Innovatie en wereldwijde expansie

Sinds de oprichting heeft HUG Engineering zich gevestigd als marktleider in emissiereductie. In 1999 werd de Duitse GmbH in Magdeburg opgericht. Een mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf was de introductie van dieselpartikelfilters en selectieve katalytische reductiesystemen. Deze technologieën maken het mogelijk om stikstofoxiden en fijnstof te verminderen – essentieel voor toepassingen in maritieme, stationaire en spoorvoertuigmotoren. Deze systemen voldoen aan de strenge emissieregels, met name in de 'Emission Control Areas', waar deze technologieën verplicht zijn. Een andere belangrijke stap was de ontwikkeling van HUG CONNECT, een innovatief monitoringsysteem dat real-time emissiemonitoring en preventief onderhoud mogelijk maakt. Dit heeft het bedrijf niet alleen efficiënter gemaakt, maar ook de bedrijfstijden van de klantinstallaties gemaximaliseerd en de naleving van emissienormen gegarandeerd.

HUG CONNECT wordt sinds twee jaar gebruikt en speelt een centrale rol in de digitale transformatie van het bedrijf. Naast het hoofdkantoor in Zwitserland heeft HUG Engineering vestigingen opgebouwd in Italië, de VS en Duitsland. Met een team van 230 werknemers, waaronder 70 hooggekwalificeerde ingenieurs, en een sterke serviceafdeling die 40% van de omzet uitmaakt, opereert het bedrijf wereldwijd. Vooral de exportmarkt, met name naar Scandinavië en de VS, is voor het bedrijf belangrijker geworden.

Nieuwe markten en maatwerkoplossingen

De focus van HUG Engineering ligt op het ontwikkelen van op maat gemaakte oplossingen voor OEM's (Original Equipment Manufacturers), integratoren en eindklanten. Naast de maritieme sector, die momenteel een rustigere fase doormaakt, breidt het bedrijf sterk uit in de markt voor noodstroomaggregaten, met name in datacenters en ziekenhuizen. Deze faciliteiten hebben emissiearme back-upsystemen nodig om bij stroomuitval de energievoorziening te garanderen, zonder het milieu te belasten. "Vooral in de regio Frankfurt am Main zien we een groeiende vraag naar emissiearme oplossingen voor datacenters", legt David Castrillón Torres uit. Dit is een direct gevolg van het groeiende aantal datacenters dat nodig is voor de toenemende gegevensbehoefte. HUG Engineering biedt hier met zijn op maat gemaakte systemen een ideale oplossing.

De maritieme sector, die vroeger een grotere rol speelde, is tijdelijk afgenomen vanwege geopolitieke spanningen en sancties, met name met betrekking tot Russische megajachten. Toch verwacht men bij HUG Engineering dat deze markt in de toekomst weer aantrekt. Op het water is HUG Engineering echter ook sterk als leverancier van emissiecontrole in de overheidsscheepsbouw, zoals voor douane, kustwacht, waterpolitie, brandweer en ook in de marineafdeling. Bovendien heeft het bedrijf een groot deel van de vloot van een marktleider in de riviercruisesector uitgerust met emissiecontrole, waardoor duizenden toeristen op de Rijn en de Donau milieuvriendelijk kunnen ontspannen. Ook de Deutsche Bahn vertrouwt op de hoge competentie van HUG Engineering voor hun diesel locomotieven. Een cruciaal voordeel van het bedrijf is zijn vermogen om projecten individueel aan te passen. "We werken met standaardcomponenten, maar bieden geen standaardoplossingen", benadrukt David Castrillón Torres. Elk project wordt aangepast aan de specifieke vereisten, aangezien ruimte- en technische beperkingen vaak maatwerkoplossingen vereisen.

Transformatie en uitdagingen

Sinds 1 juli 2024 maakt HUG Engineering deel uit van de Belgische Ogepar Groep, waardoor het bedrijf extra middelen krijgt voor onderzoek en ontwikkeling. De overname heeft de overgang naar een nieuwe fase van innovatie en teamwork versneld. De cultuur van eigen verantwoordelijkheid en transparantie blijft echter een centraal onderdeel van het bedrijf. "We koesteren een foutencultuur waar openheid wordt bevorderd. Elke fout is een kans om ervan te leren", legt David Castrillón Torres uit. Deze filosofie ondersteunt de dynamische werkwijze van het bedrijf, dat op een wereldwijde matrixorganisatie is gebaseerd. Ondanks deze positieve ontwikkelingen vormt het tekort aan geschoold personeel in Duitsland een grote uitdaging. Zoals veel bedrijven in de branche wordt ook HUG Engineering geconfronteerd met het probleem van het vinden van hooggekwalificeerde vakmensen. Om dit tekort te overwinnen, heeft het bedrijf creatieve wervingsmethoden ontwikkeld, waaronder het werven via socialemedia-campagnes.

"We hebben drie nieuwe medewerkers geworven via deze campagnes en zijn enthousiast over de respons", meldt David Castrillón Torres. Werkstudentenprogramma's en samenwerkingsverbanden met universiteiten spelen ook een sleutelrol in de bevordering van jong talent. Het doel is om jonge ingenieurs te inspireren en ze op de lange termijn aan het bedrijf te binden. HUG Engineering is van plan zijn marktleidende technologieën verder uit te breiden. Vooral de samenwerking met Anglo Belgian Corporation, die ook tot de Ogepar Groep behoort, is van strategisch belang. Samen willen ze motoren- en emissiereinigingstechnologieën verder ontwikkelen en efficiëntere, kleinere oplossingen creëren die zowel aan de emissie- als aan de ruimtevereisten voldoen.