Met Profiel naar Perfectie: Schoonmaken wat beweegt
Interview met Christian Löwe, directeur van HEUTE Maschinenfabrik GmbH & Co. KG
Zuiverheid ontmoet systeem – en dat al meer dan een eeuw. HEUTE Maschinenfabrik GmbH & Co. KG uit Solingen ontwikkelt slimme reinigingsoplossingen voor de industrie, logistiek en openbare instellingen. Met precisie gemaakt in Duitsland, innovatieve techniek en een heldere focus op duurzaamheid toont het familiebedrijf hoe traditie en vooruitgang ideaal elkaar aanvullen. Een gesprek met directeur Christian Löwe over consistentie, beweging en de kracht van goede ideeën.
Wirtschaftsforum: Meneer Löwe, HEUTE is een familiebedrijf met een geschiedenis van meer dan 100 jaar. Hoe heeft het bedrijf zich in de loop der tijd ontwikkeld?
Christian Löwe: Ons bedrijf werd opgericht in 1905, destijds gericht op schoenmakersmachines. In de jaren 50 ontwikkelde mijn grootvader de eerste machines voor zolenreiniging – een echte mijlpaal, want daarmee legde hij de basis voor onze huidige focus. Vandaag concentreren we ons op drie productgebieden: schoenpoetsmachines, zolenreinigingsinstallaties en onze gepatenteerde ProfilGate®-technologie.
Wirtschaftsforum: De schoenpoetsmachines zijn eigenlijk een heel ander gebied. Hoe past dat in het portfolio?
Christian Löwe: Dit is historisch zo gegroeid; de schoenpoetsmachines maken al vanaf het begin deel uit van ons portfolio. Vandaag de dag is dit gebied een solide derde pijler. Onze schoenpoetsmachines worden vooral gebruikt in hotels, overheidsinstanties of kantoren - overal waar een verzorgde verschijning vereist is. Hier scoren we met kwaliteit, duurzaamheid en een tijdloos ontwerp. Ook dit gebied profiteert van onze ervaring in machinebouw.
Wirtschaftsforum: Wat maakt de reiniging van zolen voor industriële toepassingen zo belangrijk?
Christian Löwe: In gevoelige productieomgevingen zoals in de elektronica-industrie, bij recyclingbedrijven of in laboratoria gelden strenge hygiënevoorschriften. Onze machines voor zolenreiniging worden hier gebruikt om vervuiling op de schoenen van medewerkers te verwijderen bij het betreden van het werkgebied. Dit omdat het wisselen van schoenen te omslachtig en tijdrovend is.
Wirtschaftsforum: Een ander kernproduct van u is ProfilGate®. Wat is dat precies?
Christian Löwe: ProfilGate® is een van onze belangrijkste innovaties. Het is een reinigingssysteem dat in de vloer is geïntegreerd. Banden, wielen en schoenzolen worden droog of nat gereinigd bij het oversteken of eroverheen lopen – zonder actieve inbreng van het personeel. Dit systeem wordt wereldwijd ingezet in schone productiegebieden, zoals in de auto-industrie, in machinebouw en de voedselindustrie – overal waar het gaat om het binnenbrengen van vuil of bacteriën. Het vermindert dus niet alleen de insleep van vuil, maar ook het risico van uitval door vervuiling.
Wirtschaftsforum: Wat is voor u bijzonder belangrijk bij het ontwikkelen van uw producten?
Christian Löwe: Duurzaamheid en functionaliteit staan bij ons voorop. Onze machines zijn ontworpen voor decennia, en veel apparaten werken nog steeds betrouwbaar na 20 of 30 jaar. Tegelijkertijd passen we onze ProfilGate®-oplossingen aan op de individuele behoeften van klanten – van speciale maten tot specifieke materialen. Zo blijven we ons aanbod continu ontwikkelen. Een recent voorbeeld is een nieuwe uitvoering van onze ProfilGate® reinigingssystemen met bijzonder nauwe rastering en speciaal rooster – specifiek ontwikkeld voor Automated Guided Vehicles (AGV's). Hiermee reageren we gericht op ontwikkelingen in automatisering en intralogistiek.
Wirtschaftsforum: Duurzaamheid is een veelbesproken onderwerp. Hoe leeft HEUTE dit idee?
Christian Löwe: Door producten te bouwen die heel lang meegaan, bevorderen we automatisch duurzaam ondernemen. Bovendien richten we ons op te retrofitten componenten en energie-efficiënte systemen. Ook onze productie in Solingen ontwikkelen we voortdurend in de richting van resourcebesparing. Voor ons is duurzaamheid geen trend, maar een bedrijfsverantwoordelijkheid.
Wirtschaftsforum: U produceert uitsluitend in Duitsland. Welke voordelen heeft dit voor u en uw klanten?
Christian Löwe: Het belangrijkste voordeel is de nabijheid tot onze klanten – technisch, logistiek en cultureel. We garanderen korte routes, directe contactpersonen en de hoogste productiekwaliteit – en dat op de wereldmarkt. "Made in Germany" staat internationaal nog steeds voor vertrouwen. Onze klanten weten dat ze op HEUTE kunnen vertrouwen – zowel bij levering als in de service.
Wirtschaftsforum: Hoe ziet u de toekomstige ontwikkeling van uw bedrijf?
Christian Löwe: We groeien organisch en duurzaam. De voortschrijdende automatisering in de industrie vereist meer reinheid en procesveiligheid. Dit opent nieuwe markten voor ons – zowel nationaal als internationaal. Ons exportaandeel bedraagt ongeveer 70% van de omzet, maar er is nog veel potentieel. Tegelijkertijd blijven we werken aan het verder ontwikkelen van onze producten en deze aanpassen aan nieuwe eisen.
Wirtschaftsforum: En wat is voor u persoonlijk het bijzondere aan HEUTE?
Christian Löwe: Zeker: De combinatie van traditie en innovatiekracht. We staan open voor nieuwe ideeën, technologieën en markten. Het is een geweldig gevoel om een bedrijf te leiden dat zoveel ervaring meebrengt – en toch elke dag met een frisse blik vooruit kijkt.