Met nieuwe aandrijving de toekomst in beweging zetten

Wirtschaftsforum: Meneer Guyon, REDEX is een wereldwijd opererend bedrijf dat gespecialiseerd is in geavanceerde oplossingen voor de hoogprecisie-industrie en overtuigt met innovatie en kwaliteit gemaakt in Europa. Hoe heeft de ontwikkeling van de groep zich tot op heden voltrokken? 

Jacques Guyon: Het bedrijf werd opgericht in 1949 in Frankrijk; destijds lag de focus op de ontwikkeling van een nieuw planeetwielstelsel dat geschikt was voor vele verschillende toepassingen; voor draad, folie, band, voor het synchroniseren van mechanische componenten. In de loop van de tijd hebben zich uiteindelijk drie kernpunten ontwikkeld: de aandrijftechniek, precisiewalswerken en de bandbehandelingstechnologie. 

Wirtschaftsforum: Hoe is deze verdere ontwikkeling te zien in de huidige opstelling en hoe heeft de locatie Duitsland zich ontwikkeld?

Alexis Trouillet: REDEX is al vroeg, al in de jaren vijftig, begonnen met extern groeien. In Duitsland werden producten aanvankelijk via vertegenwoordigers verkocht, maar met de oprichting van REDEX GmbH in 2006 begon de directe verkoop. In 2012 werd met Bühler GmbH een concurrent in Pforzheim overgenomen, in 2017 volgde Ungerer GmbH en in 2020 BWG technologies GmbH; twee jaar geleden hebben de drie bedrijven gefuseerd. Vandaag heeft de groep 400 werknemers, waarvan 100 in Duitsland. Bijzonder is dat we hier niet alleen ontwikkelen, maar ook produceren en monteren. We zijn een wereldwijd opererend bedrijf met uitzonderlijk technologiegerichte locaties. Vroeger was de machinebouw sterk mechanisch gericht; vandaag de dag is veel geautomatiseerd, wat de kwaliteit en efficiëntie heeft verbeterd. We beschouwen onszelf vandaag als een klassiek middenstandsbedrijf met een veelvoud aan toepassingen en markten. REDEX staat voor een brede opstelling met uitgesproken vakkennis. 

Wirtschaftsforum: Hoe verdelen jullie het management van REDEX GmbH? 

Jacques Guyon: We vullen elkaar uitstekend aan. Als CTO ben ik verantwoordelijk voor het technologische gebied, maar ik adviseer ook in het gebied van precisiewalswerken. 

Alexis Trouillet: In Pforzheim hebben we een grote fabriek waar geproduceerd, gemonteerd en verkocht wordt. Hier zie ik mijn verantwoordelijkheidsgebied. Een belangrijk thema waarmee ik me samen met de managers van ons bedrijf bezighoud, is de organisatie. Zoals de meeste machinebouwbedrijven in Duitsland voelen we dat demografische ontwikkelingen steeds concretere effecten hebben op onze organisatie. Decennialang was ons personeelsbestand relatief stabiel. Nu velen van onze medewerkers binnenkort met welverdiend pensioen gaan, moeten we ons zo snel mogelijk voorbereiden op het aantrekken van nieuw talent uit de jonge generatie en dit zorgvuldig integreren. We moeten de toekomstgerichte knowhow overdragen aan de nieuwe generatie en zowel onze klantgerichtheid verder ontwikkelen als onze winstgevendheid veiligstellen. De markt verandert echter voortdurend - en mensen moeten in deze verandering meegenomen worden.

Wirtschaftsforum: Laten we teruggaan naar de producten. Zijn er speciale hoogtepunten?

Jacques Guyon: Een grote uitdaging is de elektrificatie van de industrie. Voor toepassingen in e-mobiliteit moeten bijvoorbeeld nieuwe materialen worden gewalst. Een ander onderwerp betreft het recyclen van materialen, waarbij we sterk betrokken zijn. Gerecyclede materialen hebben andere eigenschappen en moeten anders worden behandeld.

Alexis Trouillet: Om echt innovatief te zijn, netwerken we en gaan we partnerschappen aan met universiteiten, onderzoeksinstellingen, start-ups en leveranciers. Dit vermogen om samen te werken om spitstechnologie te ontwikkelen, is een uniek verkooppunt.

Wirtschaftsforum: Welke uitdagingen ziet u momenteel op de markt?

Jacques Guyon: De geopolitieke onzekerheden zijn uitdagend. Sommige van onze klanten moeten daarom projecten opgeven, omdat deze risico's voor hen ondraaglijk zijn. Aan de andere kant investeren veel klanten ondanks de huidige situatie, omdat ze dankzij onze machines aanzienlijke concurrentievoordelen kunnen behalen – zelfs onder moeilijke omstandigheden.

Alexis Trouillet: De meest waardevolle bron van een bedrijf zijn zijn medewerkers. Ook in onze markt is het uiterst belangrijk om de menselijke factor te blijven benadrukken. Ondanks alle mogelijkheden die ontstaan door modernste technieken zoals elektrificatie, automatisering en kunstmatige intelligentie, moeten we niet vergeten dat mensen essentieel zijn voor duurzaam succes. Voor onze klanten ontwikkelen en produceren we hoogmoderne machines die complexe taken moeten uitvoeren. Ze dienen niet alleen om de gewenste prestaties te leveren, maar stellen operatoren ook in staat om wijzigingen of ongeplande gebeurtenissen zoals storingen sneller, betrouwbaarder en veiliger af te handelen. Zelfs als machines leervaardig zijn, kunnen ze de ervaring en aanpassingsvermogen van de bedieners niet volledig vervangen. Ook intern speelt de menselijke factor een centrale rol. Zonder de nieuwsgierigheid, de onderlinge ondersteuning en het interculturele denken van de individuele medewerkers kunnen we als team de hoge eisen van de markt niet succesvol aan.