Veelbelovende perspectieven voor de metaalverwerking
Interview met Alexander Döring, Geschäftsführer van OTTO FUCHS Dülken GmbH & Co. KG
Of het nu gaat om automobielbouw, bouw of energietechnologie – duurzame, veilige en krachtige producten voor dagelijks gebruik en de toekomst ontstaan pas door nauwkeurig vervaardigde metalen onderdelen. Al meer dan 80 jaar staat OTTO FUCHS Dülken GmbH & Co. KG bekend om kwaliteit en innovatiekracht in metaalverwerking. Onder leiding van Geschäftsführer Alexander Döring richt het traditionele bedrijf zich met een frisse blik op toekomstige markten, nieuwe legeringen en duurzame materialen.
Wirtschaftsforum: Meneer Döring, u bent sinds 2024 directeur bij OTTO FUCHS Dülken. Wat onderscheidt het bedrijf volgens u bijzonder?
Alexander Döring: OTTO FUCHS Dülken combineert traditie en innovatie op een buitengewone manier. Wij beschikken over een indrukwekkende productiediepte: van de eigen gieterij en de zelfontwikkelde legering tot het kant-en-klare product leveren we alles uit één hand. Deze hoge toegevoegde waarde maakt ons flexibel en sterk in de concurrentie. Bovendien hebben we een uitstekend team met grote knowhow dat staat voor kwaliteit, precisie en betrouwbaarheid.
Wirtschaftsforum: Welke sectoren voorziet u momenteel van uw producten?
Alexander Döring: Onze hoofdmarkten zijn de auto-industrie, de sanitaire en bouwindustrie, hydraulica en de machinerie- en installatiebouw. We zijn vooral sterk in messingbuizen en -staven, die bijvoorbeeld worden gebruikt in drinkwaterleidingen, gebouwtechnologie of raamframes. Daarnaast ontwikkelen we onderdelen voor grote motoren en gasturbines, wat met het oog op de energietransitie een groeiende markt is.
Wirtschaftsforum: U hebt de eigen ontwikkeling van legeringen aangehaald. Kunt u daar een voorbeeld van geven?
Alexander Döring: Huidige projecten zijn de nieuwe ontwikkeling en doorontwikkeling van loodvrije legeringen voor de sanitaire en automobielsector, zoals bijvoorbeeld voor Mercedes Truck-motoren. Deze legeringen zijn niet alleen milieuvriendelijk, maar ook slijtvaster en duurzamer dan bestaande producten. Dat we in staat zijn om dergelijke materialen zelfstandig te ontwikkelen, te testen en naar serieproductie te brengen, biedt ons duidelijke concurrentievoordelen.
Wirtschaftsforum: Welke rol speelt duurzaamheid in uw bedrijf?
Alexander Döring: Een zeer grote. Messing is een duurzaam materiaal dat 100% gerecycled kan worden zonder kwaliteitsverlies of ingewikkelde chemische behandelingen. Oude onderdelen kunnen eenvoudig weer worden omgesmolten en opnieuw verwerkt. Bovendien is messing corrosiebestendig en duurzaam – producten gemaakt van messing hebben vaak een levensduur van tientallen jaren. Dit bespaart grondstoffen en past uitstekend binnen de circulaire economiestrategieën van onze klanten.
Wirtschaftsforum: Wordt messing naar uw mening als materiaal onderschat?
Alexander Döring: Ja, absoluut. Als men mensen vraagt naar messing, denken velen aan oude kroonluchters of fittingen. Maar dit materiaal heeft enorme voordelen: het is niet alleen recyclebaar en duurzaam, maar ook visueel zeer aantrekkelijk. Messing is goed te verfijnen, polijsten of te patineren, wat het interessant maakt voor architectuur, interieurontwerp of exclusieve bouwprojecten.
Wirtschaftsforum: Hoe wilt u OTTO FUCHS Dülken toekomstgericht positioneren?
