Economisch Forum: Meneer Krause, truu gaat over waterfiltratie. Wat is het basisconcept achter uw bedrijfsmodel?

Timo Krause: Onze basisimpuls is eenvoudig. Water is een mensenrecht en iedereen moet toegang hebben tot schoon water. Gekocht mineraalwater is duur en de flessen vervuilen het milieu. Het is dus duidelijk dat dit geen toekomstig concept kan zijn. Ons concept is het meest duurzame concept dat je op de markt kunt vinden. Wij bieden elk huishouden met onze apparaten de mogelijkheid om perfect drinkwater uit het bestaande leidingwater zelf te produceren. Er zijn geen transportroutes en waterflessen nodig en het water komt in een hogere kwaliteit dan uit plastic- of glazen flessen. We willen met ons concept in Duitsland als pionier beginnen en het dan geleidelijk vanuit hier over de hele wereld uitrollen.

Economisch Forum: Hoe heeft het bedrijf zich de afgelopen jaren ontwikkeld?

Timo Krause: Van 2009 tot 2016 zagen we een lichte groei. Tussen 2016 en 2019 hebben we onze omzet per jaar verdubbeld. Toen kwam Corona en konden we geen live-demonstraties meer doen bij de mensen thuis. Inmiddels groeien we echter weer aanzienlijk. We verwachten volgend jaar de omzetgrens van 30 miljoen EUR te bereiken, omdat we nieuwe landen hebben toegevoegd en onze evenementen weer ter plaatse kunnen doen.

Economisch Forum: Wat waren de uitdagingen toen u nieuw op de markt was?

Timo Krause: Vanaf het begin hadden we het idee om de perfecte druppel water te produceren. Wat ons onderscheidde van alle concurrenten, was dat we op roestvrij staal hadden ingezet. Destijds waren alle waterfilterinstallaties volledig gemaakt van plastic, dus ons systeem was echt een nieuwigheid. Door de plastic buizen kwamen steeds weer verontreinigingen in het water. De industrie verklaarde ons voor gek, omdat we veelvoudig aan materiaalkosten hadden, maar tegen dezelfde prijs als de concurrenten aanboden. Een ander USP was onze beslissing om uitsluitend in Duitsland te produceren. We wilden een apparaat ontwikkelen dat een andere standaard in de industrie zou zetten, maar ook een andere garantiebelofte deed. Wij gaven toen al een garantie van 30 jaar, op voorwaarde van een jaarlijks onderhoud. Destijds hadden klanten nog geen bewustzijn van het thema water. Onze uitdaging was dus om mensen bewust te maken. We hebben intensief voorlichting gegeven over waterkwaliteit en onze producten een week gratis aangeboden om te testen. We zijn begonnen met meer dan 2.000 truu stations. Dat was de basis voor ons succes - het gratis uitproberen.

Economisch Forum: Hoe is uw portfolio inmiddels opgebouwd?

Timo Krause: Onze truu home-filterinstallatie, die in de keuken wordt geïnstalleerd, is ons kernproduct. Deze technologie bieden we nu ook mobiel aan, zodat je de oplossing ook gemakkelijk mee kunt nemen. Er is nu ook een zakelijke klantenoplossing, een waterdispenser die is uitgerust met onze technologie en altijd 85 l gezuiverd water bevat. Met onze waterdispenser kan men tot 200 medewerkers probleemloos voorzien. We gaan nu ook de horeca benaderen, zodat restaurateurs binnenkort een 3e dimensie water kunnen aanbieden, naast water met en zonder koolzuur ook water van de hoogste kwaliteit. We willen noch het stille, noch het bruisende water vervangen, maar daarnaast ook celbeschikbaar water vestigen. Het apparaat is al succesvol in gebruik in het zakelijke klantensegment.

Economisch Forum: Waaraan schrijft u uiteindelijk het succes toe dat u met truu in zo'n korte tijd hebt behaald?

Timo Krause: De doorslaggevende factor is de productkwaliteit, respectievelijk de kwaliteit van het water dat we produceren. Tegelijkertijd drinken klanten automatisch meer, wat goed is voor de gezondheid. Veel volksziekten zijn uiteindelijk ook te wijten aan dehydratie. Een belangrijke succesfactor is ook het feit dat we een familiebedrijf zijn. We zijn slank in onze structuren en vormen samen met onze medewerkers, verkoop- en zakelijke partners een grote gemeenschap. Onze medewerkers komen graag naar hun werk en weten dat ze zinvol werk verrichten. Ons bedrijf heeft een echte purpose. We proberen de werkomgeving zo aangenaam mogelijk te maken voor onze mensen. Zo hebben we bijvoorbeeld voor onze servicetechnici de 4-daagse werkweek ingevoerd, zodat ze vaker bij hun families kunnen zijn. We zijn allemaal op 'je' en 'jij', maar gaan tegelijkertijd respectvol met elkaar om. Mensen staan bij ons voorop. Wij zijn een People Business, in elk opzicht.

Economisch Forum: Wat zijn uw langetermijndoelen? Welke visie volgt u met truu?

Timo Krause: We willen internationaal uitbreiden. Daarvoor moeten we nu medewerkers voor de respectievelijke landen vinden. Momenteel werken we aan de goedkeuring voor de VS. Mijn visie is om truu een wereldwijd bekend merk te maken. Ik wil op lange termijn bereiken wat Apple in de computersector is gelukt – HET merk in onze sector worden en iets blijvends achterlaten.