« Nous avons prouvé que le ROI et la durabilité peuvent aller de pair »
Entretien avec Andre Kabel, VP, Gestion des produits EMEA de Ranpak BV
Lorsque Ranpak a introduit pour la première fois ses solutions d'emballage durable dans les années 1970, elle faisait partie des pionniers qui ont entraîné un changement significatif dans l'industrie. Aujourd'hui, l'entreprise évolue d'un fournisseur de matériaux à un partenaire axé sur la technologie à travers toute la chaîne d'approvisionnement – réalisant des gains mesurables tant en termes de durabilité qu'en efficacité des coûts. Le VP, Gestion des produits EMEA Andre Kabel a partagé des perspectives sur les dernières innovations de l'entreprise et l'orientation stratégique dans une interview avec European Business.
European Business : Ranpak avance dans la durabilité de la chaîne d'approvisionnement depuis plus d'un demi-siècle, en commençant par des solutions d'emballage à base de papier.
Andre Kabel : Au début, notre objectif principal était de démontrer que le papier pouvait être une alternative viable et efficace aux emballages à coussin d'air conventionnels. Aujourd'hui, cet argument a été clairement établi, et nous avons construit une entreprise mondiale réussie sur cette base. Au-delà de ces solutions "dans la boîte", nous nous sommes étendus aux technologies d'automatisation qui optimisent davantage le processus d'emballage, notamment par la réduction de la hauteur. Alors que la première phase de notre évolution était axée sur la facilitation d’utilisation de matériaux durables, la phase suivante est maintenant centrée sur la réduction significative des déchets et des excès. L'automatisation joue ici un rôle crucial, combinant des systèmes de réduction de hauteur avec la technologie de vision pour s'assurer que seule la quantité de matériel nécessaire est utilisée dans chaque emballage.
European Business : Comment fonctionnent vos systèmes d'automatisation ?
Andre Kabel : Les grandes entreprises de commerce électronique – ainsi que les acteurs B2B avec une composante en ligne – expédient souvent une grande variété de produits dans les mêmes formats d'emballage. Optimiser la taille des boîtes est donc un défi significatif. Notre solution permet aux clients de sélectionner automatiquement le carton approprié et de mesurer l'espace vide sur la ligne d'emballage. Nous découpons ensuite la boîte sur mesure et la scellons, minimisant l'espace inutilisé. Cette approche réduit le volume global d'expédition, améliore l'utilisation de l'espace et réduit les coûts de transport – entraînant des économies significatives dans toute la chaîne d'approvisionnement. De plus, les matériaux de protection sont plus efficaces lorsque l'emballage est correctement dimensionné, ce qui aide à réduire les taux de dommages pendant le transport. De cette manière, nous continuons à démontrer que les initiatives de durabilité peuvent aller de pair avec des retours financiers clairs.
European Business : Lorsque Ranpak a introduit ses solutions à base de papier il y a 50 ans, elle faisait œuvre de pionnier. Aujourd'hui, la durabilité est une priorité absolue dans tous les secteurs. Quand le véritable point d'inflexion est-il survenu dans votre trajectoire de croissance ?
Andre Kabel : Je mentionnerais deux moments clés. Le premier a été la pandémie de COVID-19, lorsque les volumes de commerce électronique ont augmenté de manière spectaculaire et que les solutions à base de papier se sont révélées évolutives pour répondre à cette demande. Pendant cette période, nous avons considérablement augmenté nos opérations. Le second moment se passe maintenant. Les initiatives de durabilité prennent réellement leur essor, et les cadres réglementaires – comme le Règlement de l'UE sur les emballages et les déchets d'emballages – deviennent de plus en plus stricts, notamment en ce qui concerne la réduction de l'emballage excessif et de l'espace vide. Dans de nombreux cas, atteindre ces cibles nécessite précisément le type de technologie que nous proposons. Nous sommes bien positionnés pour soutenir nos clients alors qu'ils s'adaptent à ces exigences évolutives.
European Business : Sur quelles innovations Ranpak se concentre-t-elle actuellement ?
Andre Kabel : Même après cinq décennies, nous continuons à affiner et améliorer le profil de durabilité de nos solutions à base de papier. Un développement récent est l'introduction de papier fabriqué à partir de fibres d'herbe provenant de grands champs en Europe de l'Est. Notre objectif est de fournir un emballage qui est non seulement recyclable en théorie, mais réellement recyclé en pratique au sein des chaînes d'approvisionnement existantes – ce qui n'est pas le cas de nombreux matériaux alternatifs. Sur le plan de l'automatisation, nous travaillons en étroite collaboration avec les intégrateurs de systèmes pour garantir une intégration transparente avec les lignes de production et les systèmes de convoyeurs des clients. Leurs retours sont cruciaux pour améliorer continuellement nos solutions. En même temps, nous investissons massivement dans les capacités de données, y compris l'IA et les technologies de vision avancées, pour offrir des économies mesurables et permettre une plus grande flexibilité à travers une large gamme de tailles de boîtes.
European Business : Quelle est la vision à long terme de Ranpak ?
Andre Kabel : Nous sommes en pleine transformation, passant de fournisseur d'emballages à partenaire stratégique. Notre objectif est d'aider les clients à atteindre leurs objectifs de chaîne d'approvisionnement durable en alignant nos solutions avec leurs besoins opérationnels. Nous nous sommes établis comme un partenaire de confiance en optimisation des processus et en durabilité – des domaines où nous pouvons avoir un impact écologique et financier tangible. Étant donné l'environnement géopolitique et économique complexe d'aujourd'hui, les entreprises mettent davantage l'accent sur la résilience. Nous croyons que nos solutions peuvent jouer un rôle significatif dans le renforcement des systèmes d'emballage et de transport dans ce contexte.
European Business : Qu'est-ce qui vous motive personnellement à participer à cette aventure chez Ranpak ?
Andre Kabel : J'ai passé plus d'une décennie en Chine, où j'ai été témoin des conséquences environnementales de la croissance industrielle de première main – notamment en termes de déchets plastiques et de pollution de l'air. Chez Ranpak, j'ai l'opportunité de contribuer à réduire cet impact grâce à des matériaux durables comme le papier et à des technologies avancées qui accélèrent le changement. Cette combinaison rend cet endroit particulièrement attrayant en ce moment – et je suis confiant que notre impact continuera de croître dans les années à venir.