Economisch forum: Mevrouw Tüter, u acteert in een marktomgeving die momenteel zeer dynamisch ontwikkelt. Wat onderscheidt SOMA Caravaning van andere aanbieders?

Sandra Tüter: Er zijn momenteel veel nieuwe concurrenten in de markt. Zij moeten zich nog vestigen en ervaring opdoen. Wij hebben die ervaring al, kennen de markt en weten hoe we moeten reageren als er eens iets niet soepel verloopt. Veel van de nieuwkomers onderschatten de markt. In principe heb je bij een caravan een chassis waarop een huis wordt gebouwd.

Daar ontstaan de uitdagingen vanzelf. Zelfs als alles soepel verloopt, waarderen onze klanten onze jarenlange ervaring in de nazorg.

Wirtschaftsforum: Hoe is uw portfolio samengesteld? Welke marktsegmenten bestrijkt u?

Sandra Tüter: Wij bestrijken alle segmenten, zowel het instapsegment als het middenklasse segment en het premiumsegment. Met het merk Sunlight richten we ons op het instapsegment. De merken Dethleffs en LMC bevinden zich in het middenklasse segment, terwijl Carthago het premium- en Concorde het luxesegment bestrijkt. Daarnaast bieden we met ons eigen merk SOMA Camp een modelreeks aan met veel prijsvoordelen en een goede uitrusting. Naast de handel bieden we ook caravans van alle segmenten aan voor verhuur. Onze SOMA Rent-verhuurstation is partner van de McRent-verhuur. We hebben constant rond de 60 tot 70 voertuigen in de verhuur.

Wirtschaftsforum: Hoe belangrijk vinden uw klanten het thema duurzaamheid bij de aankoop van een caravan?

Sandra Tüter: In feite speelt het thema duurzaamheid een ondergeschikte rol bij de klantvragen. E-mobiliteit is een moeilijk onderwerp bij caravans. Dat begint al bij het gewicht. De oplossingen die tot nu toe worden aangeboden, zijn nog niet uitontwikkeld. Als bedrijf proberen we echter onze ecologische voetafdruk te verlagen waar dat kan, door het gebruik van LED's, fotovoltaïek en ook elektrische auto's.

Sandra Tüter: Er zijn altijd klanten voor alle sectoren. Tijdens de pandemie explodeerde de zaken, maar tegelijkertijd waren er leveringstekorten. Ook de verhuurmarkt trok sterk aan. Door de uitbraak van de oorlog in Oekraïne ervaren we terughoudendheid op de markt. De voertuigprijzen zijn inmiddels met 20 tot 40% gestegen, maar de rente en inflatie zijn hoog. We constateren nog steeds een sterke interesse in de markt, maar er wordt niet meer zo zorgeloos gekocht.

Economisch forum: Wie kiest er voor een vakantie met een caravan, of voor de aankoop ervan?

Sandra Tüter: Tegenwoordig is onze doelgroep breder. Dat omvat veel gezinnen, maar ook steeds meer jonge en zeer jonge mensen. Daarnaast zijn er ook veel gepensioneerden onder onze klanten, die willen genieten van hun vrije tijd of zelfs een levensdroom vervullen door enkele jaren zonder vaste woonplaats met de caravan de wereld rond te reizen.

Economisch forum: Waar komen uw klanten vandaan?

Sandra Tüter: In het segment van nieuwe voertuigen is de klantenkring eerder regionaal, afkomstig uit een straal van ongeveer twee uur rijden. Het tweedehandswagenbedrijf is daarentegen nationaal. Soms komen klanten zelfs uit het buitenland.

Economisch forum: Verkoopt u ook online?

Sandra Tüter: Natuurlijk verkopen we onze caravans ook via het internet. We zijn aanwezig op verschillende platforms en hebben een eigen website. Maar een caravan is een grote aankoop. Daarom vindt een groot deel van de verkopen nog steeds plaats op onze locaties, waar klanten persoonlijk worden geadviseerd en de modellen kunnen ervaren.

Economisch forum: Wat zijn uw plannen voor het jaar 2024?

Sandra Tüter: Gezien de uitdagende algehele situatie zullen we voorlopig geen grote projecten starten. Het is nu belangrijk om stabiel door deze moeilijke tijd te komen, onze efficiëntie te verbeteren en vooral onze klanten tevreden te stellen. We plannen altijd solide en voor de lange termijn en maken geen overhaaste stappen.