OMR26: Itzehoe, Def Jam en 42 Medewerkers – Drie Platformhoofden Die Niet Meer Verschillend Kunnen Zijn
Op 5 en 6 mei zal het OMR Festival de geesten achter ChatGPT, YouTube Music en OnlyFans naar Hamburg brengen. Wat deze drie verbindt: ze beheren platforms die hele industrieën op hun kop hebben gezet. En alle drie hebben biografieën die je niet zou kunnen verzinnen.
Hamburg – Het OMR Festival heeft zijn sprekerslijst uitgebreid met drie namen die je zelden in dezelfde zin ziet: Nick Turley (ChatGPT), Lyor Cohen (YouTube) en Keily Blair (OnlyFans). Samen vertegenwoordigen zij AI, muziek en de economie van makers—zo ongeveer de drie krachten die momenteel het digitale zakelijke landschap hervormen.
Van Itzehoe naar San Francisco – de wereldformule in tien dagen
Nick Turley is VP en Hoofd van ChatGPT bij OpenAI, verantwoordelijk voor een product dat nu meer dan 800 miljoen gebruikers per week telt. De wending: Turley komt uit Itzehoe in Sleeswijk-Holstein, studeerde informatica en filosofie aan de Brown University, en heeft zijn weg naar OpenAI gevonden via rollen bij Dropbox en Instacart.
Daar was hij in 2022 onderdeel van het hackathonteam dat ChatGPT bouwde in slechts tien dagen—aanvankelijk bedoeld als een experiment van een maand. De rest is geschiedenis.
Turley verscheen al op de conferentiefase bij OMR25, waar hij het publiek begroette met een “Moin Moin” voordat hij in het Engels sprak over de toekomst van AI. De AI-industrie staat bekend om wekelijks te evolueren. Wat er is veranderd sinds zijn laatste verschijning—ChatGPT als een besturingssysteem, apps van derden, integratie in dagelijks werk—is waarschijnlijk een van de nauwlettend gevolgde onderwerpen in Hamburg.
Lyor Cohen: Van de tourbus van de Beastie Boys naar het YouTube-imperium
Weinig carrières in de muziekindustrie zijn zo filmisch als die van Lyor Cohen. In de vroege jaren 80 trad hij toe tot Russell Simmons' Rush Artist Management en werd op zijn allereerste dag als vervangend tourmanager voor de eerste VK-tour van Run-DMC ingezet.
Vervolgens toerde hij met de Beastie Boys, werd president van Def Jam Recordings, vormde de Island Def Jam Music Group, leidde de opgenomen muziekdivisie van Warner Music Group en richtte zijn eigen label op, 300 Entertainment—voordat hij eind 2016 naar YouTube verhuisde als Global Head of Music.
Bijna tien jaar later beheert Cohen een platform dat onlangs meer dan $8 miljard in een enkel jaar aan de muziekindustrie heeft uitbetaald. Zijn instinct voor popcultuurtrends blijft duidelijk intact: in een recente brief aan muziekpartners was hij enthousiast over hoe Baby Keem een blauwdruk voor fanbetrokkenheid creëerde met een albumuitrol die documentaire inhoud, exclusieve luistersessies en muziekvideo's combineerde.
In Hamburg zal Cohen het podium van de conferentie betreden om te bespreken hoe de muziekindustrie is veranderd—en hoe hij bepaalt of nieuwkomers het potentieel hebben om supersterren te worden.
Keily Blair: Van een Londens advocatenkantoor naar de top van OnlyFans
Misschien wel de meest verrassende biografie van de drie is die van Keily Blair. De in Dublin geboren executive is jurist van opleiding, opgeleid bij het ‘Magic Circle’ kantoor Allen & Overy in Londen, met verdere rollen bij Morrison & Foerster, PwC en het Amerikaanse advocatenkantoor Orrick.
Bij laatstgenoemde was OnlyFans al haar klant—totdat ze in 2022 de overstap maakte en zich bij het platform aansloot als Chief Strategy & Operations Officer. Sinds juli 2023 is ze er CEO.
Sindsdien leidt Blair een bedrijf dat jaarlijks ongeveer $7 miljard genereert met ruwweg 42 voltijds werknemers—wat ze droogjes omrekende naar $37 miljoen per werknemer tijdens de Web Summit in Lissabon. Middenmanagement? Bestaat niet bij OnlyFans, zoals Blair benadrukte in interviews.
Het platform, opgericht in 2016 en lang voornamelijk geassocieerd met volwasseneninhoud, is onder Blairs leiding verbreed: atleten, muzikanten en filmmakers gebruiken nu ook het abonnementsmodel, en OnlyFans heeft zelfs een serie aan Netflix gelicenseerd. Tegelijkertijd kent Blair de donkere kanten van het bedrijf van binnenuit—een bank weigerde haar als klant nadat ze de rol van CEO op zich nam.
Op het Conference Stage, plant Blair uit te leggen wat nodig is om succesvolle makersgemeenschappen op te bouwen.
Drie volledig verschillende carrièrepaden, één gemeenschappelijke deler: ze herdefiniëren hele industrieën in realtime. Op 5 en 6 mei brengt het OMR Festival in Hamburg hen op het podium die niet alleen verandering becommentariëren, maar het ook opbouwen. Festivalpassen zijn nog steeds beschikbaar tegen de vroege-vogelprijs van €559 (netto) op omr.com.