Tomando la ruta compleja
Entrevista con Juri Udre, Director Comercial de KriCon Group B.V.
Una logística confiable es esencial cuando la carga líquida debe cruzar fronteras, cambiar de modo de transporte y llegar de manera segura a destinos desafiantes. KriCon Group B.V. se especializa en desarrollar soluciones flexibles de principio a fin para estas tareas complejas. El Director Comercial Juri Udre explica cómo la empresa combina un alcance internacional con un servicio personalizado y por qué los nuevos mercados, la sostenibilidad y la digitalización están moldeando su futuro.
European Business: Sr. Udre, ¿cómo se ha desarrollado KriCon desde su fundación?
Juri Udre: KriCon fue establecida en 2010 por cuatro fundadores con amplia experiencia en la industria logística. Inicialmente, la compañía actuaba como agente para varios operadores de contenedores cisterna en Europa Oriental, especialmente en los países bálticos, Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Estuvimos entre los pioneros de la logística de contenedores cisterna y flexitanks en esa región. Con el tiempo, invertimos en nuestro propio equipo, incluyendo contenedores cisterna y camiones, y nos convertimos en operadores por derecho propio. Hoy, conectamos Europa con mercados en Europa Oriental y Asia Central y operamos dentro de una red internacional cada vez más amplia.
European Business: ¿Qué ha determinado la expansión internacional de la compañía?
Juri Udre: La guerra entre Rusia y Ucrania fue un punto de inflexión importante porque eliminó casi la mitad de nuestro negocio prácticamente de la noche a la mañana. Sin embargo, también nos animó a acelerar nuestra diversificación.
Habíamos abierto una oficina en Azerbaiyán poco antes de la guerra, y el Corredor Medio a través del Mar Caspio posteriormente se convirtió en una ruta cada vez más importante hacia Kazajistán, Uzbekistán y China. Nuestras actividades allí crecieron rápidamente. También establecimos presencia en Turquía y aprendimos que podíamos entrar exitosamente en mercados nuevos y exigentes. Esa experiencia nos dio la confianza para expandirnos aún más en África, Medio Oriente y el Sureste Asiático.
European Business: ¿Qué distingue a KriCon de los proveedores logísticos más grandes?
Juri Udre: Nuestra mayor fortaleza es nuestro enfoque personal. Cada cliente tiene un contacto dedicado que entiende el negocio y puede responder rápidamente. Nos hacemos responsables de todo el proceso de transporte y resolvemos problemas en nombre del cliente. Al mismo tiempo, disfrutamos desarrollando soluciones para encargos que no se ajustan a un modelo estándar. Estamos dispuestos a entrar en regiones difíciles, estudiar cómo funciona el mercado local y construir cadenas de transporte fiables allí. Los clientes acuden a nosotros con requisitos complejos porque saben que buscaremos una solución factible.
European Business: ¿Puede dar un ejemplo?
Juri Udre: Un proyecto involucró el transporte de fluidos de perforación desde Europa hasta una instalación petrolera en una ubicación remota del desierto en Kirguistán. En otra operación en curso, recogemos químicos producidos en una isla en el Lago Victoria en Uganda y los transportamos de vuelta a Europa. Tales proyectos requieren más que equipo. Dependen de una planificación detallada, socios locales confiables y la capacidad de manejar
varios modos de transporte a través de rutas desafiantes.
European Business: ¿Qué servicios proporciona hoy el grupo?
Juri Udre: Nuestras dos principales divisiones son la logística de tanques ISO y los servicios de flexitank. Además, operamos una empresa de camiones en la región del Benelux con más de 50 camiones, atendiendo tanto nuestra propia red como a otros operadores. También gestionamos un moderno depósito de limpieza y reparación certificado por EFTCO en Estonia, donde limpiamos, mantenemos y probamos contenedores de tanques. La venta y arrendamiento de contenedores de tanques, la instalación de flexitanks y el transporte de carga seca completan nuestro portafolio. Mantener estas capacidades dentro del grupo nos da un mayor control sobre la calidad, la disponibilidad y el servicio.
European Business: ¿Cuán importante es la sostenibilidad en sus operaciones?
Juri Udre: Reducir los movimientos vacíos es una de las medidas más efectivas que podemos tomar. Los contenedores de tanque son reutilizables, y la mayor parte del viaje de larga distancia se realiza por tren o mar, utilizando camiones principalmente para el primer y el último kilómetro. Los flexitanques también permiten a los clientes transportar grandes volúmenes utilizando considerablemente menos embalaje que los tambores o contenedores intermedios a granel. El principal desafío operativo es posicionar el equipo de manera inteligente. Nuestros equipos buscan activamente cargas de retorno y rutas alternativas para que los tanques viajen cargados siempre que sea posible.
European Business: ¿Qué papel juega la inteligencia artificial en KriCon?
Juri Udre: Ya estamos utilizando la IA para investigación, análisis y desarrollo de aplicaciones internas. Hemos desarrollado paneles que proporcionan a los directores de oficina una visión general única de pedidos, ingresos, problemas operativos y flujos de transporte. Esto ahorra tiempo y nos ayuda a reaccionar más rápidamente.
European Business: ¿Dónde se centrará KriCon en su crecimiento futuro?
Juri Udre: Estamos fortaleciendo nuestra presencia en África Occidental, incluyendo Nigeria, Ghana y Costa de Marfil, mientras desarrollamos conexiones intraafricanas, incluyendo rutas hacia la República Democrática del Congo. El Sudeste Asiático, especialmente Malasia e Indonesia, es otra área importante de crecimiento. En los próximos cinco años, mi ambición es al menos duplicar nuestra flota de contenedores de tanque y expandir significativamente nuestras actividades de flexitanks. Sin embargo, a medida que crecemos, queremos preservar lo que hace distintivo a KriCon: los clientes siempre deben tener una persona experimentada a la que puedan acceder, en la que puedan confiar y en la que puedan depender.