Wirtschaftsforum: ¿Promete el eslogan 'vía antes que carretera' de muchos responsables de decisiones políticas un potencial futuro de crecimiento para su empresa?

Thomas Riedler: Al final del día, tales declaraciones son demasiado a menudo solo promesas vacías con muy poca sustancia real. Sin embargo, una expansión mucho más consecuente de la red ferroviaria es indispensable, especialmente a la luz de los objetivos climáticos anunciados en el marco del Green Deal; ya que con el compromiso político actual, estos sencillamente no son realistas de alcanzar. Con nuestro portafolio de locomotoras eléctricas más modernas y con la mayor eficiencia, nos vemos como una parte esencial de la solución. El mercado ya lo ha reconocido desde hace tiempo: en nuestra última ronda de financiación, con un volumen de 250 millones de EUR, estábamos sobresuscritos cuatro veces – aunque solo hablamos con bancos con los cuales ya teníamos una relación comercial de larga duración en ese momento.

Wirtschaftsforum: ¿Cómo ve la situación económica actual y las perspectivas para los próximos años?

Thomas Riedler: Para nuestra empresa, la situación a veces es paradójica: el desarrollo en nuestro mercado está actualmente en declive, para algunos participantes del mercado incluso de manera dramática. Algunas ferrovías estatales han registrado recientemente disminuciones de volumen de hasta el 20%. Por otro lado, las empresas privadas de transporte ferroviario han podido ganar cuotas de mercado significativas. De esta evolución también ha beneficiado mucho a ELL Austria, ya que, a pesar de la difícil situación económica actual, la demanda de locomotoras sigue siendo extremadamente alta; esto es impulsado especialmente por el desarrollo tecnológico: la vida útil típica de una locomotora es de unos 40 años. Sin embargo, muchos de los sistemas utilizados hoy en el mercado han estado operando en las vías por más de 30 años. Debido a un rendimiento progresivamente peor y regulaciones más estrictas, muchos de ellos necesitarán ser reemplazados pronto, ya que una remodelación se demostraría tecnológica y económicamente insensata. Vemos en esta circunstancia un enorme potencial de crecimiento para nuestra empresa, que seguramente seguirá aumentando tan pronto como la economía se recupere.

Wirtschaftsforum: En los diez años de su existencia, ELL Austria ha experimentado un crecimiento rápido – ¿cuáles considera que son las razones principales de esta continua historia de éxito?

Thomas Riedler: Todo lo que hacemos está orientado a maximizar el beneficio para el cliente – de esto depende irremediablemente todo nuestro modelo de negocio. Para lograr este objetivo, debemos asegurar la máxima disponibilidad de nuestras locomotoras. Lo hemos logrado de manera sostenible: Nuestra tasa de disponibilidad actualmente es de un poco más del 98% y está cerca de alcanzar el 99% – estos son indicadores que nuestra industria no había conocido hasta ahora. Esto solo se pudo lograr optimizando nuestras estructuras y procesos de la manera más eficiente posible – a través de lo cual pudimos alcanzar la máxima rentabilidad, ganando así la confianza sostenida de nuestros propietarios con capital, Axa y Crédit Agricole. Así, hemos podido establecer un "Círculo Virtuoso", cuyos elementos individuales se refuerzan mutuamente. Para poder mantener esta calidad de servicio excepcional de manera permanente, en los próximos años invertiremos no solo en más locomotoras, sino también en la capacitación de nuestros empleados, el equipo de inspección adecuado y el desarrollo continuo de nuestras relaciones comerciales con nuestros socios de taller. Con esto queremos asegurar los tiempos de entrega más cortos en Europa, independientemente del fabricante – y seguir creciendo junto con nuestros clientes.