European Business: Mr. Kőszegi, kunt u alstublieft delen waar Högyéhsi zich op richt?

László Kőszegi: We zijn een groep van 26 bedrijven georganiseerd in drie winstcentra: twee handelsbedrijven en verschillende boerderijen die actief zijn op een totaal van 8500 hectare land. Dr. Gergácz is verantwoordelijk voor het beheer van 7500 hectare. Onze focus ligt op duurzaamheid, gezonde voedselproducten en innovatieve benaderingen van landbouwproductie.

European Business: De landbouw in Hongarije speelt een belangrijke rol in de nationale economie. Ongeveer 60% van het grondgebied wordt gebruikt voor landbouw. Gezien dit, welke rol speelt het bedrijf op de markt?

László Kőszegi: Er zijn ongeveer 50 bedrijven betrokken bij landbouwchemicaliën en -producten, met vier grote spelers; wij zijn nummer vijf op de markt. In 2022 hadden onze drie winstcentra een jaaromzet van 100 miljard HUF.

European Business: Wat waren de belangrijkste mijlpalen op uw weg om een ​​leidende marktspeler te worden?

László Kőszegi: De periode tussen 1991 en 1999 werd gekenmerkt door onze intrede in de landbouwsector, beginnend met de distributie van pesticiden en zaden, en later uitbreidend naar gewasproducten. In 2001 begonnen we met het overnemen van landbouwproductiebedrijven, inclusief verschillende graanopslagfaciliteiten. Onderweg moesten we ook ernstige uitdagingen overwinnen, zoals de COVID-19 pandemie en een jaar van ernstige droogte. Sinds 2022 navigeren we door een landbouwcrisis die de industrie blijft beïnvloeden.

European Business: Hoe zou u het productportfolio beschrijven?

László Kőszegi: Naast diverse diensten biedt Hőgyészi Agrokémiai voornamelijk meststoffen, pesticiden en zaden aan. Vooruitkijkend zijn we actief op zoek naar nieuwe en innovatieve producten, met een bijzondere interesse in biologische oplossingen.

European Business: Hoe zou u de huidige marktsituatie beschrijven?

Dr. Zoltán Gergácz: De huidige marktomgeving is moeilijk. Boeren stellen investeringen uit en bepaalde producten zijn uit de markt genomen. Over het algemeen is de markt in verval en wordt de concurrentie steeds intenser.

European Business: Op welke manieren onderscheidt het bedrijf zich bij het overwinnen van huidige marktuitdagingen?

László Kőszegi: We verkopen niet alleen producten – we leveren expertise. Ons verkoopteam is zeer professioneel en ondersteund door een solide logistiek concept. Onze bedrijfscultuur en innovatieve geest zijn onze grootste krachten. We profiteren van een sterk teamgevoel en een positieve werksfeer. Onze strikte focus op klantbehoeften is een ander cruciaal aspect.

European Business: Hoe draagt u bij aan een duurzamere toekomst?

Dr. Zoltán Gergácz: Als integrator en graanhandelaar zetten we ons in voor het produceren van gezonde voedingsproducten en maken we deel uit van het door de EU geïnitieerde project 'Farm to fork'. Wat kwaliteit betreft, begint alles bij traceerbaarheid; daarom leggen we grote nadruk op gecertificeerde processen en strikte controles op de herkomst van het graan. Op dit moment investeren we in een bedrijf dat zich richt op langdurige menselijke gezondheid door het gebruik van natuurlijke grondstoffen. In de toekomst zullen we ons concentreren op biologische producten, vooral zaden, niet alleen om onze marktpositie te versterken maar ook om een zinvolle bijdrage te leveren aan een groenere toekomst. We gaan alternatieve landbouwmethoden en -producten ontwikkelen.

European Business: U noemde zowel gecertificeerde processen als innovatieve landbouwmethoden. Kunt u een concreet voorbeeld geven van hoe deze benaderingen in de praktijk werken?

Dr. Zoltán Gergácz: De Europese landbouw ondergaat een periode van aanzienlijke verstoring, grotendeels te wijten aan klimaatverandering. We zien dit tegelijkertijd als een uitdaging en een kans om een betekenisvolle transformatie binnen de sector te stimuleren. Om deze reden zal biodiversiteit essentieel zijn. In plaats van alleen te vertrouwen op maïs, tarwe en zonnebloemen, moeten we nieuwe planten en innovatieve methoden verkennen om onze bodems te revitaliseren. Microbiomen spelen een sleutelrol in duurzame landbouw. Bodems leveren vitale ecosysteemdiensten zoals biomassa productie en biodiversiteitsbehoud. Dit jaar hebben we al 17 verschillende plantsoorten geoogst.

European Business: Vooruitkijkend, welke gebieden van innovatie zullen het belangrijkst zijn voor uw duurzaamheidsstrategie?

Dr. Zoltán Gergácz: We willen gezonde voedingsproducten produceren, met name oliën en eiwitten. Om een consistente kwaliteit en duurzaamheid te waarborgen, zetten we ons in voor het beheren van de gehele waardeketen — van teelt tot het eindproduct.

European Business: Heeft u al nieuwe producten gepresenteerd?

Dr. Zoltán Gergácz: Ja, we hebben zelfs een innovatieprijs gewonnen voor ons koudgeperste lijnzaad op een beurs in Londen. Bovendien gebruiken we zwarte komijn, pompoen, gierst en kikkererwten. Het is echter niet gemakkelijk om boeren te overtuigen om nieuwe, innovatieve producten aan te nemen, terwijl consumenten veel meer openstaan.

European Business: Welke uitdagingen voorziet u in de toekomst?

László Kőszegi: Uitdagingen zoals klimaatverandering en uitgeputte bodems zijn complexe wetenschappelijke kwesties. Daarom moeten we vertrouwen op experts en onderzoekers om duurzame oplossingen te ontwikkelen. En we moeten nu handelen – zodat we waardevolle hulpbronnen kunnen doorgeven aan de volgende generatie.