El Maestro de los Vinos Dulces de Austria

Desde un comienzo modesto hasta el reconocimiento internacional, KRACHER WINERY se ha convertido en uno de los productores de vino más prestigiosos de Austria. La aventura comenzó con el abuelo de Gerhard Kracher, quien administraba una pequeña granja mixta con cerdos, gallinas y cereales, soñando siempre con convertirse en vinicultor. Ese sueño se hizo realidad en 1959, marcando la fundación oficial de la bodega. Su hijo tomó el mando en 1981 y sentó las bases para el ascenso global de la empresa. Al organizar catas de alto perfil y adentrarse en mercados internacionales, abrió puertas que parecían cerradas para el vino austriaco. Un momento decisivo se presentó a finales de los años 80, cuando una audaz cata a ciegas en Londres enfrentó los vinos de KRACHER contra el mundialmente famoso Château d'Yquem, y KRACHER prevaleció. Este evento preparó el escenario para el reconocimiento internacional, culminando con la primera calificación de Robert Parker en 1995, que catapultó a la marca a la atención global. Gerhard Kracher se unió a la empresa como un joven adulto, inicialmente ayudando por dinero extra, pero pronto se encontró cautivado por el mundo del vino. Eventualmente tomó el mando en 2007 a la edad de 26 años, tras la prematura muerte de su padre. Hoy, lidera el negocio familiar en su tercera generación, apoyado por 43 empleados y una creciente red internacional. Además del negocio principal de la bodega, la empresa también ha desarrollado una exitosa operación de importación: KRACHER FineWine, fundada en 2001, importa vinos de renombre mundial de productores en California, Burdeos, Alemania e Italia, y los distribuye por toda Austria y a socios globales selectos, incluyendo cruceros y zonas de libre comercio. Lo que comenzó como un pasatiempo rápidamente se convirtió en un respetado negocio paralelo, aprovechando las relaciones internacionales de larga data de KRACHER.

Un portafolio construido sobre carácter y consistencia

KRACHER WINERY produce alrededor del 70% vinos dulces nobles y 30% vinos secos. El buque insignia más vendido es el Beerenauslese Cuvée, un vino de postre equilibrado que se sirve por copas en establecimientos de alta cocina en todo el mundo. Aún más exclusivo es el Grande Cuvée Trockenbeerenauslese, regularmente premiado con las máximas puntuaciones, incluyendo la rara distinción de tres perfectos 100 puntos de Robert Parker, la revista de vinos más influyente del mundo. En el lado de los vinos secos, el Welschriesling juega un papel central, tanto como varietal como en mezcla. Cada vino refleja los estrictos estándares de calidad de la empresa: solo se embotellan añadas sobresalientes. La bodega siempre ha seguido su propio camino. 'Somos el nicho del nicho del nicho', dice Gerhard Kracher. Ubicada en la región turística de Illmitz cerca del lago Neusiedl, el terruño es ideal para vinos botritizados, un regalo natural que forma la identidad de los vinos. 'No dictamos qué producir; la región nos muestra lo que es posible', explica Gerhard Kracher. Esta mentalidad refleja un enfoque sostenible en la vinicultura: trabajar con el clima y el medio ambiente en lugar de en contra de él. Además de la bodega, la familia administra tres hoteles boutique, gestionados por la esposa de Gerhard. La finca ofrece catas en un lujoso jardín bajo pérgolas cubiertas de vides, una expresión física de la conexión íntima de la marca con sus raíces. Curiosamente, la marca ha notado un aumento significativo en el interés entre los jóvenes amantes del vino en los últimos años. 'Muchos de ellos conocen nuestro nombre a través de sus padres, o nos han visto en línea, y ahora vienen a experimentarlo por sí mismos', dice Gerhard Kracher. La distribución se realiza casi en su totalidad a través de distribuidores especializados, y el comercio electrónico se está volviendo cada vez más importante, especialmente a través de socios internacionales. 'Nuestros importadores nos dicen lo mismo: los canales en línea ya no son opcionales; son esenciales'. Sin embargo, el encuentro físico con el vino sigue siendo insustituible: 'No hay nada como sentarse bajo las vides y probar el vino donde se hizo', dice Gerhard Kracher.

Visión, valores y alcance global

Los vinos de KRACHER están disponibles en más de 50 países, con Asia y especialmente China emergiendo como mercados clave en crecimiento. La marca está firmemente establecida en círculos de alta cocina en todo el mundo y continúa beneficiándose de asociaciones de larga data. La participación selectiva en ferias comerciales complementa la estrategia de alcance. 'No exhibimos en todas partes', explica Gerhard Kracher. 'Pero asistimos a eventos como ProWein o Vinexpo París cuando están presentes socios clave; calidad sobre cantidad.' A lo largo de los años, nuevos proyectos paralelos han añadido aún más profundidad al universo KRACHER. Junto con el sommelier de renombre mundial Aldo Sohm, Kracher cofundó la etiqueta Sohm & Kracher, que se centra en Grüner Veltliner y es particularmente exitosa en el mercado de EE. UU. Otra innovación: producir Icewein en las Tierras Altas de Transilvania en Rumanía, donde los inviernos fríos aún son confiables, una rareza en Europa Central. Ambos proyectos reflejan la curiosidad empresarial y la previsión estratégica que continúan impulsando a la empresa hacia adelante. A pesar de la creciente demanda mundial, KRACHER sigue siendo un negocio familiar, y Gerhard Kracher se imagina que seguirá así: 'No iré a ningún lado pronto, pero por supuesto espero que un día uno de mis hijos tome el mando.' Hasta entonces, la empresa sigue construyendo sobre lo que comenzó su abuelo: un compromiso con la autenticidad, la excelencia y el pensamiento a largo plazo. 'No pensamos en años o décadas', dice finalmente Gerhard Kracher. 'Pensamos en generaciones.'