Proche du client, fort en croissance
Interview avec Donald Badoux, directeur général et Christian Leupold, directeur marketing de NorthC Deutschland GmbH
NorthC Deutschland GmbH s'est établie en peu de temps comme un fournisseur pertinent de services de datacenter à l'échelle européenne, alliant croissance durable et un focus clair sur les sujets d'avenir tels que la numérisation et l'IA. Avec le directeur général Donald Badoux et le directeur marketing Christian Leupold, nous avons discuté d'une culture d'entreprise particulière, du 'Personal Touch' ainsi que des opportunités et défis à l'ère de la numérisation et de l'intelligence artificielle.
Wirtschaftsforum : Monsieur Badoux, Monsieur Leupold, NorthC Deutschland est sur le marché depuis quelques années seulement, mais a déjà réussi à se tailler une position respectable. Comment l'entreprise a-t-elle été créée ?
Donald Badoux : Tout a commencé en 2019 avec notre investisseur DWS, qui voulait construire un portefeuille solide dans le secteur de l'infrastructure. Nous avons commencé aux Pays-Bas en reprenant des centres de données, puis l'Allemagne et la Suisse sont venues s'ajouter. Aujourd'hui, nous exploitons 25 centres de données en Europe – et nous continuons de croître.
Wirtschaftsforum : Qu'est-ce qui distingue NorthC des autres opérateurs de centres de données ?
Donald Badoux : Nous ne sommes pas un hyperscaler. Nous ne construisons pas d'énormes halls, mais nous misons plutôt sur des centres de données régionaux plus petits, avec une capacité allant jusqu'à 15 MW. Il est important pour nous d'être proches de nos clients. Les PME, les administrations, les institutions de recherche – ils apprécient tous que nous soyons présents localement. Notre 'touche personnelle' fait toute la différence. Nous écoutons, comprenons la langue et les particularités de la région.
Christian Leupold : C'est précisément ce contact personnel que nos clients nous confirment constamment. Ils savent qu'ils vont joindre non pas une hotline anonyme à l'étranger, mais un interlocuteur local directement. Cela crée de la confiance.
Wirtschaftsforum : Monsieur Badoux, vous êtes directeur général de NorthC Deutschland depuis début 2025. Qu'est-ce qui vous motive ?
Donald Badoux : J'adore construire des équipes. Nous avons récemment repris cinq centres de données – sans personnel. Cela signifie recruter et motiver de nouveaux techniciens, de nouveaux commerciaux, de nouvelles équipes de service. Cela me fait énormément plaisir. Je ne me vois pas comme un directeur général classique qui décide d'en haut, mais comme un soutien qui construit quelque chose avec les employés.
Wirtschaftsforum : M. Leupold, cela fait longtemps que vous êtes dans l'entreprise. Qu'est-ce qui vous motive dans votre travail ?
Christian Leupold : Je suis ici depuis plus de trois ans et j'ai accompagné l'entrée sur le marché en Allemagne. Avoir l'opportunité de travailler dans un secteur aussi dynamique est déjà excitant en soi. À cela s'ajoute la possibilité d'aider les PME en Allemagne dans leur numérisation. Cela me motive énormément. De plus, nous avons une équipe composée de personnes expérimentées et de jeunes talents – ce mélange nous pousse tous en avant.
Wirtschaftsforum : Comment décririez-vous votre position sur le marché ?
Donald Badoux : Nous sommes désormais assez grands pour concurrencer les acteurs internationaux. En même temps, nous restons flexibles et proches de nos clients. Notre plateforme permet d'offrir plusieurs sites aux clients – de Hambourg à Francfort et Munich. Cette combinaison nous rend uniques.
Wirtschaftsforum : La digitalisation et l'intelligence artificielle sont les mots-clés de notre époque. Quel rôle jouent-ils pour NorthC ?
Donald Badoux : Un rôle central. L'IA change considérablement les exigences des centres de données – que ce soit en raison de processeurs gourmands en puissance qui nécessitent de nouvelles solutions de refroidissement, ou en raison de projets dans le domaine du calcul quantique. Nous développons des centres de données qui utilisent des refroidissements hybrides et sont ainsi prêts pour l'avenir. La digitalisation est également vitale pour nos clients. Nous les aidons à moderniser leurs processus et à exploiter leurs données de manière souveraine en Europe.
Wirtschaftsforum : La durabilité est un autre grand sujet. Que faites-vous dans ce domaine ?
Donald Badoux : Nous faisons beaucoup. Nous misons sur l'énergie verte, optimisons l'efficience et utilisons la chaleur résiduelle pour le chauffage urbain. Lorsqu'on travaille avec de l'électricité verte, on produit également de la chaleur verte – que nous mettons à disposition des fournisseurs d'énergie via des échangeurs de chaleur. S'ajoutent à cela des concepts de construction durables avec des façades végétalisées, des points de charge pour voitures électriques et vélos. Pour nous, la durabilité n'est pas un extra, mais une obligation et une partie intégrante de notre modèle d'affaires.
Christian Leupold : L'industrie perçoit cela très positivement. Nous avons été récompensés avec le Platinum au Data Center Insider Award – devançant de grands concurrents. Cela montre que notre approche est correcte.
Wirtschaftsforum : Où nous mènera le voyage à long terme ?
Donald Badoux : L'avenir sera marqué par l'IA et la digitalisation. Nous voulons contribuer à ce que l'Europe construise une infrastructure souveraine et ne soit pas uniquement dépendante des fournisseurs américains. Et nous souhaitons façonner la transformation digitale avec nos clients. Personnellement, j'espère que nous continuerons à renforcer notre culture d'entreprise ouverte. Car au final, ce sont les personnes qui font la différence.