Crear materia desde el espíritu
Entrevista con Michael Hümmeler, fundador de LMD Innovator GmbH y André Hümmeler, director general de LMD GmbH
Este año, LMD GmbH con sede en Lennestadt en el Sauerland celebró 20 años de innovación y espíritu pionero. Los especialistas en fabricación digital se ven como solucionadores de problemas para sus clientes cuando se trata de procesos de fabricación automatizados. Especialmente en el sector alimenticio, sus componentes para sistemas de robótica son muy solicitados, ya que estos pueden manipular incluso los productos más delicados de manera segura e higiénica.
Originalmente, el maestro herrero Michael Hümmeler y su hermano Ludger querían hacerse ricos como desarrolladores de software con su invención patentada. 'Habíamos desarrollado una aplicación en nuestro propio sótano, que integraba muchas funciones diferentes y salía acabada de la máquina. Pero eso de hacernos ricos no funcionó', cuenta Michael Hümmeler. Sin embargo, empezaron a llegar los primeros pedidos. Así que los hermanos fundaron en 2004 junto con el ingeniero titulado Dieter Ronsdorf la empresa LMD en la portería de un cuartel desactivado. Aquí comenzaron a fabricar partes de plástico para la Robotic-Pack-Line. 'Construimos componentes con una integración de funciones de plástico apto para alimentos y creamos algo único: el primer manipulador apto para alimentos del mundo para hamburguesas. Poco a poco aprendimos lo que el mercado necesita', dice Michael Hümmeler.
Así es como LMD se ha convertido en el solucionador de problemas de sus clientes. Los fundadores ya han dejado el campo a la siguiente generación: LMD, con sus 22 empleados, está dirigido desde principios de 2024 por André Hümmeler, el sobrino de Michael Hümmeler, y Tobias Wagner como directores generales.
Respuesta sostenible a la escasez de profesionales cualificados
Michael Hümmeler describe lo que hace especial a LMD: «Cuando estamos con el cliente, observamos la aplicación y luego buscamos el camino hacia lo ideal. Aquí no tenemos que limitarnos por los componentes estándar disponibles en el mercado, sino que podemos construir exactamente lo que el cliente necesita. El 'ideal' previamente pensado y diseñado lo podemos imprimir directamente en 3D con nuestra línea de fabricación individual. Este es el camino más corto para materializar las ideas.»
En el área de la panadería, por ejemplo, los procesos automatizados están ganando importancia, porque, según André Hümmeler: "Faltan trabajadores cualificados. La robótica es parte de la solución. Cuanto más cerca estás de un producto, más personalizada es la solución, especialmente cuando se requiere habilidad manual." Así, LMD también construye manos robóticas que pueden agarrar antipastos suaves y aceitosos. En los departamentos de panadería de los supermercados de descuento, los procesos desde la cocción de productos congelados hasta la carga de estantes pueden ser automatizados.
"Esto reduce el estrés en los empleados. En la feria EuroShop, junto con empresas asociadas, presentamos un sistema que lo hace controlado por IA. Normalmente, se produce mucho, lo que se desperdicia. La IA detecta el comportamiento de compra, lo que hace que la instalación sea muy eficiente y 'verde'", según André Hümmeler.
Incluso en comparación con la alternativa de producir en el extranjero debido a la escasez de personal cualificado, las instalaciones automatizadas son la solución más sostenible. Dado que se debe manejar un peso ligero, a menudo solo 300 g, LMD produce soluciones correspondientemente ligeras con bajo consumo de energía.
Michael Hümmeler está convencido: «Las posibilidades solo están limitadas por la propia creatividad. Pero la economía alemana necesita salir de la zona de confort».
Posibilidades sin límites
Michael Hümmeler siempre ha soñado con su propia tecnología. «Las innovaciones me fascinan. Me encanta crear materia a partir del espíritu», dice. André Hümmeler habla sobre las posibilidades ilimitadas: «Nuestro enfoque nos permite atender casi cualquier industria, desde la ingeniería mecánica hasta la tecnología ortopédica, incluyendo aplicaciones en la industria alimentaria.» Él ve a LMD como un líder en solución de problemas. «En la fabricación aditiva aún no se han alcanzado los límites, aquí hay potencial sin fin», enfatiza. Michael Hümmeler también ve un «enorme potencial de crecimiento»: «Con nuestro enfoque, todavía estamos comenzando.» También internamente, quieren apostar más fuertemente por la automatización asistida por IA en el futuro. También internamente, quieren apostar más fuertemente por la automatización asistida por IA en el futuro.