Budowanie mostów za pomocą molekuł
Wywiad z Dr Oliverem Seidelmannem, dyrektorem zarządzającym ChiroBlock GmbH
Innowacyjna chemia jest kluczem do wielu kwestii przyszłościowych – od zrównoważonych metod produkcji po rozwiązania medyczne. W samym sercu Chemiepark Wolfen firma ChiroBlock GmbH od 1999 roku stała się poszukiwanym partnerem w rozwijaniu skomplikowanych molekuł. Firma stanowi ważny most między badaniami akademickimi a wdrożeniem przemysłowym.
ChiroBlock zostało założone przez dwóch chemików, dyrektorów zarządzających dr. Olivera Seidelmanna i dr. Volkmar Wendisch. „Założyliśmy firmę w 1999 roku zaraz po studiach, bez inwestorów, bez dużej wiedzy o rynku i z bardzo mało pieniędzy“, wspomina Oliver Seidelmann. „To sprawiło, że droga była trudniejsza, ale byliśmy niezależni.“ Pierwszy pomysł na biznes polegał na oferowaniu chiralnych molekuł – specjalnych komponentów, które mają kluczowe znaczenie w przemyśle farmaceutycznym. Jednak rynek okazał się za mały. Zamiast zakończyć projekt, założyciele wykorzystali swoją wiedzę specjalistyczną do rozwijania projektów na zamówienie klienta. Tak powstały projekty takie jak transfer substancji poprawiających zdrowie z czerwonego wina do innych żywności czy konserwantów do kropli do oczu, które obiecywały lepszą tolerancję. Firma miała także udział w rozwoju molekuł lipidowych, które później znalazły zastosowanie w szczepionkach RNA. „Wypełniamy lukę między podstawowymi badaniami akademickimi a produkcją przemysłową“, wyjaśnia Oliver Seidelmann. Obecnie ChiroBlock z 25 pracownikami obsługuje klientów z branż farmaceutycznej, ochrony roślin, kosmetycznej czy diagnostycznej. Ponad 60% przychodów pochodzi z zagranicy.
Od laboratorium do zakładu technologicznego – i rewolucja w chemii
Sześć lat temu ChiroBlock otworzył swoje pierwsze zakłady technologiczne, w tym roku uruchomił drugie. Pozwalają one skalować syntezy aż do pojemności 640 litrów. "Nasi klienci chcą widzieć, że nowa synteza działa nie tylko w małym kolbie", mówi Oliver Seidelmann. Szczególną mocną stroną jest wczesna ocena ryzyka: "Stworzyliśmy wewnętrzne narzędzia, aby jeszcze przed rozpoczęciem projektu realistycznie ocenić szanse na sukces". Również zrównoważony rozwój jest kluczowym tematem. "Mówimy o rewolucji chemicznej: stare procesy muszą być zastąpione ekologicznie lepszymi alternatywami", dodaje dyrektor zarządzający. Nowe technologie, takie jak fotochemia, elektrochemia czy reaktory przepływowe, odgrywają tutaj ważną rolę. Sztuczna inteligencja wspiera planowanie ścieżek syntezy, podczas gdy praca w laboratorium pozostaje ręczna. Lokalizacja w Chemiepark Wolfen oferuje idealne warunki ramowe: "Korzystamy z synergii, na przykład w zakresie bezpieczeństwa, zakupów czy gospodarki odpadami. To przewaga lokalizacyjna, która istnieje tylko w Niemczech". Na przyszłość ChiroBlock stawia na kontrolowany wzrost. Liczba pracowników nie powinna przekroczyć 50, z naciskiem na jakość przed ilością. "Naszym celem jest opracowywanie innowacyjnych rozwiązań dla klientów i wzmocnienie mostu między badaniami a przemysłem", podsumowuje Oliver Seidelmann.