Kleurrijk, wild en vol ideeën
Interview met Dennis Käseberg, algemeen directeur van Maped Deutschland GmbH
Schilderen, tekenen, krabbelen - wanneer kinderen een pen oppakken, ontstaan er meer dan alleen kleurrijke beelden. Schilderen bevordert de fijne motoriek, concentratievermogen, fantasie en creativiteit. Dat schilderen veel positieve effecten heeft op de ontwikkeling van een kind, weet ook Maped Deutschland GmbH. Het bedrijf uit Marienheide heeft zich ten doel gesteld elk kind in staat te stellen de wereld met zijn handen te veranderen. Daarvoor distribueert het uitzonderlijke schrijf- en schoolwaren; pennen die opvallen, die kleurrijk zijn en glitteren, of die je niet hoeft te slijpen. Pennen die kinderen fascineren - en hun ouders.
Wirtschaftsforum: Meneer Käseberg, waar staat de naam Maped voor?
Dennis Käseberg: Maped is een acroniem voor 'Manufacture d'Articles de Précision et de Dessin', dat wil zeggen de productie van precisie- en tekenartikelen. Dit is ook waar onze locatie in Marienheide zich op richt.
Wirtschaftsforum: Maped is een Frans merk dat zich moet bewijzen tegen gerespecteerde Duitse fabrikanten op de markt. Hoe is de ontwikkeling tot nu toe verlopen?
Dennis Käseberg: Maped Duitsland is ontstaan uit het bedrijf helit innovative Büroprodukte GmbH, dat in 2006 overgenomen werd door de Franse Maped Groep; Maped hoopte daarmee toegang te krijgen tot de Duitse markt. Op 1 september van dit jaar werd het helit-bedrijfsonderdeel en daarmee het segment kantoorartikelen verkocht in het kader van een activa-overeenkomst; sindsdien opereren we als Maped Duitsland GmbH zelfstandig op de Duitse markt in de school- en creatieve sector.
Wirtschaftsforum: Hoe is het Franse moederbedrijf gepositioneerd?
Dennis Käseberg: Maped is een door de eigenaar geleid familiebedrijf dat in 1947 begon met passer sets, doorgaans meer diversifieerde en leider werd in de markt voor kantoorartikelen in Frankrijk. Vandaag de dag werken er ongeveer 2.000 medewerkers voor de groep, zijn er momenteel 18 filialen en vier productielocaties. Via distributeurs en handelspartners is het bedrijf aanwezig in 147 landen wereldwijd. In Marienheide concentreren we ons met 15 medewerkers op de distributie en realiseren daarmee ongeveer 11 miljoen EUR omzet.
Wirtschaftsforum: Hoe ziet de planning voor de toekomst eruit gezien de gespannen economische situatie?
Dennis Käseberg: We zijn in de afgelopen jaren erg verwend geweest, hadden tweecijferige groeipercentages en voelen momenteel een ommekeer in de markt. De traditionele handel, vooral de specialistische handel, staat onder toenemende druk door de groeiende concurrentie van discountwinkels en online handelaren. We verwachten daarom nog steeds een gestage groei, maar niet meer met tweecijferige percentages. Daarnaast zijn er op de Duitse markt traditionele, sterke merken waar we ons als Frans merk tegen moeten positioneren. Aan de andere kant praten we tijdens het schoolseizoen over ongeveer 650 miljoen EUR omzet; er is dus ondanks alles nog veel potentieel.
Wirtschaftsforum: Hoe stellen de producten van Maped ons in staat om dit potentieel te benutten?
Dennis Käseberg: Onze producten zijn anders, ze vallen op. Maped is een kleurrijk, luid, opvallend merk dat buitengewone ontwerpen combineert met unieke kenmerken. Maped was de eerste die op grote schaal buigbare linialen en geodriehoeken introduceerde, evenals kleurpotloden met dierenprints en die niet geslepen hoeven te worden. Standaardproducten laten we over aan grote merken. Met de speelse, frisse producten bezetten we bewust een niche. Maped heeft een uitgesproken innovatiegeest en introduceert jaarlijks 70 tot 90 nieuwe producten, wat zorgt voor afwisseling in het assortiment.
Wirtschaftsforum: U heeft op 1 maart van dit jaar de leiding overgenomen, daarvoor was u verkoopleider bij helit. Hoe zien uw taken er vandaag de dag uit?
Dennis Käseberg: Ik ben nog steeds verantwoordelijk voor de verkoop en neem tegelijkertijd verschillende strategische taken op me om onze marktpositie te versterken. We willen bijvoorbeeld nieuwe concepten en ideeën ontwikkelen om onze merkbekendheid te vergroten. Dit omvat nieuwe marketingstrategieën, zoals samenwerken met verschillende macro- en micro-influencers op TikTok en LinkedIn, maar ook het ontwikkelen van het assortiment en een nieuwe opzet in de logistiek. Het is een mix van operationele en strategische taken.
Wirtschaftsforum: Zijn er bepaalde producten of themagebieden die in de toekomst belangrijker worden?
Dennis Käseberg: Het kleurgebied groeit buitengewoon sterk, terwijl klassieke pennen afnemen omdat op scholen of zelfs bij overheidsinstanties steeds meer tablets worden gebruikt. Daarom zien we goede kansen op de markt voor onze nicheproducten zoals glitter viltstiften, uitwisbare viltstiften of kleurveranderende stiften. De uitdaging ligt in het overbrengen van de extra waarde aan de eindgebruiker. Ook thema's als digitalisering, AI en duurzaamheid zullen een rol spelen. Innovaties worden weliswaar in Frankrijk doorgevoerd, maar we waren bijvoorbeeld een impulsgever voor de FSC-certificering. Binnen de groep zijn we de op twee na grootste eenheid; de Duitse markt is de grootste. Onze mening heeft daarom een zeker gewicht. We blijven ons inzetten zodat kinderen de wereld met hun eigen handen kunnen veranderen - getrouw aan onze leus 'Tomorrow is in your hands'.