Alimentando i Media Live Globali
Intervista con Chris Demeulemeester, Progetti Internazionali & Vendite di Gravity Media Belgium N.V.
Gravity Media è considerata affidabile per trasmettere alcuni degli eventi sportivi e di intrattenimento dal vivo più seguiti al mondo, inclusi i Campionati EURO UEFA, la Coppa del Mondo FIFA, la Formula E, il Tour de France, gli US Open, insieme a intrattenimenti di primo piano come I’m a Celebrity… Get Me Out of Here! e The Voice. In questa intervista, il manager di Vendite e Progetti Chris Demeulemeester spiega come l'azienda sia evoluta da un fornitore di notizie belga a un partner mediatico internazionale full-service, perché l'expertise ingegneristica rimane cruciale in un'industria che si digitalizza rapidamente, e come persone, flessibilità e innovazione continuino a spingere l'azienda verso il futuro.
Gravity Media Belgium è attiva nel settore audiovisivo da più di 43 anni. Quello che è iniziato come una compagnia di raccolta notizie belga si è evoluto in un fornitore di servizi mediatici internazionali per produzioni dal vivo, trasmissioni, infrastrutture di studio e soluzioni di trasmissione complete. Oggi, l'azienda fa parte del gruppo globale Gravity Media Group e impiega circa 380 persone in Belgio e quasi 2.000 in tutto il mondo. Il fatturato annuale raggiunge circa 100 milioni di EUR in Belgio e circa 500 milioni di EUR a livello globale.
“I clienti si aspettano sempre più spesso un partner unico per l'intera catena di produzione,” afferma Chris Demeulemeester. Originariamente, l'azienda si è sviluppata all'interno di un cluster europeo di imprese audiovisive prima di unirsi al gruppo britannico-australiano Gravity Media Group, supportato da azionisti internazionali tra cui PAI, Banijay e Akkermans. Gli hub operativi oggi includono Londra, Parigi, Bruxelles e Hilversum. Le radici dell'azienda risiedono nella produzione di notizie per emittenti belghe come VRT e DPG Media. Un importante punto di svolta si è verificato dopo il disastro dell'Herald of Free Enterprise, che ha accelerato il passaggio dalla reportistica su pellicola alla copertura elettronica dal vivo. Con il tempo, Gravity Media Belgium si è espansa nelle produzioni sportive multicamera, nelle trasmissioni satellitari, nella postproduzione e nelle operazioni di studio.
Oggi, l'azienda lavora per clienti che includono la NATO, il Parlamento Europeo, Warner Bros. Discovery, BBC e NOS, supportando anche produzioni come il Tour de France, il Giro d'Italia e i tornei FIFA. Circa il 25% del fatturato è generato a livello internazionale. “La produzione mediatica è diventata completamente globale. Una settimana siamo in Corea del Sud, la successiva a Washington o a preparare progetti in Nord America,” afferma Chris Demeulemeester. L'azienda mantiene anche accordi quadro esclusivi a lungo termine con diverse importanti istituzioni.
Da fornitore tecnico a partner di produzione a servizio completo
Gravity Media Belgium si concentra su soluzioni tecniche per i media piuttosto che sul contenuto editoriale. L'azienda fornisce veicoli per trasmissioni esterne, sistemi wireless, strutture di montaggio, studi e gestione di produzioni dal vivo su larga scala. Un grande punto di forza è la sua competenza operativa in condizioni live difficili. “Chiunque può comprare una telecamera,” dice Chris Demeulemeester. “Ma non tutti possono farla funzionare perfettamente in condizioni live difficili.”
Con la crescente fusione tra emittenti e piattaforme di streaming e fornitori digitali, l'azienda è passata da fornitore tecnico a partner di produzione a servizio completo che gestisce flussi di lavoro completi dalla produzione alla trasmissione. Questo include soluzioni di ingegneria altamente specializzate come sistemi RF wireless, trasmissioni satellitari, soluzioni di retransmissione con elicotteri e infrastrutture di connettività internazionale per grandi eventi dal vivo. Molti di questi servizi rimangono invisibili agli spettatori. Secondo Chris Demeulemeester, produzioni come il Tour de France si affidano pesantemente all'esperienza belga dietro le quinte, in particolare nelle grafiche, tecnologia wireless e trasmissione della gara dal vivo. “Preferiamo lasciare che siano i nostri clienti a brillare invece di cercare noi stessi i riflettori,” spiega Chris Demeulemeester.
La digitalizzazione e l'Intelligenza Artificiale stanno diventando sempre più importanti in tutto il settore. Gravity Media Belgium sta integrando l'IA nell'analisi operativa, nel supporto ai workflow e nelle sintesi automatizzate, investendo contemporaneamente in workflow guidati dal software e soluzioni cloud. Allo stesso tempo, l'esperienza ingegneristica resta essenziale per produzioni multicamera e eventi internazionali complessi. La sostenibilità è un altro focus strategico. L'azienda gestisce iniziative dedicate all'ESG, utilizza strutture studio alimentate a energia solare e sta introducendo gradualmente veicoli di produzione elettrici. Le emissioni di carbonio delle grandi produzioni sono misurate e compensate in modo indipendente.
“I nostri clienti si aspettano misure di sostenibilità reali, non greenwashing,” dice Chris Demeulemeester. Il marketing tradizionale gioca un ruolo limitato all'interno dell'azienda, mentre i social media sono principalmente utilizzati per scopi di PR. Internamente, il gruppo sta anche modernizzando parti della sua infrastruttura digitale globale e della presenza sul web.