Roboty w roju
Wywiad z Davidem Niedermaierem, dyrektorem zarządzającym & CTO AGILOX Services GmbH
Poprawa bezpieczeństwa ludzi w ich środowisku pracy była wizją – od samego początku. Dziś AGILOX Services GmbH jest liderem technologicznym w dziedzinie Autonomicznych Mobilnych Robotów (AMR) dla logistyki magazynowej i produkcyjnej. Ich pojazdy są tak inteligentne, że mogą ze sobą interakować. Dla klientów przekłada się to na wielokrotne korzyści.
Nie zawsze robot był na pierwszym planie dla CTO i współzałożyciela AGILOX Davida Niederaier'a i jego współzałożycieli. Początkowo firma rozpoczęła działalność jako firma konsultingowa, szybko jednak przekształciła się w firmę programistyczną ze szczególnym skupieniem na tworzeniu unikatowego oprogramowania do zarządzania magazynem. „Jako że obszar ten wymagał dużo doradztwa, stopniowo stawaliśmy się firmą specjalizującą się w konsultingu oprogramowania oraz generalnym wykonawcą”, opowiada David Niedermaier. Następnie około 2014 roku nastąpił z perspektywy czasu projekt o kluczowym znaczeniu historycznym: „Zrealizowaliśmy dla klienta system zarządzania magazynem, do którego mieliśmy dokupić pojazdy AGV - Automated Guided Vehicles. Dzięki temu uzyskaliśmy wgląd w stan obecnej technologii. Byliśmy przekonani, że obsługiwaność i sensoryka to ważne kwestie, i dlatego uwierzyliśmy, że możemy zaoferować produkt o podwójnie lepszej jakości i wyższych standardach bezpieczeństwa właściwych na rynek.
"Jako że zawsze mieliśmy z tyłu głowy pomysł na tworzenie produktów, mieliśmy już odłożone środki", mówi David Niedermaier. Wraz z pięcioma kolegami założył więc firmę AGILOX. W 2017 roku AGILOX wprowadziło na rynek swój pierwszy produkt - AGILOX ONE, robota bazującego na koncepcji samoobsługi i Plug-and-Perform. Do tej pory pozostają wierni swojej wizji: "Chcemy oferować najprostszy system dla użytkowników". W międzyczasie do firmy dołączyło dwóch inwestorów, największym z nich jest Carlyle Group, od 2021 roku. "Oznacza to globalną siłę. Razem z nimi rozwijamy AGILOX w sposób zrównoważony", podkreśla CTO. W ostatnich latach, nawet w latach kryzysowych, firma rosła rocznie o około 40%. AGILOX zatrudnia około 250 pracowników na całym świecie, w centrali w Austrii oraz w lokalizacjach w Niemczech, Francji, Ameryce Północnej, Hiszpanii i Chinach. "W segmencie wózków AMR jesteśmy już ważną i znaną międzynarodową marką", mówi David Niedermaier.
Autonomiczna jazda w roju
"Autonomiczna jazda to duże i skomplikowane zagadnienie. Znamy to już z ruchu drogowego. Naszym celem jest jednak, pomimo skomplikowania naszych produktów, uczynienie ich obsługi tak prostą, jak to możliwe dla użytkownika", mówi David Niedermaier. Produkty AGILOX to produkty standardowe z szeregiem funkcji, które czynią je elastycznymi i odpowiednimi do wielu zastosowań. Wszystkie obsługiwane są przy użyciu tego samego stosu oprogramowania opartego na AI. "Pierwszy produkt AGILOX ONE jest nadal najważniejszy, elastyczny klasyk", relacjonuje dyrektor. AMR dostępny jest w kilku wariantach. Światową nowością, którą firma zaprezentuje w marcu na targach LogiMAT w Stuttgarcie, będzie AGILOX OFL, zapowiada. "Wszystkie nasze pojazdy wyróżniają się wartościowym i nowoczesnym wyglądem oraz przyjemnie zaprojektowanym interfejsem użytkownika", mówi CTO. Pozostałe cechy wyróżniające flotę to łatwa integracja, otwarte interfejsy i intuicyjna obsługa podstawowa. Dzięki technologii X-SWARM, AMR-y mają inteligencję roju, co pozwala im na niezależną komunikację i interakcję bez centralnego komputera. Dla klientów korzystanie z AGILOX AMR przynosi także inne korzyści: "AGILOX ONE jest o ponad 65% bardziej efektywny energetycznie niż wózek widłowy", podkreśla David Niedermaier, wymieniając również szereg innych korzyści, które firma oferuje dzięki swoim produktom: "Roje mogą być dynamicznie zmieniane. Dla naszych klientów nie ma ukrytych kosztów, ponieważ pracujemy z jasną przejrzystością kosztów, co pozwala naszym klientom na wstępną pełną kalkulację całkowitego kosztu posiadania. Dzięki wysokim standardom bezpieczeństwa, które są dla AGILOX najwyższym priorytetem, pojazdy poruszają się niezwykle niezawodnie i bardzo precyzyjnie w swoich środowiskach." Wszystkie AMR-y działają całkowicie elektromechanicznie, więc nie potrzebują także oleju hydraulicznego.
Zabezpieczenia za granicą
W 95% przypadków AGILOX dostarcza produkty za granicę, szczególnie do Niemiec, ale również do całego regionu DACH oraz reszty Europy. Od 2019 roku firma posiada oddział amerykański w pobliżu Atlanty. „Dzięki naszej lokalizacji w USA możemy obsługiwać tamtejszy rynek jeszcze łatwiej i bardziej elastycznie. Widzimy tutaj duży potencjał wzrostu“, mówi dyrektor zarządzający. W przypadku wprowadzenia ceł importowych AGILOX jest przygotowany: od samego początku zaplanowano tam dużą halę, w której można będzie montować produkty. „Mamy również możliwość pozyskiwania zasobów lokalnie i zapasów na magazynie jako środek zapobiegawczy“, wyjaśnia David Niedermaier. Podobnie planuje się w Chinach, które już nakładają cła importowe. Firma odpowiada na walkę o talenty w lokalnej społeczności poprzez oferowanie dobrych możliwości kształcenia i szkolenia. „W naszym regionie jest wiele przedsiębiorstw przemysłowych. Jednak mamy przewagę, ponieważ jesteśmy szeroko znani na rynku jako pracodawca i pionier innowacji. To przyciąga potencjalnych pracowników“, mówi David Niedermaier.
Bezpieczni na czas kryzysu
Mimo niepewnej sytuacji politycznej, CTO patrzy pozytywnie w przyszłość: „Jesteśmy w stanie elastycznie reagować na sytuacje i jesteśmy odporni na kryzysy. Dzięki automatyzacji możemy wspierać firmy w przetrwaniu tych trudnych czasów.“ AI i Digital Twins oraz wirtualne uruchomienie to tematy, którymi intensywnie się zajmujemy. Za tym wszystkim stoi dzisiaj i w przyszłości wielka wizja: prostota produktu dla użytkownika.