Alexander Döring: Wij richten ons sterk op diversificatie. Naast de bestaande markten willen we groeien in het segment van grote motoren voor gasturbines en andere duurzame energieproductie. Hier zie ik groot potentieel voor onze producten en legeringen. Bovendien zijn we onze verkoopstructuur aan het uitbreiden, ook internationaal, om dichter bij de klant te zijn en onze flexibiliteit als voordeel verder te benutten.
Wirtschaftsforum: Hoe zien uw groeidoelstellingen eruit in cijfers?
Alexander Döring: We zitten momenteel op ongeveer 100 miljoen EUR omzet. We plannen de komende jaren een groei van ongeveer 20%. Het potentieel is er: ons bedrijf zou aanzienlijk meer kunnen produceren als de marktvraag toeneemt. Bijvoorbeeld, we produceren buizen en staven voor de bouwsector. Zodra deze sector zich herstelt, kunnen we onze capaciteiten dienovereenkomstig opschalen.
Wirtschaftsforum: Waar ziet u eisen aan de politiek om bedrijven zoals die van u te versterken?
Alexander Döring: Hier zijn twee belangrijke punten. Ten eerste: de politiek zou zich moeten concentreren op het creëren van gunstige voorwaarden, zowel fiscaal als op het gebied van arbeidsrecht. Vooral het arbeidsrecht, maar ook de wetgeving rond verkoopstructuren moet gemoderniseerd worden. Ten tweede: subsidieprogramma's zijn goed, maar gebrek aan kennis en vooral bureaucratie voorkomen letterlijk gebruik ervan, en dus hun effectiviteit. De benodigde inspanning staat in geen verhouding tot. Als ondernemer heeft men vaak nauwelijks de mogelijkheid om flexibel op marktveranderingen te reageren. Als deze voorwaarden niet verbeterd worden, verliezen we concurrentievermogen ten opzichte van landen waar besluiten sneller genomen en geïmplementeerd worden.
Wirtschaftsforum: U spreekt van traditie en innovatie. Hoe combineert u beide in de bedrijfscultuur?
Alexander Döring: We zijn trots op onze lange geschiedenis, maar we creëren tegelijkertijd een cultuur van samenwerking en openheid. Elke medewerker, of ze nu in de productie of op kantoor werken, is even belangrijk voor ons. Zonder de een kan de ander niet functioneren. Daarom hechten we veel waarde aan respect, duidelijke communicatie en het betrekken van alle medewerkers. In regelmatige gespreksrondes informeren we transparant over vooruitgang, uitdagingen en doelen en staan we ook open voor kritiek en suggesties. Alleen samen kunnen we succesvol zijn.
Wirtschaftsforum: Wat drijft u persoonlijk aan om dergelijke transformatieprocessen te begeleiden?
Alexander Döring: Het motiveert mij als ik zie wat door verandering mogelijk is. Ik behoor tot de mensen die uitdagingen aangaan om samen met de teams iets te bereiken. Voor mij is er in dergelijke fases geen weer dat te koud is, geen water dat te diep is en geen dag die te kort is. Ik zie het als mijn taak om bedrijven zoals OTTO FUCHS Dülken toekomstbestendig te maken en daarmee banen en know-how in Duitsland te behouden.
Wirtschaftsforum: Als u aan OTTO FUCHS Dülken denkt over vijf tot tien jaar – wat wenst u dan?
Alexander Döring: Ik hoop dat we als bedrijf verder als een betrouwbare partner gezien worden, die niet alleen met de beste kwaliteit overtuigt maar ook met duurzame en innovatieve oplossingen. Ik zie OTTO FUCHS Dülken dan met een breder portfolio, sterke internationale verkoopstructuren en als actieve speler bij innovatieve en krachtige legeringen. Messing heeft als materiaal een grote toekomst – en wij zullen met onze kennis een beslissende bijdrage leveren.