Bulk in beweging
Interview met Dr. DI Julia Heißenberger, algemeen directeur
De transportsector staat onder toenemende druk om economische efficiëntie te verzoenen met de noodzaak om emissies te verminderen. Gevestigd in Graz is de logistieke specialist W. Riedel Silo-Transportgesellschaft m.b.H. de uitdaging aangegaan door te investeren in elektrische mobiliteit, intermodaal vervoer en uitgebreidere industriële diensten. Dr. DI Julia Heißenberger, algemeen directeur, legt uit waar elektrische vrachtwagens economisch zinvol zijn en waarom betrouwbaarheid cruciaal blijft.
European Business: Dr. Heißenberger, de transportsector is een sector met lage marges en heeft de afgelopen jaren aanzienlijke kosten druk ondervonden.
Dr. Julia Heißenberger: Absoluut. Na enkele sterke jaren in de bouwsector veranderde de situatie aanzienlijk vanaf ongeveer 2023. Hogere rentetarieven leidden tot een neergang in de bouw, terwijl lonen, brandstof en andere operationele kosten sterk stegen. Deze ontwikkelingen hebben de toch al krappe marges verder onder druk gezet en maakten efficiëntie nog belangrijker. Dat betekent optimaliseren van voertuigbenutting, verminderen van lege ritten, efficiënt inzetten van chauffeurs en onnodige overuren vermijden. Tegelijkertijd moeten we met klanten onderhandelen en constant op zoek zijn naar nieuwe zakelijke kansen.
European Business: Silo Riedel heeft zelf aanzienlijke veranderingen ondergaan in het afgelopen decennium. Kunt u de ontwikkeling van het bedrijf schetsen en uw eigen rol daarin?
Dr. Julia Heißenberger: Silo Riedel werd opgericht in 1954 en was oorspronkelijk gespecialiseerd in transport voor de bouwmaterialenindustrie. Een belangrijk keerpunt kwam in 2014, toen het bedrijf werd overgenomen door nieuwe eigenaren omdat er geen opvolger was binnen de familie Riedel.
Handmatige processen werden gemoderniseerd en gedigitaliseerd, en in 2015 hebben we de ISO 9001-certificering behaald. In 2017 openden we onze locatie in Leopoldsdorf bij Wenen met een eigen werkplaats, wasfaciliteiten, parkeerterreinen en een fotovoltaïsch systeem. In 2023 hebben we nog een belangrijke stap gezet door InnoRiedel Intermodal GmbH op te richten als een 50:50 joint venture met de spoorlogistieke specialist Innofreight. Ik ben al acht jaar bij Silo Riedel. Mijn achtergrond ligt in werktuigbouwkunde en bedrijfskunde, en vandaag de dag houd ik toezicht op financiën als onderdeel van het managementteam.
European Business: Naast deze ontwikkelingen, verbreedt u de traditionele focus van het bedrijf op silotransport.
Dr. Julia Heißenberger: Bouwmaterialen zoals cement, gips en kalk blijven een belangrijk onderdeel van ons bedrijf, met onze transporten die de DACH-regio bestrijken en zich uitstrekken tot Zuid-Italië. Bouw is echter seizoensgebonden. We willen daarom minder afhankelijk zijn van deze sector en meer industriële activiteiten het hele jaar door genereren. Onze containertransporten omvatten al producten voor de voedingsmiddelen- en kunststofindustrieën. We hebben ook ADR-gecertificeerd gevaarlijke stoffen transport toegevoegd aan ons portfolio, wat speciaal gekwalificeerde chauffeurs en goedgekeurde voertuigen en trailers vereist. Vooruitkijkend zien we verdere potentie in het transporteren en afvoeren van industriële reststoffen, evenals in de uitbreiding van onze containeractiviteiten.
European Business: Een van uw meest zichtbare investeringen is in elektrische mobiliteit. Hoe ver bent u gekomen en waar liggen de economische en praktische grenzen?
Dr. Julia Heißenberger: We zijn in 2024 begonnen met acht elektrische Volvo-vrachtwagens en waren een van de eerste bedrijven in Oostenrijk die elektrische mobiliteit introduceerden in het silovervoer. Vandaag de dag zijn elf van onze 62 voertuigen elektrisch, en we zijn van plan om de elektrische vloot verder uit te breiden, deels door dieselvoertuigen te vervangen en deels door capaciteit toe te voegen. Onze elektrische vrachtwagens hebben een zeer positieve reactie ontvangen van klanten, die het waarderen dat een bedrijf met ongeveer 80 werknemers de leiding neemt op dit gebied. We zijn ook trots dat we samen met Knauf en Innofreight de VCÖ Mobiliteitsprijs voor 2024 hebben gewonnen voor een CO2-neutraal project voor het transport van natuurlijk gips. Tegelijkertijd is de investering aanzienlijk. Een elektrische vrachtwagen kost momenteel ongeveer drie keer zoveel als een vergelijkbaar dieselvoertuig, wat het moeilijk maakt voor ons om te investeren zonder subsidies. De beschikbaarheid van geschikte laadinfrastructuur is een andere belangrijke factor. We hebben onze eigen faciliteiten en proberen altijd 's nachts op te laden, waardoor we profiteren van gunstige elektriciteitstarieven en extra werktijd voor chauffeurs vermijden. Voor langeafstandsvervoer en sommige ADR-operaties zijn de huidige actieradius echter niet voldoende, dus we vertrouwen nog steeds op dieselvoertuigen. Ik zou niet zeggen dat de transitie compleet is – het is nog steeds aan de gang.
European Business: Vandaag versterkt u ook het intermodaal vervoer. Welke rol zal de combinatie van weg- en spoorvervoer in de toekomst spelen?
Dr. Julia Heißenberger: Het is een belangrijk onderdeel van onze strategie. Via InnoRiedel Intermodal combineren we weg- en spoorvervoer voor een breed scala aan bulkgoederen, waarbij Silo Riedel de eerste of laatste mijl verzorgt en Innofreight het spoorvervoer. We zijn van plan deze diensten verder uit te breiden. Digitalisering heeft ook prioriteit. In de toekomst moeten telematicasystemen ons in staat stellen om CO2-gegevens systematischer vast te leggen en we zijn van plan ons ERP-systeem op middellange termijn te vervangen. Moderne logistieke systemen kunnen precies die gegevens leveren die steeds vaker vereist zullen zijn voor duurzaamheidsrapportages.
European Business: Met al deze veranderingen, wat zou kenmerkend moeten blijven voor Silo Riedel in de komende jaren?
Dr. Julia Heißenberger: Betrouwbaarheid is fundamenteel voor ons - zowel als werkgever als dienstverlener. Als familiebedrijf bieden we korte besluitvormingsprocessen, directe contacten en eerlijke werkomstandigheden. Deze reputatie helpt ons ook bij het werven van chauffeurs; tot nu toe heeft het chauffeurstekort ons niet zo hard getroffen als veel andere bedrijven in de sector. Tegelijkertijd willen we innovatief blijven. We zullen het intermodaal vervoer en ons elektrisch wagenpark blijven uitbreiden, en we kijken naar verdere ontwikkeling van onze eigen oplaadinfrastructuur, mogelijk gecombineerd met onze eigen energieproductie en -opslag.