Vegan Genot voor Viervoeters
Interview met Jürgen de Vries, directeur van Green Plant Petfood GmbH
De huisdierenindustrie is aan verandering onderhevig. Onderwerpen als duurzame voeding, ethische dierenverzorging en innovatieve voederconcepten revolutioneren de markt, dagen traditionele bedrijfsmodellen uit en vereisen een hoge mate van creativiteit en flexibiliteit. Green Plant Petfood GmbH is al twee jaar actief in deze dynamische omgeving en groeit gestaag met de nieuwe eisen. Met zijn focus op veganistisch hondenvoer is het bedrijf helemaal bij de tijd.
Wirtschaftsforum: Meneer de Vries, u bent de directeur van Green Plant Petfood. Vertel ons hoe het bedrijf is ontstaan en wat het hoofdidee achter uw productontwikkeling is.
Jürgen de Vries: Meer dan drie jaar geleden hadden we het idee om ons bezig te houden met de productie van veganistisch hondenvoer. We zijn al actief in de huisdierenvoedingsindustrie met Landguth Heimtiernahrung en zagen verschillende maatschappelijke ontwikkelingen zoals klimaatbescherming en dierenwelzijn. Deze overwegingen leidden ons tot de vraag wat wij als producenten kunnen bijdragen. Geïnspireerd door bedrijven zoals Rügenwalder Mühle, die zich van een vleesproducerend bedrijf hebben getransformeerd naar een veganistische en vegetarische producent, ontwikkelden we gezonde en duurzame voedingsalternatieven voor honden.
Wirtschaftsforum: Welke stappen heeft u genomen om uw producten marktklaar te maken?
Jürgen de Vries: Allereerst zorgden we ervoor dat onze producten nutritioneel hoogwaardig en goed voor de honden zijn. We voerden interne en externe tests uit om de tolerantie te controleren. Een bijzondere uitdaging was het vooroordeel te overwinnen dat honden vlees moeten eten. Ons onderzoek toonde echter aan dat honden zich kunnen aanpassen aan een plantaardig dieet.
We hebben wetenschappelijke studies uit de Verenigde Staten bekeken die suggereren dat een veganistisch dieet voor honden gezonder kan zijn dan het voeden met vlees. Dit hielp ons om de initiële zorgen te overwinnen en de productontwikkeling te bevorderen.
Wirtschaftsforum: Hoe positioneert u zich op de markt en welke distributiekanalen gebruikt u?
Jürgen de Vries: We hebben Green Plant Petfood opgericht als een aparte GmbH om ons volledig op dit idee te concentreren. Onze producten zijn zowel online als in fysieke winkels verkrijgbaar bij retailers zoals DM, Rossmann, Edeka en Rewe. We hebben ook een eigen online winkel opgezet, die erg goed werkt. Ondanks de uitdagingen bij de marktintroductie, vooral in de nichemarkt, zien we een positieve ontwikkeling. De markt voor veganistisch hondenvoer is nog relatief nieuw en onontgonnen, wat ons kansen biedt om ons te vestigen.
Wirtschaftsforum: Hoe ziet de huidige structuur van uw bedrijf eruit?
Jürgen de Vries: Het merk Vutter! is onderdeel van Green Plant Petfood GmbH, dat op zijn beurt een volledige dochteronderneming is van Landguth Heimtiernahrung GmbH. Bij Green Plant Petfood hebben we momenteel acht werknemers die zich bezighouden met ontwikkeling, marketing en klantenservice. Het moederbedrijf Landguth Heimtiernahrung heeft bijna 1.000 werknemers en haalt een jaaromzet van ongeveer 400 miljoen EUR.
Wirtschaftsforum: Duurzaamheid is zeker een groot thema in uw segment. Hoe wordt dit weerspiegeld in uw bedrijfsstrategie?
Jürgen de Vries: Ja, dat is een centraal aspect van onze bedrijfsfilosofie. Veganistische hondenvoeding heeft een betere CO2-balans in vergelijking met traditionele dierlijke voeding. We hechten veel waarde aan het ethisch en ecologisch verantwoord zijn van onze producten. Dit betreft zowel de grondstoffen als de gehele toeleveringsketen, die in de toekomst gecertificeerd zal worden door SGS Fresenius. Daarnaast gebruiken we innovatieve productiemethoden om de belasting van het milieu verder te verminderen.
Wirtschaftsforum: Welke bijzondere uitdagingen heeft u tot nu toe moeten overwinnen?
Jürgen de Vries: Een van de grootste uitdagingen was het overwinnen van de vooroordelen tegen veganistische hondenvoeding. Veel hondenbezitters zijn sceptisch of een vleesloos dieet geschikt is voor hun dieren. Hier doen we veel aan voorlichting en zetten we in op transparante communicatie. Ook de introductie van nieuwe producten in een traditioneel marktsegment is niet eenvoudig. Het vereist geduld en een doordachte marketingstrategie.
Wirtschaftsforum: Wat drijft u persoonlijk om dit project vooruit te helpen?
Jürgen de Vries: Mijn motivatie ligt in het feit dat ik elke dag plezier heb in mijn werk. Het is vervullend om met een toegewijd team aan een product te werken dat duurzaam is en tegelijkertijd ook het welzijn van dieren in het oog houdt. De gedachte iets positiefs te doen voor het milieu en de dieren, drijft mij. Het is spannend om te zien hoe onze ideeën vorm krijgen en succesvol zijn op de markt.
Wirtschaftsforum: Hoe zien uw toekomstplannen eruit?
Jürgen de Vries: We plannen om ons assortiment uit te breiden en droogvoer en snacks te introduceren. Op de lange termijn willen we marktleider worden in het segment van veganistisch hondenvoer.
Onze visie is om door voortdurende innovatie en hoge kwaliteitsnormen de beste producten voor dieren te bieden. Bovendien willen we ons internationale marktaandeel uitbreiden en nieuwe markten betreden.