European Business: Meneer de Groen, bedankt dat u vandaag tijd voor ons heeft gemaakt. Laten we beginnen met het introduceren van Grainli aan onze lezers. Kunt u iets vertellen over de achtergrond van het bedrijf?

Andries de Groen: Zeker. Grainli® is opgericht met de focus op het leveren van grondstoffen aan de brouwerij-industrie. Na verloop van tijd hebben we ons portfolio uitgebreid met huisdiervoeding en grondstoffen voor voedsel. Het bedrijf is aanzienlijk gegroeid en tegenwoordig opereren we op internationale schaal. Onze toewijding aan kwaliteit en duurzaamheid staat centraal in alles wat we doen. Of het nu gaat om brouwen, huisdiervoeding of voedingsgrondstoffen, we streven ernaar de beste partner voor onze klanten te zijn, door betrouwbare, duurzame oplossingen te bieden.

European Business: Duurzaamheid lijkt een belangrijke rol te spelen bij Grainli. Kunt u uw aanpak daarvan toelichten?

Andries de Groen: Duurzaamheid is een van onze sleutelpijlers. Ons motto, 'No Pain, No Grain', weerspiegelt onze toewijding aan het balanceren van economische, ecologische en sociale verantwoordelijkheden. We geloven dat economische duurzaamheid - het waarborgen van het financiële succes van het bedrijf - hand in hand gaat met ecologische en sociale duurzaamheid.
We hebben verschillende maatregelen geïmplementeerd om onze milieueffecten te verminderen. Bijvoorbeeld, onze kantoren zijn papierloos, contracten zijn gedigitaliseerd en al onze bedrijfsvoertuigen zijn vervangen door hybride of elektrische modellen. We compenseren ook CO2-emissies van noodzakelijke zakenreizen en gebruiken groene stroom voor onze operaties. Sociale duurzaamheid is voor ons net zo belangrijk. We investeren in langetermijnrelaties met onze medewerkers en zorgen voor hun ontwikkeling door voortdurend onderwijs en training.

European Business: Kunt u delen hoe Grainli zich heeft aangepast aan marktveranderingen, vooral met uw uitbreiding naar de huisdiervoedersector?

Andries de Groen: Zeker. In 2016 werden we overgenomen door BayWa, wat ons de ondersteuning gaf om verder te groeien. Hoewel brouwen een kernonderdeel van ons bedrijf blijft, zagen we ongeveer drie jaar geleden potentieel in de huisdiervoedermarkt. Het is een bloeiende industrie en we hebben onze aanwezigheid aanzienlijk kunnen vergroten. Ons doel is om een one-stop-shop te worden voor ingrediënten voor huisdiervoeding, alles leverend van plantaardige tot dierlijke producten. Deze diversificatie is essentieel geweest voor onze groei, vooral in een markt zoals brouwen, die relatief stabiel is maar niet snel groeit.

European Business: Grainli is de afgelopen jaren enorm gegroeid. Waaraan schrijft u dit succes toe?

Andries de Groen: Ik geloof dat het neerkomt op ons inzicht in de markt en de passie van ons team. We zijn een 'inzicht-gedreven bedrijf', wat betekent dat we voortdurend marktkloven en trends analyseren om onszelf strategisch te positioneren. We hebben een bedrijfscultuur opgebouwd op 'Passie voor Prestatie', en we focussen op het aannemen van hoogpresterende individuen die onze groeimentaliteit delen. We hebben onze omzet, personeel en marktaandeel elke drie jaar verdubbeld en blijven nieuwe mogelijkheden zoeken. Onze groei wordt ook gedreven door onze ondernemende geest - een andere sleutelwaarde bij Grainli. We machtigen onze medewerkers om risico's te nemen en beslissingen te maken, wat innovatie bevordert en ons in staat stelt snel aan te passen.

European Business: Kunt u iets vertellen over uw plannen voor de toekomst? Wat staat er op de planning voor Grainli?

Andries de Groen: We richten ons zeer sterk op het uitbreiden van onze mogelijkheden in de huisdiervoedersector. We ontwikkelen productstromen, met name in zowel plantaardige als dierlijke ingrediënten. Zo zijn we bijvoorbeeld begonnen met het inkopen van lamsvleesmeel uit Australië, wat een belangrijke toevoeging aan ons assortiment is geweest. Bovendien kijken we naar het uitbreiden naar functionele ingrediënten, wat een groeiende vraag is in de huisdiervoederindustrie.
Qua geografische uitbreiding concentreren we ons op de Europese markt, maar we zien ook potentieel in markten zoals Azië en het Midden-Oosten. We zijn al begonnen met het opbouwen van infrastructuur in deze gebieden en ons doel is om Grainli als een grote speler wereldwijd te vestigen.

European Business: Het klinkt alsof er veel innovatie plaatsvindt bij Grainli. Hoe past digitalisering in uw strategie?

Andries de Groen: Digitale transformatie is een belangrijk focuspunt voor ons geweest. We hebben enkele jaren geleden een 'Zero Paper'-initiatief geïmplementeerd en nu hebben we het papiergebruik teruggebracht tot slechts 15 vellen per persoon per jaar. Het is een kleine verandering, maar het weerspiegelt onze bredere toewijding aan efficiëntie en duurzaamheid.
We integreren ook AI in onze besluitvormingsprocessen. Bijvoorbeeld, we werken aan een AI 'copiloot' die onze verkoopteams zal helpen betere beslissingen te maken. AI stelt ons in staat marktinformatie sneller en nauwkeuriger te verwerken, wat cruciaal is om concurrerend te blijven. De digitale verschuiving heeft ons geholpen de productiviteit over de hele linie te verbeteren, en we verwachten dat AI in de toekomst een nog grotere rol zal spelen.

European Business: Bedankt voor het delen van uw inzichten, Andries. Het is duidelijk dat Grainli zich niet alleen richt op groei, maar dit op een duurzame en innovatieve manier doet.