: Ik wil er twee uitlichten: ten eerste onze W3-lichtbalk, die modulair is opgebouwd en individueel geconfigureerd kan worden. Binnenkort volgt de grote broer W5. Vanwege zijn modulariteit kan hij zelfs in meerdere levenscycli worden gebruikt, wat hulpbronnen bespaart. Ten tweede, onze Uni-Screen-Environment. Hiermee kunnen onze producten direct via het originele voertuigdisplay worden bediend, gecombineerd met ons Uni-Tool voor configuratie en diagnose. Dit vereenvoudigt integratie en onderhoud aanzienlijk.
Wirtschaftsforum: Welke thema's zullen in de toekomst een rol spelen?
Kathrin Aster: Naast digitalisering werken we intensief aan het betreden van nieuwe markten. We ontwikkelen momenteel met de luchthaven Düsseldorf een oplossing voor objectdetectie op start- en landingsbanen, gebaseerd op AI en camerasystemen. Verder houden we ons bezig met vehicle-to-vehicle en vehicle-to-infrastructure communicatie, evenals cloudoplossingen. Geografisch willen we ons uitbreiden buiten Europa en bereiden we ons voor op de betreffende markten.
Wirtschaftsforum: Wat onderscheidt Standby van concurrenten?
Kathrin Aster: Onze unieke verkooppunten zijn onze innovatieve kracht en technische knowhow. We bieden geen standaarden, maar op maat gemaakte oplossingen. Onze nauwe samenwerking met eindklanten en opbouwers zorgt ervoor dat de integratie soepel verloopt. Daarnaast hechten we veel waarde aan duurzaamheid. Onze producten zijn modulair en kunnen in een tweede levenscyclus worden overgebracht. Voor deze benaderingen zijn we in 2023 onderscheiden met de NRW-Efficiëntieprijs.
Wirtschaftsforum: Welke rol speelt de bedrijfscultuur voor uw succes?
Kathrin Aster: Een zeer grote. Wij zijn een klein, hecht netwerkteam met platte hiërarchieën, sterk beïnvloed door onze Zweedse bedrijfscultuur. We hechten waarde aan langdurige klantrelaties en duurzame oplossingen. Wat ons kenmerkt, is de betrokkenheid van ons team en de nabijheid van onze klanten. De feedback die we krijgen, bevestigt ons steeds weer in deze benadering.
Wirtschaftsforum: En wat motiveert u persoonlijk?
Kathrin Aster: Voor mij is het de combinatie van techniek, innovatie en samenwerking met mensen. We ontwikkelen oplossingen die in het dagelijks leven van politie, brandweer of ambulancepersoneel een echt verschil maken. Deze verantwoordelijkheid motiveert me. Tegelijkertijd waardeer ik de internationale samenwerking binnen de groep zeer. Ik beschouw het als een groot voorrecht om zo'n gemotiveerd team te leiden en met onze innovaties actief bij te dragen aan de veiligheid op de wegen en daarbuiten.