Intelligente transportsystemen voor de industrie van morgen
Interview met Appal Chintapalli, directeur en Sarah Glatz, Senior Director Conveyor Business, en Sven Worm, Vice President New Markets van montratec GmbH
montratec GmbH uit Dauchingen ontwikkelt slimme intralogistieke oplossingen voor veeleisende sectoren zoals de halfgeleider-, batterij- of medische technologie. Met het transportsysteem montrac® en de strategische steun van het moederconcern Columbus Mc Kinnon, hierna CMCO genoemd, streeft het bedrijf naar ambitieuze groeidoelstellingen. In een gesprek met Appal Chintapalli, Sven Worm en Sarah Glatz wordt gesproken over markten, modules en de toekomst van beweging in het productieproces.
Efficiëntie, flexibiliteit en een uniek technologieconcept - dit zijn de hoekstenen van montratec GmbH. Het bedrijf heeft zich met zijn intelligente transfersysteemmerk montrac® gevestigd op de internationale markt, met name in sectoren die de hoogste eisen aan precisie en netheid stellen. Sinds de overname door de Amerikaanse Columbus McKinnon Corporation (CMCO) in 2023, profiteert montratec bovendien van een wereldwijde infrastructuur en een sterk partnernetwerk. "De combinatie van onze innovatiekracht en de wereldwijde opzet van CMCO geeft ons de kans om nieuwe markten te betreden en tegelijkertijd onze technologische leiderschapspositie uit te bouwen," zegt Appal Chintapalli.
Van flexibele oplossing naar wereldwijde systeemaanbieder
De succesgeschiedenis van montratec begon begin jaren 2000 met een focus op geautomatiseerde intralogistiek – in eerste instantie vooral voor de auto-industrie. Sindsdien heeft het bedrijf zich sterk ontwikkeld. "In de vijf jaar voor de overname zijn we met meer dan 35% gegroeid," rapporteert Sven Worm. Vandaag de dag is montratec een veelgevraagde specialist voor modulaire transportsystemen – ook in gevoelige gebieden zoals cleanrooms voor de halfgeleider- en batterijproductie en medische technologie. Het hart van het systeem is de shuttle: montrac® is een intelligent transfersysteem, waarbij autonome shuttles zich alleen bewegen over een spoorwegnetwerk wanneer nodig.
Dit bespaart niet alleen energie, maar verhoogt ook de efficiëntie. "Ons systeem verbruikt tot 95% minder energie dan traditionele transportbanden", benadrukt Sven Worm. "Ik vergelijk het graag met een servercluster: als één shuttle uitvalt, neemt een andere het over – zo garanderen we maximale beschikbaarheid." In tegenstelling tot veel concurrenten levert montratec niet alleen standaardoplossingen, maar ook op maat gemaakte systemen. "Onze klanten ontvangen geen standaardproducten, maar oplossingen die precies bij hun processen passen", zegt Sarah Glatz. Dit wordt mogelijk gemaakt door een naadloos, modulair concept: software, besturing en mechanica grijpen in elkaar als een op maat gemaakte gereedschapskist. Juist in industriële toepassingen met korte cyclustijden is deze aanpak cruciaal.
Op de automatica toonde montratec onlangs een oplossing voor snellere omschakeling - een belangrijke hefboom om stilstand te verminderen. Bovendien presenteert het bedrijf een gecombineerde toepassing van montrac® en andere Conveyance-systemen uit het CMCO-portfolio. "We kunnen nu geïntegreerde totaaloplossingen bieden - een duidelijk concurrentievoordeel", benadrukt Sarah Glatz. Met ongeveer 150 medewerkers en een jaaromzet van 35 miljoen EUR is montratec vandaag de dag een wendbare middenstander met een internationaal perspectief. Het team wordt gezien als de centrale kracht van het bedrijf: de werknemers brengen niet alleen vakbekwaamheid mee, maar dragen ook actief bij aan de voortdurende ontwikkeling van technologie en organisatie. Het bedrijf wordt gekenmerkt door platte hiërarchieën, technische excellentie en een sterk teamgeest.
De toepassingsgebieden variëren van vliegtuigbouw en displayproductie tot chipfabricage en intralogistiek. Vooral de markten in Azië (behalve China) en Noord-Amerika ontwikkelen zich momenteel zeer dynamisch. "Daar zien we enorm veel potentieel – niet alleen in de halfgeleiderindustrie, maar ook door de wereldwijde trend naar elektrificatie en automatisering", zegt Appal Chintapalli. De overname door CMCO markeerde een strategisch keerpunt voor montratec. Voordien werd het bedrijf geleid door private equity – met een sterk team, maar beperkt internationaal bereik. De aansluiting bij de CMCO-groep, een industriebedrijf van meer dan 150 jaar oud met meer dan 1 miljard USD jaaromzet, bracht toegang tot wereldwijde structuren en nieuwe markten.
"CMCO brengt niet alleen kapitaal en processen mee, maar ook een echt strategisch begrip van industriële technologieën", benadrukt Appal Chintapalli. Tegelijkertijd wordt montratec binnen de CMCO-groep de dragende zuil in het nieuw opgebouwde bedrijfsveld Conveyance. Veel klanten denken tegenwoordig holistisch – van het heffen tot het interne transport tot aan de procesintegratie. montratec vult hier gericht een strategische lacune. Ook politiek ziet het bedrijf een rugwind: de nieuwe federale regering investeert weer sterker in infrastructuur en technologie.
Tegelijkertijd blijft de marktdynamiek veeleisend: wereldwijde crises, inflatie en regelgevende onzekerheden temperen de investeringsbereidheid van veel klanten. Des te belangrijker is een duidelijke strategische richting. montratec streeft ernaar zich technologisch, geografisch en structureel te verdubbelen. De weg daarnaartoe loopt via beurspresenties, innovatie en klantnabijheid. Klanten verwachten tegenwoordig efficiënte totaaloplossingen – daarop is het bedrijf met zijn vooruitziende technologie gericht, zoals Appal Chintapalli, Sarah Glatz en Sven Worm benadrukken.