Hoe visies de tandheelkundige branche vormgeven
Interview met Dr. Henning Richter, directeur van Anton Gerl GmbH
Al meer dan een eeuw vormt Anton Gerl GmbH, tegenwoordig bekend als GERL., de tandheelkundige branche in Duitsland. Het bedrijf heeft zich succesvol in de markt gepositioneerd door zijn uitgebreide assortiment aan producten en diensten, sterke digitale focus, en een duidelijke toewijding aan familiewaarden. Dr. Henning Richter, directeur en eigenaar, biedt inzichten in de bedrijfsgeschiedenis, het belang van medewerkergerichtheid, en de ambitieuze toekomstplannen.
Het familiebedrijf Anton Gerl GmbH werd opgericht in 1911 in Berlijn. Na de Tweede Wereldoorlog bouwden Agnes en Heinz Richter het bedrijf weer op in Keulen. In 1965 nam Jürgen Richter, de zoon van Agnes en Heinz Richter, het bedrijf over. Met een achtergrond in bedrijfseconomie hielp hij veel tandheelkundestudenten met het opzetten van hun praktijk en richtte de zogenaamde praktijkopzet seminars op, waarin tandartsen getraind werden in bedrijfseconomie en personeelsmanagement. Deze seminars legden de basis voor de expansie en oprichting van dochterondernemingen. Henning Richter trad in 1997 toe tot het bedrijf en leidde dit verder samen met zijn vader. 'Samen met het hele team hebben we het bedrijf uitgebreid van vijf locaties en 130 medewerkers naar nu 24 locaties en meer dan 900 medewerkers,' legt hij blij uit. Het bedrijf realiseert vandaag de dag een omzet van meer dan 330 miljoen EUR. Tot de klanten behoort ongeveer een kwart van de Duitse tandheelkundige markt, waaronder meer dan 12.000 tandartspraktijken en dentale laboratoria.
Bedrijfscultuur en werknemersgerichtheid
De filosofie van het bedrijf is om te opereren als een familiebedrijf - en dat omvat alle medewerkers. Henning Richter hecht veel waarde aan het persoonlijk ontmoeten van alle nieuwe werknemers tijdens het onboardingproces. "Het is belangrijk om een persoonlijke indruk van elkaar te krijgen", benadrukt hij. Ook verjaardagen en jubilea van werknemers worden in het bedrijf hoog in het vaandel gedragen. Deze familiale bedrijfscultuur weerspiegelt zich in de sterke klantenbinding: GERL. begeleidt haar klanten vanaf de oprichting tot aan de overdracht. De bedrijfscultuur is gebaseerd op vijf kernwaarden: respect, gezondheidsbevordering, geloof in vooruitgang, duurzaamheid en verantwoordelijkheid voor toekomstige generaties. Deze waarden vormen de dagelijkse praktijk in het bedrijf en zijn zichtbaar in de manier waarop medewerkers en klanten worden verzorgd. Het bedrijf zet zich in voor duurzaam handelen en ondersteunt tal van educatieve en milieu-projecten.
Assortiment en technische excellentie
Anton Gerl GmbH biedt een uitgebreide reeks producten en diensten voor de tandheelkundige sector. Als tandheelkundig depot fungeert het bedrijf in de groothandel en detailhandel van tandheelkundige producten en biedt het technische klantendiensten en gespecialiseerde diensten aan. Naast nieuwe producten biedt GERL ook de verwerking en verkoop van gebruikte medische apparatuur en inrichtingsartikelen aan, die in eigen werkplaatsen worden opgeknapt. Anton Gerl GmbH heeft ook een 100% dochteronderneming in Nederland die dezelfde diensten aanbiedt, evenals een toonaangevende online winkel in Europa. Bovendien is Anton Gerl GmbH aandeelhouder van Dental Union GmbH, een van de grootste centrale magazijnen voor tandheelkundig verbruiksmateriaal in Europa. Het bedrijf biedt ook professionele bijscholing aan met eigen docenten in de gezondheidszorgsector en ondersteunt praktijken en laboratoria door coaching en procesoptimalisatie. Deze diensten, gecombineerd met technische excellentie en uitgebreide klantenservice, maken het bedrijf een betrouwbare partner in de tandheelkundige sector.
Digitalisering en toekomstperspectieven
Anton Gerl GmbH zet consequent in op digitalisering om aan de eisen van de moderne tandartspraktijk te voldoen. "In de tandartspraktijk maakt digitalisering tegenwoordig het kaf van het koren gescheiden", benadrukt Henning Richter. Al tien jaar geleden digitaliseerde het bedrijf de meeste van zijn bedrijfsprocessen, wat het met name tijdens de coronapandemie veerkrachtig maakte. "In 2027 zullen we op alle gebieden volledig gedigitaliseerd zijn en wel up-to-date", zegt Henning Richter. Naast de digitalisering van interne processen biedt het bedrijf zijn klanten ultramoderne bestel- en opslagsoftware aan, evenals innovatieve hightechproducten zoals 3D-printers, digitale mondscanners en CAD/CAM-systemen. Het bedrijf is ook leidend in het IoT (Internet of Things) domein en heeft al veel klantapparaten aangesloten op een monitorsysteem om hun operationele gereedheid te waarborgen.
Met het oog op de toekomst plant het bedrijf zijn marktpositie verder uit te breiden en internationaal te expanderen. "We verkopen al online in heel Europa en zullen in de toekomst ook lokaal aanwezig zijn in landen waar we veel feedback krijgen, zoals in Spanje", kondigt Henning Richter aan. De opvolging van het bedrijf wordt ook voorbereid, waarbij een vrouwelijke opvolging is gepland, wat ook een aanpassing van de Corporate Identity met zich mee zal brengen. Ondanks de beoogde expansie blijft het bedrijf trouw aan zijn kernfilosofie: "Wij leven tandheelkunde. Sinds 1911." Juist deze instelling zal het succes van Anton Gerl GmbH ook in de toekomst verzekeren.