Wirtschaftsforum: Meneer Schallach, als expert op het gebied van spoortransport, op welk type transporten richt u zich?

Sven Schallach: We zijn nu bijna 20 jaar op de markt en het grootste particuliere spoorwegvervoerbedrijf in Duitsland. We hebben in totaal 55 locomotieven. We vervoeren de meest uiteenlopende goederen, zoals containers, trailers, auto's, graan of gevaarlijke goederen, hier bijvoorbeeld vloeibare brandstoffen, dwars door Europa. Op dit moment zijn gevaarlijke goederen zoals minerale olie, kerosine, benzine, diesel en chemische producten belangrijk voor ons. In 2022 hebben we ongeveer twaalf miljoen ton goederen per spoor vervoerd. We zijn voor 95% actief in de spotmarkt, wat betekent dat we pas op het laatste moment weten wat we zullen vervoeren.

Wirtschaftsforum: U bent in heel Europa actief. Uit welke landen komen uw klanten?

Sven Schallach: Een groot deel van onze klanten komt uit Oost-Europa, vaak uit Tsjechië, Polen en Hongarije. Daarnaast zijn we ook actief voor bedrijven uit Duitsland, Zwitserland en Nederland. In Zwitserland en Oostenrijk hebben we al drie jaar licenties. Hier willen we in de toekomst nog sterker staan. Daarnaast willen we ook naar Zuid- en Noord-Europa uitbreiden. In acht Europese landen hebben we al eigen vestigingen. In de overige markten worden we door partners vertegenwoordigd.

Wirtschaftsforum: We spreken over transport. Hoe gaat u om met klimaatverandering en het thema van alternatieve aandrijvingen?

Sven Schallach: We opereren vijf nieuwe EURO 9000 locomotieven. Dit zijn hybride locomotieven die volwaardige diesel- en elektrische locomotieven vervangen. De locomotieven kunnen bijvoorbeeld elektrisch naar München rijden, daar op het terminal de stroomafnemers neerlaten en op diesel het terminal in rijden. Deze locomotieven zijn duurder, maar ook zwaarder, wat betekent dat ze hogere lasten kunnen trekken. Dit is een belangrijk argument, aangezien klanten altijd hogere lasten willen vervoeren. Graanbedrijven bijvoorbeeld verkopen uitsluitend in tonnen.

Wirtschaftsforum: Hoe beoordeelt u de huidige marktvooruitzichten en perspectieven op de markt tegen de achtergrond van de geopolitieke gebeurtenissen?

Sven Schallach: Momenteel merken we een lichte terughoudendheid op de containermarkt. Ik ben een overtuigde Europeaan. We moeten in Europa meer als een eenheid optreden. Natuurlijk moeten de verschillende culturen behouden blijven, maar we moeten processen standaardiseren en daarmee vereenvoudigen. Zo zou bijvoorbeeld aan alle grenzen Engels gesproken moeten worden. We hebben in de ware zin van het woord een gemeenschappelijke taal in Europa nodig om bottlenecks te voorkomen. Dit creëert ook meer veiligheid. Een goed voorbeeld is de internationale luchtvaart. Hier spreken de piloten van de verschillende luchtvaartmaatschappijen allemaal Engels met elkaar, er is een standaardvocabulaire. Bovendien moeten alle vervoersmodi gelijk worden behandeld. In het spoorvervoer hebben we nog steeds veel extra vergunningen nodig. Alle vervoersmodi moeten effectief en efficiënt, bij voorkeur crossmediaal worden ingezet. Er mag hier geen tegenstelling zijn. De autolobby in Duitsland is sterk. Zoiets heeft de spoorweg niet.

Wirtschaftsforum: Wat zijn uw plannen voor 2024?

Sven Schallach: We willen ons stabiel op de markt houden en bekender worden. Vandaar ook onze nieuwe slogan. Het tekort aan vakmensen blijft een belangrijk onderwerp. Hier zullen we ons nog sterker positioneren als een aantrekkelijke werkgever. We willen dat onze werknemers graag naar ons komen en bij ons willen blijven.

Wirtschaftsforum: Waar ziet u HSL Logistiek op de middellange tot lange termijn in de markt?

Sven Schallach: Ik zie HSL in heel Europa en hier aan de top van de markt. Maar ondanks alle groeiplannen willen we vooral een betrouwbare partner voor onze klanten blijven. Heel belangrijk voor de toekomst is dat politiek en ook maatschappelijk het Europese denken sterker wordt beleefd. Alleen samen kunnen we de huidige en toekomstige uitdagingen aangaan. De culturen moeten compromissen sluiten om ook buiten Europa concurrerend te blijven.