"De energietransitie zorgt voor een toenemende vraag!"
Interview met Arndt Freytag, directeur van Socomec GmbH
Als fabrikant van schakelapparatuur, meettechnische installaties, UPS-systemen en energieopslagsystemen ontwikkelt en produceert de Franse Socomec-groep essentiële componenten en apparaten voor diverse toepassingsgebieden van transformatorstations tot datacenters. Arndt Freytag, de directeur van de Duitse dochteronderneming, sprak met Wirtschaftsforum over de huidige marktontwikkelingen.
Wirtschaftsforum: De heer Freytag, u bent nu al zes jaar directeur van Socomec GmbH, een 100% dochteronderneming van de Franse Socomec groep, die een wereldwijde omzet van meer dan 900 miljoen EUR heeft. Met welke producten bent u precies actief op de markt?
Arndt Freytag: In principe rust ons productaanbod op vier pijlers: wij treden op als fabrikant van laagspanningsschakelapparatuur en van meettechnische inrichtingen zoals meters en andere meetsystemen. Daarnaast produceren wij UPS-systemen en energieopslagsystemen in het middelhoge en hogere vermogensbereik. Naast de productie van de betreffende componenten bieden wij ook alle bijbehorende serviceprestaties aan.
Wirtschaftsforum: Een marktsegment dat belooft sterk te groeien als gevolg van de energietransitie?
Arndt Freytag: Vanwege de regelgevende kaders, of meer specifiek, de eisen aan het distributienetwerk, zullen veel gemeentelijke nutsbedrijven en andere leveranciers hun verdeelstations moeten ombouwen zodat de binnenkomende en uitgaande stroomstromen zo schoon mogelijk gemeten kunnen worden. Dit is noodzakelijk om zorgvuldig om te gaan met de toegevoerde en afgegeven energie in het kader van de steeds meer gedecentraliseerde stroomproductie. Hiervoor moeten elk jaar alleen al in Duitsland 40.000 trafo-stations volledig vernieuwd worden. Hier zien we dus al een enorme markt voor onze producten - en ook van private bedrijven wordt nu geëist, in het kader van de wet op energie-efficiëntie, dat ze hun besparingsmogelijkheden correct aantonen, wat natuurlijk eerst vereist dat relevante waarden gemeten moeten worden. Algemeen zien we hierdoor een zeer gunstige marktsituatie voor Socomec. Desondanks staan we ook voor uitdagingen.
Wirtschaftsforum: Over welke uitdagingen gaat het?
Arndt Freytag: Ondanks het grote vraagvolume bestaat er in Duitsland zeker het risico van substantiële structurele veranderingen, die onder andere te wijten zijn aan de aanzienlijk hogere energieprijzen. In Oost-Europa en Zuidoost-Azië kunnen producten worden vervaardigd met volledig verschillende kostenstructuren, terwijl het technologische voordeel in West-Europa door de sterke ontwikkelingsimpulsen in nieuwe technologieën inmiddels sterk is verminderd. Als de industriële quote van Duitsland de komende jaren verder daalt en misschien het aanzienlijk lagere niveau van Frankrijk of het VK bereikt, zou er in dit land over het algemeen minder geproduceerd worden en daarmee ook de vraag naar onze producten afnemen. Over het algemeen worden de kansen voor de Duitse markt vanuit ons oogpunt echter duidelijk overwogen - niet in het minst omdat we ook grote toepassingen voor datacenters klaar hebben, een segment dat in de toekomst sterke groeipercentages zal ervaren.
Wirtschaftsforum: Hoe veranderen uw diensten in het licht van deze technologische omwentelingen?
Arndt Freytag: Onze klanten vragen steeds meer naar conceptoplossingen waarbij ze bijvoorbeeld een meettechnische oplossing uit één hand kunnen krijgen, zonder daarvoor meerdere onderaannemers te hoeven inschakelen. Tegelijkertijd zijn er minder routinematige diensten nodig bij onze klanten op locatie, maar wordt er wel een veel uitgebreider advies geëist. Op deze manier zal ook het competentiegebied van onze medewerkers in de betreffende gebieden enigszins moeten verschuiven. Een andere toegevoegde waarde die steeds belangrijker wordt, ligt verder in onze remote-services, die vanwege niet onterecht bestaande veiligheidszorgen van netwerkbeheerders niet triviaal te implementeren zijn. Inmiddels zijn we er echter in geslaagd een dienstenconcept te ontwikkelen waarbij we berichten die vanuit het klantennetwerk naar ons worden gestuurd in onze controlekamer evalueren, om daaruit vervolgens maatregelen af te leiden die we aan de klant terugkoppelen, zonder daarbij toegang tot zijn netwerk nodig te hebben.
Wirtschaftsforum: Hoe flexibel kan Socomec zich als bedrijf aanpassen aan deze veranderingen?
Arndt Freytag: Ondanks zijn grootte is Socomec een middelgroot, door de eigenaar geleid familiebedrijf gebleven, met zeer platte hiërarchieën en korte besluitvormingsprocessen, ook over de grenzen van de afzonderlijke dochterondernemingen heen. Gecombineerd met een spannend werkveld zien we daarmee uitstekende voorwaarden voor een succesvolle toekomst. Geïnteresseerde klanten en potentiële medewerkers zijn van harte uitgenodigd om dit zelf te komen bekijken op onze locatie in Mannheim!