„Vedo il mio dovere nello sviluppare la prossima generazione.“
Intervista con Oliver Niemann, Amministratore Delegato, sulla Drive Medical GmbH & Co. KG
Il settore degli ausili è di fronte a un profondo cambiamento: invecchiamento della popolazione, digitalizzazione, pressioni sui costi e sulla sostenibilità. Drive Medical è tra le aziende che stanno modellando questo cambiamento. L'amministratore delegato Oliver Niemann discute in un'intervista con Wirtschaftsforum sulla storia dell'azienda, le conseguenze della pandemia, la sua visione della politica – e su ciò che lo motiva ancora dopo più di 30 anni nel settore.
Wirtschaftsforum: Sig. Niemann, Drive Medical e DeVilbiss – due nomi, una storia. Come si è sviluppata l'azienda?
Oliver Niemann: L'origine è negli USA: il Dr. Allen DeVilbiss inventò oltre 130 anni fa la nebulizzazione per trasportare medicamenti profondamente nei polmoni. Più tardi, questa tecnica fu usata persino per verniciare le auto Ford. Nel 2015, Drive Medical, un'azienda giovane fondata nel 2002, ha acquisito DeVilbiss. Questa è stata l'acquisizione più grande nel nostro settore. Da allora, siamo un fornitore completo nel campo dei prodotti per la riabilitazione e medici – con la terapia respiratoria, le ausili alla mobilità, la sicurezza del bagno e l'elettromobilità come quattro pilastri principali.
Wirtschaftsforum: Lei parla di un assortimento completo. Cosa significa questo per i vostri clienti?
Oliver Niemann: I nostri clienti sono negozi di sanitaria e distributori di tecnologia medica. Presso di noi è possibile reperire quasi tutto ciò che serve per la cura delle persone a casa, rendendoci un "One-Stop-Shop". Per i rivenditori ciò significa meno impegno, per le assicurazioni sanitarie soluzioni convenienti – e per i pazienti prodotti di alta qualità che rimangono accessibili.
Wirtschaftsforum: Gli ultimi anni sono stati turbolenti: pandemia, guerra, interruzioni della catena di approvvigionamento. Come ha influenzato il vostro affare?
Oliver Niemann: Nel 2020 ci siamo ritrovati improvvisamente nel mezzo della tempesta: concentratori di ossigeno erano necessari in tutto il mondo. Siamo stati in grado di fornire e abbiamo beneficiato. L'anno seguente il mercato era saturo – ma proprio allora è emersa una crescente necessità nel settore della riabilitazione. Questo equilibrio ci ha aiutato a superare la pandemia senza ricorrere a lavoro ridotto. È stato fondamentale: abbiamo dato priorità ai nostri partner fedeli. Questo ha creato fiducia. Oggi, la affidabilità è forse il nostro capitale più grande.
Wirtschaftsforum: Dove vi posizionate nel mercato?
Oliver Niemann: A livello globale siamo tra i leader nel settore della terapia respiratoria. Siamo leader di mercato nei sollevatori per vasche da bagno. In altri segmenti, come i letti da cura, ci sono specialisti che sono più forti. Ma, con il nostro ampio portafoglio, possiamo offrire molto 'all-in-one' – e questo è un chiaro vantaggio.
Wirtschaftsforum: Hai menzionato quattro pilastri fondamentali. Che ruolo gioca l'innovazione in questo contesto?
Oliver Niemann: Un ruolo molto importante. Prendi il nostro nuovo carrozzino elettrico in carbonio. Una volta era inaccessibile, oggi è accessibile grazie alla tecnologia dei materiali e delle batterie - e pesa dieci chili in meno. Questo non è solo un vantaggio per i pazienti, ma anche per i familiari che devono sollevare il dispositivo. Per noi, innovazione significa: prodotti migliori, ma sempre con un occhio ai costi. Perché un prodotto troppo costoso alla fine non è utile a nessuno.
Wirtschaftsforum: E sulla questione della sostenibilità?
Oliver Niemann: È un tema enorme. Imballaggi, riciclo, economia circolare - tutto ciò sta cambiando la nostra industria. Siamo sotto pressione per ridurre la plastica e introdurre sistemi di ritiro. Ma è anche un'opportunità per differenziarci dalla concorrenza.
Wirtschaftsforum: Quali sono le maggiori sfide che vedi nei prossimi anni?
Oliver Niemann: Due punti: primo, la digitalizzazione. I nostri clienti - le ortopedie - si stanno evolvendo, diventando più professionali e digitali. Dobbiamo adattare le nostre interfacce ai loro sistemi di gestione delle merci e diventare più visibili online. Secondo, l'invecchiamento della popolazione. Il bisogno di assistenza sta crescendo ovunque in Europa. Questo significa per noi: dobbiamo offrire prodotti che permettano alle persone di rimanere a casa più a lungo. È umano - e risparmia enormi costi alla società.
Wirtschaftsforum: Quale ruolo ha la politica in questo contesto?
Oliver Niemann: Purtroppo, un ruolo troppo piccolo. A Berlino si parla molto di ospedali e farmaceutica, ma i negozi di sanitari o l'assistenza domiciliare non hanno una lobby. Eppure, sono decisivi per l'assistenza. Mi piacerebbe che la politica riconoscesse più fortemente il nostro contributo.
Wirtschaftsforum: Dopo oltre 30 anni nel settore - cosa lo motiva personalmente?
Oliver Niemann: Chiaramente il patto generazionale. Ho ricevuto molto: opportunità, fiducia, un team straordinario. Ora vedo come mio dovere costruire la prossima generazione. Molti di noi "Boomer" andranno in pensione tutti insieme presto. I giovani portano idee e aspettative diverse - dobbiamo unirle. Voglio lasciare un'azienda che sia stabile, moderna e attraente per il futuro.
Wirtschaftsforum: Ha menzionato la cultura aziendale. Cosa la caratterizza?
Oliver Niemann: Lo chiamiamo il "Drive DeVilbiss Way". Include principi come: agire eticamente, comunicare basandosi sui fatti, creare un ambiente sicuro dove i dipendenti possono anche fermare il capo se sbaglia. Questo crea fiducia - e motivazione.
Wirtschaftsforum: E la sua conclusione personale?
Oliver Niemann: Mi diverte ancora. Ogni giorno porta nuove sfide, nuove idee. Se riusciamo a portare l'assistenza a casa e allo stesso tempo a costruire un'azienda solida per la prossima generazione - allora ho fatto il mio lavoro.