De Partner voor Tuinbouw
Interview met Simon Tabeling, Algemeen Directeur van HAWITA Gruppe GmbH
Al bijna 100 jaar staat HAWITA Gruppe GmbH bekend als een betrouwbare partner voor aarde, substraten en kunststofproducten. In een gesprek met Wirtschaftsforum praat algemeen directeur Simon Tabeling over de verbinding tussen traditie en innovatie, de centrale rol van duurzaamheid en klimaatbescherming, de fundamenten voor het succes van zijn bedrijf en de ambitieuze toekomstplannen: Een blik achter de schermen van een bedrijf dat verandering en stabiliteit tegelijkertijd omarmt.
De wortels van HAWITA Gruppe GmbH gaan terug tot de jaren 1920, toen het bedrijf begon met de winning van turf. "De eerste handelsregisterinschrijving was in 1926, maar de geschiedenis gaat nog verder terug", vertelt Simon Tabeling.
In het begin richtte HAWITA zich op de verkoop aan tuinierbedrijven en export, vooral naar Italië. In 1993 volgde de strategische stap naar de productie van substraten door de overname van het bedrijf Archut. "We zijn klein begonnen – met één persoon in de verkoop, een klein laboratorium en de eerste mengsels", zegt Simon Tabeling. In de daaropvolgende decennia bleef HAWITA zich gestaag ontwikkelen. De markttoegang in het Baltisch gebied in 2000 verzekerde niet alleen grondstoffen, maar maakte ook de oprichting van moderne productiefaciliteiten mogelijk. Vandaag is HAWITA uitstekend gepositioneerd met een breed productportfolio en internationale locaties. De fusie met de Belgische Group DC in 2023 versterkte de basis van middelen en creëerde nieuwe groeimogelijkheden.
Alles voor de tuin
Het assortiment van HAWITA varieert van hoogwaardige substraten en aarden voor professionals en hobbytuiniers tot kunststofproducten zoals duurzame herbruikbare systemen, bloemhangers en stroompotten. Deze worden zowel in de professionele tuinbouw als in de doe-het-zelf en detailhandel ingezet. Met ongeveer 450 medewerkers, een jaaromzet van 74 miljoen EUR en klanten in 65 landen is HAWITA internationaal succesvol. "Duitsland blijft met bijna 50% van de omzet onze belangrijkste markt," zegt Simon Tabeling. "Maar ook Zwitserland, Oostenrijk, Italië en vele Oost-Europese landen zijn belangrijk voor ons." Daarnaast betreedt het bedrijf markten in Azië en Zuid-Amerika, die groot potentieel bieden, hoewel ze hogere regelgevende eisen stellen.
Begeleiding van bestelling tot teeltzorg
Bij het vermarkten van zijn producten richt HAWITA zich op kwaliteit, flexibiliteit en persoonlijke advies. "Wij bieden hooggekwalificeerde, op maat gemaakte producten en begeleiden onze klanten letterlijk vanaf de bestelling tot aan de teeltzorg", zegt Simon Tabeling.
Een eigen logistieke afdeling garandeert betrouwbare en op tijd leveringen – een belangrijk concurrentievoordeel volgens de algemeen directeur. HAWITA onderhoudt langdurige klantrelaties en heeft een zeer lage personeelsverloop. Het bedrijf streeft naar een familiaire werksfeer, platte hiërarchieën en eigen verantwoordelijkheid. "Een woord is een woord – deze instelling kenmerkt ons bedrijf en is de reden waarom klanten ons vertrouwen", is Simon Tabeling overtuigd.
Wat voor de klanten geldt, geldt in gelijke mate ook intern: vertrouwen en waardering op alle niveaus typeren de omgang met elkaar.
"Wij hebben een goede bedrijfscultuur en een familiale werkomgeving met vlakke hiërarchieën en veel eigen verantwoordelijkheid", zegt Simon Tabeling. "Dat weerspiegelt zich onder andere doordat we slechts een zeer lage personeelsverloop hebben." Ook in de concurrentie om vakmensen zet HAWITA in op gerichte prikkels en persoonlijke benadering. Het gaat daarbij niet alleen om voordelen, maar vooral om eerlijke betaling en respect in de dagelijkse omgang.
Innovatief en duurzaam
Om de enorme uitdagingen van de klimaatverandering, die de hele sector betreffen, aan te gaan, komt HAWITA met innovatieve oplossingen. "Veenturf winning is niet automatisch milieuschade – we beheren uitsluitend gebieden die eerder voor landbouw werden gebruikt", legt Simon Tabeling uit. Na de winning wordt het moeras opnieuw vernat, waardoor veenmos zich kan vestigen en een nieuwe CO2-opslag kan ontstaan. HAWITA investeert sterk in turfvervangende middelen zoals houtvezels, kokosvezels en gecomposteerd struikgewas. "Wij hebben patenten op turf-vrije aarden en bieden deze al jaren succesvol aan", zegt de algemeen directeur. Bovendien zet HAWITA in op moderne technologieën voor energiebesparing, gebruikt zonne-energie en vermindert door hergebruiksystemen in de kunststofsector verpakkingsafval. "Milieubescherming en economische efficiëntie sluiten elkaar niet uit – integendeel, ze kunnen elkaar versterken."
Marktaandelen uitbouwen
De komende jaren wil HAWITA gebruiken om marktaandelen te verzekeren en uit te bouwen. Projecten zoals de bouw van een composteerfabriek en de verdere ontwikkeling van innovatieve vervangingsstoffen zijn centrale bouwstenen. "We willen onze positie onder de leidende aanbieders behouden en door grootte en flexibiliteit verder uitbreiden", legt Simon Tabeling uit. Hij is ervan overtuigd dat de markt zich zal zuiveren en dat HAWITA daarvan zal profiteren.
De mens staat centraal
Simon Tabeling zelf wordt in zijn beroep vooral gemotiveerd door de directe uitwisseling met mensen: "Ik vind het ontzettend leuk om direct met klanten en medewerkers te spreken. Elk persoonlijk gesprek is voor mij veel waardevoller dan een digitaal overleg", benadrukt hij. Deze geest van passie voor het beroep en het plezier in de uitwisseling met anderen, gecombineerd met een duidelijke focus op kwaliteit, duurzaamheid en klantnabijheid, is voelbaar in het hele bedrijf – het is de belangrijkste basis voor het aanhoudende succes van de HAWITA Groep GmbH.