Wirtschaftsforum: Meneer Huemer, HUBER Signage is sinds 1987 deel van uw familiebedrijf, de huidige HUEMER Infomotion Group, HIG. Hoe heeft het bedrijf zich in de afgelopen jaren ontwikkeld?

Alfred Huemer: Als reclametechnologiebedrijf zijn we nu naast Midden-Europa ook vertegenwoordigd in Zuidoost-Europa en de Arabische Emiraten, met producties in Bosnië, Slowakije, Slovenië en Kroatië. We hebben ook een eigen winkelinrichtingsbedrijf dat complete winkels en supermarkten inricht. HUBER Signage heeft zich sterk ontwikkeld in de breedte. Naast bord- en lichtreclame bieden we onder andere digitale signage-oplossingen, leid- en oriëntatiesystemen en buitenreclame-installaties. In het digitale domein willen we, net als bij de bewegwijzering, marktleider worden in Oostenrijk. We produceren bijna alles in-house en zijn daardoor extreem flexibel. Op dit moment concentreren we ons op AI-specificaties en krijgen we advies van externe specialisten. Ongeveer 200 medewerkers zijn momenteel in het bedrijf werkzaam. Onze jaarlijkse omzet bedraagt 32 miljoen EUR.

Wirtschaftsforum: Hebt u ook last van het tekort aan vakmensen?

Alfred Huemer: Ook wij ontkomen daar niet aan. De jongeren willen alleen maar studeren, maar niemand wil in de dienstverlening werken. We hebben onze werkplaatsen en producties moeten uitbesteden naar Slowakije en Bosnië. Daar denken de jongeren nog anders; ze willen nog door prestatie geld verdienen. In Oostenrijk - en ook in Duitsland - rijden we met volle vaart tegen de boom. Het zal jaren duren om onze jongeren te leren dat we niet kunnen behouden wat voorgaande generaties hebben opgebouwd met alleen een work-life balance en zes uur werk per dag. Met een 30-urige werkweek kunnen we niet concurrerend zijn.

Wirtschaftsforum: In Oostenrijk is een nieuwe regering gevormd. Heeft u bepaalde verwachtingen van deze regering?

Alfred Huemer: Ik ben blij dat we de moed hebben om een nieuwe regering te vormen die hopelijk nieuwe ideeën heeft. We hebben een zo hoge staatsschuld dat we ons tegenover de EU moeten verantwoorden. Zo kan het niet verder. We mogen ook niet zinloos miljarden aan subsidies uitstrooien die niet nodig zijn of nooit aankomen waar ze nodig zouden zijn.

Wirtschaftsforum: Laten we een blik in de toekomst werpen. Welke visie hebt u voor uw bedrijf?

Alfred Huemer: Nu ik 65 ben, staat een naadloze overdracht aan de volgende generatie, mijn zoon en een andere directeur, voorop. Zij moeten hun eigen visies hebben. In deze tijden is het moeilijk om strategieën te ontwikkelen, omdat we niet weten hoe de situatie over twee, drie jaar zal zijn. Het is belangrijk om altijd alert te zijn en het bedrijf zo te leiden dat je altijd veranderingen kunt doorvoeren. Je moet flexibel blijven, de markt observeren en nieuwe kansen zien. De markt is in verandering. Winkelcentra worden minder. De stationaire handel zal echter zijn rechtvaardiging behouden. Ik denk dat de online-hype uiteindelijk zal afnemen vanwege de logistieke inspanningen. Goederen worden van A naar B verzonden en de straten zijn verstopt door leveranciers. Ook in de toekomst zullen bedrijven hun namen en logo's veranderen of moeten ziekenhuizen en luchthavens worden uitgerust met nieuwe oriëntatiesystemen. Dankzij onze brede opstelling zien we de toekomst positief tegemoet – ook al zal het niet makkelijk zijn.

Wirtschaftsforum: Wat is uw persoonlijke motivatie achter uw verhaal?

Alfred Huemer: De verantwoordelijkheid voor onze klanten en onze medewerkers motiveert me nog steeds. Daarnaast is het een uitdaging om steeds weer spannende dingen aan te pakken en interessante markten te veroveren.