"We zetten ook in de toekomst in op de hoogste veiligheid!"
Interview met Christian Schwaiger, directeur van SMART Technologies (Germany) GmbH
Waar voorheen krijtborden, krijt en flipovers werden gebruikt, heeft moderne technologie allang zijn intrede gedaan. Een aanzienlijk aandeel hierin heeft SMART Technologies (Germany) GmbH, die met hun Interactieve Flat Panels en bijbehorende software geheel nieuwe manieren van leren mogelijk maakt. De Duitse vestiging van het Canadese moederconcern is gevestigd in Keulen en verzorgt tegenwoordig naast scholen vele andere onderwijsinstellingen evenals industrie en overheid.
Onderwijskundigen wereldwijd en ook de Duitse Kultusminister-Konferenz hebben met het 4K-model vier competenties benadrukt die belangrijk moeten zijn voor leerlingen in de 21e eeuw: Communicatie, Samenwerking, Creativiteit en Kritisch Denken. 'Met onze oplossingen willen we alle vier de gebieden dekken', stelt Christian Schwaiger, directeur van SMART Technologies (Germany) GmbH, het doel. Want met interactieve displays en de juiste software worden toekomstgerichte mogelijkheden voor leraren en leerlingen geopend. 'Naast onze producten bieden we ook diensten aan voor en na de verkoop', verduidelijkt Christian Schwaiger. 'Deze omvatten zowel advies en softwaretrainingen als tutorials.'
Baanbrekende Uitvinding
35 jaar geleden bedachten Nancy Nolden en haar echtgenoot in Canada grote touchscreen-oplossingen. Nadat ze met hun Interactieve Whiteboards (IWB) vooral in scholen een groot succes hadden geboekt, ontwikkelden ze het product verder naar Interactieve Flat Panels (IFP) met touchscreen. Daarbij kwamen software voor gebruik in onderwijs - die vandaag als cloudoplossing wordt aangeboden - en aanvullende hardware. Het bedrijf is vanuit het hoofdkantoor in Calgary al lang wereldwijd actief. Als directeur houdt Christian Schwaiger zich vandaag de dag naast de DACH-regio ook bezig met de markten in Noordoost-Europa tot aan de Chinese muur. Van de tot 650 werknemers in de hele bedrijfsgroep werken er momenteel 22 in Duitsland.
Distributie via partners
De oplossingen van SMART worden ingezet in verschillende onderwijsinstellingen. Dit omvat scholen en universiteiten, evenals de industrie waar ze worden gebruikt voor opleiding en training, in vergaderruimtes in plaats van flipcharts of als basis voor groepen die vanaf verschillende locaties aan een document kunnen werken via interactieve displays. Daarnaast maken ook commandocentra van politie en brandweer steeds meer gebruik van de voordelen. De producten worden in de DACH-regio gedistribueerd via 150 geselecteerde partnerbedrijven. Gezien de strenge gegevensbeschermingswetten in Duitsland is de algemeen directeur vaak verbaasd over goedkope geïmporteerde hardware uit China: "We blijven inzetten op de hoogste veiligheid, willen de voordelen van digitalisering verder brengen naar onderwijsinstellingen en willen ook toenemend gebruik maken van AI."