Wirtschaftsforum: Herr Strumpen, a csokoládé hagyománya az Ön házánál nagyon messzire nyúlik vissza. Hogyan kezdődött a Guylian története?

Michael Strumpen: A vállalat 1958-ban egy szerelmi történetből született. A belga vállalat alapítója, Guy Foubert, egy lelkes csokoládékészítő, ebben az évben vette el jegyesét, Lilianét. A keresztneveik összevonásából jött létre a Guylian név. Guy Foubert megalkotta a híres receptúránkat a diós-nugát töltelékhez, felesége felelt a gyönyörű márványozásért, a tenger gyümölcsei formázásáért, valamint a fehér, sötét és tejcsokoládé olvasztásáért.

Wirtschaftsforum: Hogyan folytatódott a Guylian története?

Michael Strumpen: Az évtizedek során a vállalat folyamatosan fejlődött. 1985-ben kezdődött meg a jelenlegi gyártóüzemünk építése Sint-Niklaasban, Belgiumban. Először a tenger gyümölcsei termelő vonalat hozták létre, majd ugyanazon a helyszínen további termelővonalak jöttek létre, az Opus-sorozattól kezdve a La Trufflina trüffeleken át a Temptations termékekig. 2017-ben következett a táblás csokoládé termelő vonala. További fontos lépés volt a márkánk újraindítása 2022-ben. Ebben az időszakban tovább finomítottuk a receptúrákat, csak egész mogyorókat dolgoztunk fel. A csomagolás óceánzöld színű lett és új dizájnt kapott. A környezetvédelmi okokból eltávolítottuk a műanyag nézőablakot, a csomagolást újrahasznosíthatóvá tettük, és áttértünk a Fairtrade minősítésű kakaóra.

Wirtschaftsforum: Hogyan áll ma a vállalat?

Michael Strumpen: A központunk és gyártóüzemünk Sint-Niklaasban található, Antwerpen mellett. Emellett van egy fióktelepünk Angliában és egy értékesítési irodánk Krefeldben a DACH-régió számára. A Guylian összesen 200 munkatársat foglalkoztat. Németországban van egy kis, hatékony csapatunk, amely négy kereskedelmi ügynökséggel együttműködve dolgozik a terepen. A forgalmunk 13 millió EUR, a teljes vállalat 65 millió EUR-t generál. Belgiumból körülbelül 100 országba exportálunk.

Wirtschaftsforum: Milyen impulzusokat tud adni a vállalatnak ügyvezetőként?

Michael Strumpen: Éppen viharos időket élünk, egy többéves átalakulási folyamatban vagyunk. A 2021-es csatlakozásom óta válság válságot követett. Az elmúlt másfél évben az árak a kakaóért, mogyoróért és a cukorért az egekbe szöktek. A gyártási költségek 50-60%-kal növekedtek. Ez a legnagyobb kihívásunk. A profitráta az elmúlt két évben csökkent. Ezt ellensúlyoznunk kell újrastrukturálással és a márka megerősítésével, hogy függetlenítsük magunkat a német és európai élelmiszerpiacon. Csapatunk éppen új ügyfeleket szerez, mint legutóbb az Aldi. Növelnünk kell a volumennövekedést. A szükséges intézkedések közé tartozik a költségellenőrzés, az áremelések és a biztosítási stratégiák.

Wirtschaftsforum: Hogyan látja az általános piaci fejlődést?

Michael Strumpen: Az egész iparág küzd a körülményekkel. A pralinépiac volumene csökken. Az emberek kevesebb minőségi pralinét vásárolnak. A forgalomnövekedés csupán árvezérelt. A márkák többet kerülnek akcióba. Nagy trend a kereskedők saját márkáinak növekedése. Ahhoz, hogy kihasználjuk gyárunk kapacitását, szükségünk van a saját márkák volumenére is.

Wirtschaftsforum: Mi teszi különlegessé a Guylian márkát?

Michael Strumpen: Elsősorban természetesen a tenger gyümölcsei alakú csokoládéink különleges formája, amely magas felismerhetőséget biztosít. Több mint tizenegy különböző forma található a csomagolásban. Másrészt a fehér, sötét és tejcsokoládé összeolvadt márványozása. Ráadásul különleges fényük van. Ezt más nem tudja így megcsinálni. És a mogyoró-nugát töltelékünk is egyediséget nyújt.

Wirtschaftsforum: Ön szerint mik lesznek a jövő termékei?

Michael Strumpen: Magunkra nézve a tenger gyümölcsei család a mi alap-DNA-nk, ezen fogunk tovább építeni. Továbbfejleszthetjük ezeket különböző formákban, mint például becsomagolt pralinék különböző kiszerelésekben, ízesítésekben és ízvilágokban. Most például bevezettünk egy 72%-os kakaótartalmú étcsokoládé változatot, amely jól teljesít. Elképzelhető lenne egy karamell változat is tenger gyümölcsei formájában.

Wirtschaftsforum: Mik az Ön cégének sikerének okai?

Michael Strumpen: A márkaerő mellett egy másik sikertényező biztosan az erős tulajdonosunk. A Foubert család 2008-ban eladta a vállalatot a dél-koreai Lotte Csoportnak. Ez egy nemzetközi, nagyon erős pénzügyi háttérrel rendelkező konglomerátum, amely a fogyasztási cikkek területén működik. Beruházások során az erős partnerünkkel a hátunk mögött profitálunk. De a legfontosabbak az emberek, akik egymásért tűzön-vízen átmennek. Kiváló menedzsmentcsapatunk van, jó keveréke a tapasztalt és az új embereknek. Vállalati kultúránk nagyon gyakorlatias. Nagy felelősséget és bizalmat adunk munkatársainknak.