Automatisch beter
Interview met Dr. Thomas Gutwald, directeur van TRAPO GmbH
Grote productie- en opslaghallen waarin heftruckchauffeurs goederen van A naar B vervoeren - hoewel dit beeld nog steeds bestaat, wordt de logistiek steeds vaker een onderdeel van de Smart Factory, een intelligente, digitaal verbonden, geautomatiseerde fabriek. TRAPO GmbH uit Gescher-Hochmoor in het Münsterland is een specialist als het gaat om automatiseringsoplossingen in de intralogistiek, die processen veiliger, betrouwbaarder en efficiënter maken.
Als het gaat om automatisering bij het picken, verpakken, palletiseren, depalletiseren, verpakken of transporteren, vertrouwen klanten uit verschillende sectoren op de expertise van TRAPO. Het bedrijf heeft zich een uitstekende naam verworven in bedrijfssectoren waar een groot aantal verpakkingen moet worden verwerkt. Hun klantenbestand omvat de voedingsindustrie, fabrikanten van dierenvoeding, de farmaceutische industrie en de wielenindustrie.
Vastberaden naar een totaalleverancier
Sinds de oprichting in 1957 heeft TRAPO zich ontwikkeld van fabrikant van transporttechniekcomponenten tot een totale systeemaanbieder met een opvallend innovatievermogen.
„De oorsprong van TRAPO ligt in de transporttechniek“, vertelt Managing Director Dr. Thomas Gutwald. „Omdat de eisen hier de afgelopen jaren aanzienlijk zijn gestegen en door mensen nauwelijks nog kunnen worden voldaan, zijn tegenwoordig nieuwe oplossingen nodig aan het begin en het einde van de transportband. Wij bieden totaaloplossingen aan om de gehele intralogistiek af te stemmen op de prestaties van de productiemachines. Deze oplossingen strekken zich uit tot in de vrachtwagen.“
Gebundelde competenties
De basis van deze systeemoplossingen is gebaseerd op ervaringen uit 67 jaar op de markt. Opgericht in 1957 als Karl Stumpf GmbH in Gescher-Hochmoor en sinds 1995 opererend als TRAPO GmbH, is het bedrijf meegegroeid met de markteisen. De productiecapaciteiten zijn regelmatig uitgebreid, het portfolio is aangepast. TRAPO ontwikkelde onder meer flexibele palletiseersystemen, introduceerde bestuurderloze transportsystemen (TRAPO Transport Shuttle) en ontwikkelde met het TRAPO Loading System een volledig geautomatiseerd systeem voor autonome vrachtwagenbelading en -ontlading.
Vooral in de grijpertechnologie voor verschillende containers overtuigt het bedrijf met baanbrekende oplossingen. Sinds 2019 maakt TRAPO deel uit van de Zwitserse Moovimento-groep. Dr. Thomas Gutwald werkt al 18 jaar voor de groep, die voortkomt uit Habasit International AG, een wereldleider in aandrijfriemen en transportbanden. Bij Habasit was hij verantwoordelijk voor wereldwijde productielocaties, R&D en productmanagement, was hij deel van het groepsmanagement en direct betrokken toen de benadering tot TRAPO plaatsvond.
"De competenties van TRAPO waren indrukwekkend," benadrukt hij. "Terwijl Habasit een groot portfolio aan banden heeft, concentreert TRAPO zich op projectzaken, waarbij aan het einde een succesvolle oplossing moet staan. Het bedrijf is daardoor sterk afhankelijk van de vaardigheden van de medewerkers, minder van productiemachines zoals bij Habasit. TRAPO's werk begint met consultatiediensten, die weken of maanden kunnen duren. Hier brengen we onze expertise in om productieprocessen veilig en efficiënter te maken. Ook ergonomische optimalisaties zijn van belang."
Pionier en verborgen kampioen
TRAPO geniet een uitstekende reputatie bij klanten en in de gehele industrie en is in het verleden meermaals onderscheiden voor zijn innovatieve producten. Op LogiMAT 2023 ontving TRAPO de prijs voor het beste product. "We zijn niet de grootste speler op de markt, maar onderscheiden ons met onze innovatiekracht en worden vaak als verborgen kampioen aangeduid," zegt Dr. Thomas Gutwald. "Klanten waarderen onze expertise in intralogistiek. We ontwikkelen oplossingen altijd samen met hen. Vooral bij systeemoplossingen fungeert TRAPO als enkel aanspreekpunt; klanten hebben één contactpersoon voor al hun zaken." Klanten zijn vooral afkomstig uit Duitsland, maar ook uit de DACH-regio, Scandinavië, de Benelux, Frankrijk en toenemend uit Oost-Europa. Omdat ze vaak internationaal actief zijn, worden TRAPO-installaties wereldwijd ingezet.
Altijd dicht bij de klant
Op beurzen zoals LogiMAT, de Fachpack en Interpack zoekt het bedrijf contact met nieuwe en bestaande klanten – voor TRAPO zijn beursaanwezigheden nog steeds het belangrijkste marketinginstrument; daarnaast worden verschillende digitale kanalen ingezet. Voor TRAPO blijven de medewerkers echter het belangrijkste kapitaal om succesvol te zijn op de markt.
"Onze focus ligt op automatiseringsoplossingen in intralogistiek," zegt Dr. Thomas Gutwald. "Daarmee zijn we actief in een industrie waar de techniek zich continu ontwikkelt; denk aan zelfrijdende voertuigen en robots. De digitalisering heeft vroeg zijn intrede gedaan in intralogistiek. Processtappen moeten met elkaar en met het ERP-systeem van de klant communiceren. Dat betekent dat onze oplossingen in de bestaande infrastructuur van de klant geïntegreerd moeten worden; daarvoor zijn digitale oplossingen essentieel. Naast de mechanica en elektronica is digitalisering vandaag de dag een van de drie pijlers die we aanbieden."
Met dit aanbod voelt TRAPO zich met het oog op de toekomst zeer goed gepositioneerd. "De trend naar automatisering zal aanhouden tegen de achtergrond van het tekort aan arbeidskrachten en de behoefte aan ergonomie op de werkplek," gelooft Dr. Thomas Gutwald. "Als middelgroot bedrijf gaat het er nu om, bij te blijven met de snelle ontwikke... and more text that is not visible currently.