Antrieb für globale Live-Medien
Interview mit Chris Demeulemeester, Internationale Projekte & Verkauf von Gravity Media Belgium N.V.
Gravity Media genießt das Vertrauen, einige der weltweit am meisten gesehenen Live-Sport- und Unterhaltungsereignisse zu übertragen, einschließlich der UEFA-EURO-Meisterschaften, der FIFA-Weltmeisterschaft, der Formel E, der Tour de France, der US Open sowie erstklassiger Unterhaltung wie 'Ich bin ein Star… Holt mich hier raus!' und 'The Voice'. In diesem Interview erklärt Vertriebs- und Projektmanager Chris Demeulemeester, wie sich das Unternehmen von einem belgischen Nachrichtenanbieter zu einem internationalen Full-Service-Medienpartner entwickelt hat, warum technisches Know-how in einer sich schnell digitalisierenden Branche entscheidend bleibt und wie Menschen, Flexibilität und Innovation das Geschäft weiter vorantreiben.
Gravity Media Belgium ist seit mehr als 43 Jahren in der audiovisuellen Industrie tätig. Was als belgisches Nachrichtensammelunternehmen begann, hat sich zu einem internationalen Dienstleister für Medienservices für Live-Produktion, Übertragung, Studioinfrastruktur und komplette Rundfunklösungen entwickelt. Heute ist das Unternehmen Teil der globalen Gravity Media Group und beschäftigt rund 380 Personen in Belgien und fast 2.000 weltweit. Der jährliche Umsatz erreicht in Belgien etwa 100 Millionen EUR und weltweit rund 500 Millionen EUR.
„Kunden erwarten zunehmend einen Partner für die gesamte Produktionskette“, sagt Chris Demeulemeester. Das Unternehmen wuchs ursprünglich innerhalb eines europäischen Clusters von audiovisuellen Unternehmen, bevor es sich der britisch-australischen Gravity Media Group anschloss, unterstützt von internationalen Aktionären, einschließlich PAI, Banijay und Akkermans. Operationelle Zentren umfassen heute London, Paris, Brüssel und Hilversum. Die Wurzeln des Unternehmens liegen in der Nachrichtenproduktion für belgische Rundfunkanstalten wie VRT und DPG Media. Ein entscheidender Wendepunkt war die Katastrophe der Herald of Free Enterprise, die den Übergang von der filmgestützten Berichterstattung zur elektronischen Live-Berichterstattung beschleunigte. Im Laufe der Zeit erweiterte Gravity Media Belgium seine Tätigkeiten um Mehrkamera-Sportproduktionen, Satellitenübertragungen, Nachbearbeitung und Studiooperationen.
Heute arbeitet das Unternehmen für Kunden wie die NATO, das Europäische Parlament, Warner Bros. Discovery, BBC und NOS, und unterstützt auch Produktionen wie die Tour de France, den Giro d'Italia und FIFA-Turniere. Etwa 25% des Umsatzes werden international erwirtschaftet. „Die Medienproduktion ist vollständig global geworden. Eine Woche sind wir in Südkorea, die nächste in Washington oder bereiten Projekte in Nordamerika vor“, sagt Chris Demeulemeester. Das Unternehmen unterhält auch exklusive langfristige Rahmenverträge mit mehreren großen Institutionen.
Vom technischen Lieferanten zum Full-Service-Produktionspartner
Gravity Media Belgium konzentriert sich auf technische Medienlösungen anstatt auf redaktionelle Inhalte. Das Unternehmen liefert Übertragungswagen, drahtlose Systeme, Schnittplätze, Studios und das Management von großangelegten Live-Produktionen. Eine große Stärke ist die betriebliche Expertise unter schwierigen Live-Bedingungen. „Jeder kann eine Kamera kaufen“, sagt Chris Demeulemeester. „Aber nicht jeder kann sie unter schwierigen Live-Bedingungen perfekt zum Einsatz bringen.“
Da Sender zunehmend mit Streaming-Plattformen und digitalen Anbietern verschmelzen, hat sich das Unternehmen von einem technischen Lieferanten zu einem Full-Service-Produktionspartner entwickelt, der komplette Arbeitsabläufe von der Produktion bis zur Übertragung managt. Dies umfasst hochspezialisierte technische Lösungen wie drahtlose RF-Systeme, Satellitenübertragung, Hubschrauber-Relaislösungen und internationale Konnektivitätsinfrastrukturen für große Live-Events. Viele dieser Dienstleistungen bleiben für die Zuschauer unsichtbar. Nach Chris Demeulemeester sind Produktionen wie die Tour de France stark auf belgische Expertise hinter den Kulissen angewiesen, insbesondere bei Grafiken, drahtloser Technologie und der Live-Übertragung des Rennens. „Wir lassen lieber unsere Kunden glänzen, statt selbst im Rampenlicht zu stehen“, erklärt Chris Demeulemeester.
Digitalisierung und KI gewinnen in der gesamten Industrie zunehmend an Bedeutung. Gravity Media Belgium integriert KI in die betriebliche Analyse, Workflow-Unterstützung und automatisierte Zusammenfassungen und investiert gleichzeitig in softwaregesteuerte Workflows und Cloud-Lösungen. Gleichzeitig bleibt technisches Know-how für Mehrkamera-Produktionen und komplexe internationale Veranstaltungen unerlässlich. Nachhaltigkeit ist ein weiterer strategischer Schwerpunkt. Das Unternehmen betreibt spezielle ESG-Initiativen, nutzt solarbetriebene Studioeinrichtungen und führt schrittweise elektrische Produktionsfahrzeuge ein. Kohlenstoffemissionen aus großen Produktionen werden unabhängig gemessen und kompensiert.
„Unsere Kunden erwarten echte Nachhaltigkeitsmaßnahmen, kein Greenwashing,“ sagt Chris Demeulemeester. Traditionelles Marketing spielt innerhalb des Unternehmens nur eine begrenzte Rolle, während soziale Medien hauptsächlich zu PR-Zwecken genutzt werden. Intern modernisiert die Gruppe auch Teile ihrer globalen digitalen Infrastruktur und Webpräsenz.