Dierlijk digitaal
Interview met Christian Lehmann, Co-CEO van Deine Tierwelt GmbH
Deine Tierwelt GmbH, gevestigd in Hannover, heeft zich de afgelopen 18 jaar ontwikkeld van een online advertentieplatform tot een van de toonaangevende gemeenschappen voor dierenliefhebbers in het Duitstalige gebied. In een gesprek met Wirtschaftsforum bespreekt Christian Lehmann, Co-CEO van het bedrijf, hoe dierenwelzijn en digitale innovatie het platform vormgeven.
Wirtschaftsforum: Meneer Lehmann, als u terugkijkt, hoe heeft Deine Tierwelt GmbH zich sinds de oprichting ontwikkeld?
Christian Lehmann: Onze wortels gaan terug tot de jaren nul. In die tijd was het idee om klassieke advertenties uit print naar het internet te verplaatsen. Vooral dierenadvertenties deden het vanaf het begin goed. Dit leidde tot de oprichting van Deine Tierwelt in 2007. Via periodes bij de Heißer Draht Verlag en later bij de Hannover Madsack Publishing Group, behoren we sinds 2020 volledig tot Uelzener Versicherung, de grootste dierenverzekeraar van Duitsland. Dit partnerschap is uitstekend, omdat beide partijen het doel hebben om huisdiereigenaren echte meerwaarde te bieden. Alleen al in augustus hadden we meer dan 9 miljoen sessies met ongeveer 3 miljoen geïnteresseerden in dieren op het platform. Hiermee zijn we een van de grootste gespecialiseerde gemeenschappen in dit gebied.
Wirtschaftsforum: Wat onderscheidt uw platform van andere?
Christian Lehmann: Vooral de focus op dierenwelzijn. Wij zijn het enige platform dat een identificatieprocedure gebruikt: wie honden of katten adverteert, moet zich verifiëren met een identiteitskaart en selfie. Hiermee willen we de illegale puppyhandel tegengaan. We werken nauw samen met organisaties zoals Vier Pfoten, PETA en veterinaire diensten. Meer dan 60% van de dieren die via ons platform worden bemiddeld, komt uit de dierenbescherming. Dat is een duidelijk uniek kenmerk.
Wirtschaftsforum: Welke rol speelde de coronapandemie voor uw bedrijf?
Christian Lehmann: In die tijd was er een enorme impuls. Tijdens de lockdowns hebben veel mensen een huisdier aangeschaft. Daar kwam bij – al eerder – de toenemende ‘humanisering’: honden en katten worden tegenwoordig niet alleen als huisdieren gezien, maar als familieleden. Dit heeft onze groei versneld. Vandaag de dag zijn er in Duitsland ongeveer 11 miljoen honden en bijna 16 miljoen katten.
Wirtschaftsforum: Hoe is uw organisatiestructuur opgezet?
Christian Lehmann: Ons hoofdkantoor bevindt zich in Hannover, daarnaast hebben we een gezamenlijk kantoor in Hamburg. Verder werken we op afstand – met maandelijkse teambijeenkomsten om de persoonlijke uitwisseling te bevorderen. We hebben in totaal 32 medewerkers, waaronder veel softwareontwikkelaars, aangezien ons portaal volledig zelf ontwikkeld is. Verder hebben we sterke teams voor inhoud, sociale media en sinds kort ook voor e-commerce, evenals een eigen dierenwelzijnsafdeling met werkstudenten van de TiHo Hannover, die bijvoorbeeld meldingen van overtredingen van dierenwelzijn controleren.
Wirtschaftsforum: Welke thema's houden u momenteel het meest bezig?
Christian Lehmann: Ons bezighoudend met de zichtbaarheid in een wereld waarin AI het zoekgedrag verandert. We praten intern over 'Generative Engine Optimization': Hoe kunnen we ook aanwezig zijn in taalmodellen wanneer iemand zoekt naar de juiste hond of tips voor diergezondheid vraagt? Tegelijkertijd breiden we social media uit en ontwikkelen nieuwe aanbiedingen voor huisdiereigenaren, zoals op het gebied van telemedicijn of digitale hondenscholen. Digitalisering speelt een rol op alle niveaus - van softwareontwikkeling tot interne processen tot nieuwe diensten voor onze gebruikers.
Wirtschaftsforum: Wat zijn vandaag de dag uw belangrijkste bedrijfssectoren?
Christian Lehmann: De basis van onze business blijft de dierenmarkt. We bemiddelen jaarlijks meer dan 200.000 dieren. Daarnaast hebben we ons dochterportaal pferde.de en programmatische reclame. Groeisectoren zijn de Deine Tierwelt Club en partnerschappen waarmee we diereneigenaren blijven ondersteunen na de bemiddeling, zij het via verzekeringen, winkels of diensten als telemedicijn.
Wirtschaftsforum: Waar moet de reis in de toekomst naartoe gaan?
Christian Lehmann: Onze visie is om het toonaangevende ecosysteem voor huisdiereigenaren te zijn. Of het nu gaat om aanschaf, gezondheid, verzekering of alledaagse vragen, we willen optreden als een digitale conciërgeservice en de onafscheidelijkheid van mens en dier centraal stellen.