A vállalat gyökerei messzire nyúlnak vissza – egészen 1829-ig, amikor is az ekkor alapított, később Schimmel & Co.-ra keresztelt eredeti cég megalakult Lipcsében. A Schimmel & Co. ezzel a legrégebbi és legnevesebb illatanyag és aroma gyártók egyike. „A vállalat által kifejlesztett eljárások jelentették termékeink iparosításának alapkövét. Az egyik munkatársunk még Nobel-díjat is kapott“, tájékoztat a vezérigazgató, Holger Wetzler.

A kutatás hosszú hagyománnyal rendelkezik a helyszínen. A Schimmel-könyvtárral, ami több mint 30.000 művet számlál, a Bell ma a maga nemében az egyik legátfogóbb szakmai könyvtárat működteti. „Az iparágban egyedülálló“, hangsúlyozza a vezérigazgató. A német újraegyesítés után a céget az amerikai Bell Flavors & Fragrances Inc. vette át. Ez a családi tulajdonban lévő vállalat szintén hosszú történettel rendelkezik, William M. Bell alapította 1912-ben Chicagóban. A két családi tulajdonban lévő testvércég együtt világszerte körülbelül 1.000 alkalmazottat foglalkoztat több mint 20 országban.

Az egyik legmodernebb illat- és aroma előállító üzem

Bell Flavors & Fragrances Lipcsében felelős egész Európáért és üzemeltet fióktelepeket Indiában, Vietnámban, Dubaiban, Oroszországban, Ukrajnában, Nagy-Britanniában, Lengyelországban és Franciaországban. A fejlesztés és a termelés Lipcsében található, ahol 2017-ben egy új logisztikai központ is megkezdte működését. A vállalati székhelyen rendelkezésre áll egy 200.000 m² alapterületű termelési létesítmény, amely folyamatosan modernizálódik és bővül.

„Most kezdünk el termelni Indiában is, hogy a gyorsan növekvő helyi piacokat is rugalmasan és a megfelelő termékekkel tudjuk kiszolgálni“, mondja Holger Wetzler. A hosszú távú iparági tapasztalattal rendelkező közgazdász 2023 májusa óta a társaság ügyvezető igazgatója. A lipcsei vállalati székhelyen 300 munkatárs dolgozik, további 100-an a Bell Europe többi telephelyén.

Egyedi megoldások a kis- és középvállalkozások számára

A szolgáltatások skálája az ízesítők (aromák) és illatanyagoktól kezdve a növényi kivonatokon és a kémiai nyersanyagokon át terjed. A Bell egyedi megoldásokat kínál és ezáltal erős partnernek tekinti magát a kis- és középvállalkozások számára, teszi világossá Holger Wetzlerné: „A piac nagy szereplőivel ellentétben nincs katalógusunk, hanem ügyfeleinket azok specifikus igényeiben és kihívásaiban támogatjuk. Hosszú távú, bizalmon és szoros együttműködésen alapuló ügyfélkapcsolatok jellemznek minket.“

A Bell termékeinek alkalmazási területe óriási. Így az ízesítők italokban, pékárukban, édességekben, tejtermékekben, dohányárukban és állateledelekben használatosak. Illatanyagokat találunk többek között parfümökben, test- és hajápolási termékekben, háztartási és állatápolási termékekben, valamint légtisztítókban. Az emberek növekvő egészségtudatosságával egyre fontosabbá válnak a növényi kivonatok. Ezeket italokban és élelmiszerekben, a test- és háztartási ápolásban, valamint állateledelekben használják. Itt nem csak a kíméletes kivonásra, hanem a nyersanyagok felelősségteljes beszerzésére is odafigyelnek.

"A termékeink por alakúak vagy folyékonyak", magyarázza Holger Wetzler, hozzátéve: "Szakértelmünk továbbá az aroma technológiákban is rejlik. Vegán alternatíváknál és fehérjét tartalmazó termékváltozatoknál például a maszkoló aromáinkat alkalmazzuk."

Nincs örökkévaló illat: Egy gyorsan változó piac

A Leipzigben található vállalatot büszkén emelik ki, mint széleskörűen felkészült illat- és ízlésmegoldások szolgáltatóját. "A tudásunk és az egyéni megoldásokra való összpontosítás emel ki bennünket, mint a kis- és középvállalkozások előnyben részesített partnerét", hangsúlyozza Holger Wetzler, és magyarázza, hogy ez hogyan kapcsolódik az aktuális piaci helyzethez: "Gyors változásokat élünk meg; a hosszú életű termékek már nem léteznek. A parfümiparban is egyre gyakrabban jelennek meg új sorozatok."

A korona és a háború által okozott válságos idők piaci eltolódásokhoz vezettek. Holger Wetzler beszámolója szerint: „A mai időszak nem hasonlítható a koronavírus előtti időszakhoz. A vállalatok visszafogják a befektetéseket, és az árak emelkedtek.” A Bell Europe esetében, részben a szoros együttműködésnek köszönhetően az ügyfelekkel, sikerült elkerülni a leépítéseket.

Rugalmasság és innovációs készség

Holger Wetzler szerint a cég sikerének egyik kulcsa a rugalmasság. Egy gyorsan változó piacban egyszerű megoldásokra és közvetlen kapcsolattartókra van szükség. És nem csak ezt kell jövőben is így maradnia: „Egy tulajdonos által vezetett vállalat maradunk, ami folyamatosan növekszik és új termékeket fejleszt.” Olyan témák, mint az energia és a környezetvédelem, a jövőben különösen fontosak lesznek, és a digitalizáció is fontos szerepet fog játszani.

„Már ma elkezdünk mesterséges intelligenciával dolgozni“, meséli. Németországban azonban számos akadály áll fenn, teszi világossá Holger Wetzler: „A kis- és középvállalkozásoknak sok mindent megnehezítenek, többek között az egyre inkább elharapózó bürokrácia miatt.“ Holger Wetzler szerint a cég azonban jól áll, és jó kilátásokkal rendelkezik a további fejlesztésre: „Ismerjük és kihasználjuk az erősségeinket. A nagyoknak más érdekeik vannak, és ez jó nekünk“, mondja.

Aromák nélkül nem megy

A fogyasztók általában olyan élelmiszereket és testápolási termékeket szeretnének, amelyek természetes összetevőket tartalmaznak. Sok területen a illat- és ízesítő anyagok használatának szükségessége azonban a legtöbb ember számára nem teljes mértékben világos Holger Wetzler szerint. Ezért szeretne tudatosságot teremteni, és van egy képi példája: „Ha minden eperjoghurtnak természetes eperből kellene állnia, valószínűleg az egész USA területét eperültetvénnyé kellene átalakítani. Szükségünk van egy reális helyzetértékelésre“, mondja.