Gute Unterwäsche für ein einfaches Leben
Interview mit Patricia Engelvaart, Geschäftsführerin von Engelvaart Tricot B.V.
Angenehm auf der Haut, eine gute Passform und alles nachhaltig und fair produziert. Die Messlatte liegt hoch, wenn es um hochwertige Unterwäsche geht. Engelvaart Tricot B.V. weiß dies seit fast 65 Jahren. Das Unternehmen stellt jedoch mehr als nur Unterwäsche her, und in den letzten Jahren geht der Trend hin zu funktionaler Unterwäsche, die nicht nur für warme und kalte Umgebungen geeignet ist, sondern auch Personen mit starker Transpiration oder sogar Diabetikern Unterstützung bietet, wie die Geschäftsführerin und Miteigentümerin Patricia Engelvaart erklärt.
European Business: Frau Engelvaart, Tricot ist seit Jahrzehnten ein bekannter Name im Unterwäschebereich.
Patricia Engelvaart: Das stimmt, meine Großeltern gründeten das Unternehmen 1957. Sie produzierten Unterwäsche, die sie auf dem Markt verkauften. Die Nachfrage war damals sehr hoch, und auch der Großhandel zeigte schnell Interesse. Über die Jahre hinweg sind wir weiter gewachsen, Produktionsstätten mussten erweitert werden und das Sortiment ist viel breiter geworden.
European Business: Welche Meilensteine gab es in der Firmengeschichte?
Patricia Engelvaart: Anfangs konzentrierten wir uns auf unsere eigene Produktion in den Niederlanden, aber das wurde Anfang der 1990er Jahre zu teuer, also entschieden wir uns, die Produktion nach Tunesien auszulagern. Ab 2002 ließen wir auch dort stricken, und 2009 eröffneten wir unsere eigene Färberei in Tunesien. Seitdem befindet sich unsere gesamte Produktion in Tunesien, wo etwa 400 Menschen beschäftigt sind und wir alle Möglichkeiten selbst in der Hand haben – sei es Schlauchstricken oder offene Stoffproduktion.
European Business: Befindet sich Ihr Hauptsitz immer noch in den Niederlanden?
Patricia Engelvaart: In Waddinxveen beschäftigen wir derzeit 19 Personen in den Bereichen Lagerhaltung, Einkauf und Verkauf, Entwicklung und Verwaltung. In Tunesien befindet sich unser gesamter Produktionsprozess und hier betreiben wir unsere eigenen Produktionsstätten.
European Business: Unterwäsche ist das Grundthema, aber Sie bieten verschiedene Marken an.
Patricia Engelvaart: Wir kommen aus dem Bereich Unterwäsche, einschließlich Slips, Unterhemden und Boxershorts, aber keine Lingerie. Wir produzieren für unsere Marken Beeren Bodywear, RJ Bodywear und seit 2024 alca Fashion sowie mit einem zunehmenden Sortiment Star-Tex. Wir bieten auch Private-Label-Produkte für große Einzelhändler in den Niederlanden, Belgien und Deutschland an.
European Business: Worin unterscheiden sich die Kollektionen?
Patricia Engelvaart: Beeren Bodywear ist unsere älteste Marke, die auf Märkten und auch in Geschäften verkauft wird. Sie richtet sich an alle Altersgruppen mit erschwinglicher, guter Qualität. Wir versuchen, so viele Produkte wie möglich ohne Seitennähte anzubieten. RJ Bodywear ist etwas jünger, obwohl die Marke eigentlich auf den Gründern Marinus (Rien) und Jopie basiert. Diese Marke ist auf den Verkauf über den Ladentisch ausgerichtet und wurzelt im hochwertigen Segment. Im Jahr 2024 übernahmen wir alca Fashion, für die wir bereits produziert hatten. Die Marke bietet Herrenunterwäsche in Übergrößen von 2 XL bis 8 XL. Während viele Hersteller einfach ihre Schnitte für größere Größen vergrößern, ohne sie anzupassen, achten wir darauf, bestimmte Maße so anzupassen, dass auch bei größeren Größen eine gute Passform garantiert ist. Wir haben nun spezielle Stile für große Bäuche und normale Schultern entwickelt. Wir möchten diese Marke in den nächsten Jahren bekannter machen. Sie wird hauptsächlich online verkauft, da viele Kunden es vorziehen, die Produkte bequem zu Hause anzuprobieren. Unsere Marke Star-Tex bietet technische Unterwäsche wie flammenhemmende Unterwäsche oder eine ziemlich neue Thermokollektion.
European Business: Was beinhaltet diese Reihe?
Patricia Engelvaart: Die Marke ist stark in spezialisierter Arbeitskleidung. Denken Sie an Unterwäsche für Menschen, die in Kühlhäusern oder an heißen Arbeitsplätzen arbeiten. Die Anforderungen hier sind sehr unterschiedlich, aber unsere Produkte sind darauf ausgelegt, die Arbeit erträglicher zu machen. Wir bieten nun auch Poloshirts und Pullover für das Militär, die Feuerwehr oder die Polizei an.
European Business: Was macht Engelvaart so erfolgreich?
Patricia Engelvaart: Wir bieten ein Gesamtpaket aus guten Preisen und erschwinglicher Qualität. Wir sind nicht der billigste Anbieter, aber wir produzieren zuverlässig und investieren in Nachhaltigkeit und gute Arbeitsbedingungen. Die Waren werden samstags aus Tunesien versandt und kommen dienstags in unserem Lager an. Sie werden nicht um die ganze Welt verschickt.
European Business: Was unternehmen Sie im Bereich Nachhaltigkeit?
Patricia Engelvaart: Wir investieren viel in unsere Produktion in Tunesien. Wasser wird wiederverwendet, wir haben Photovoltaik-Paneele installiert und verwenden energiearme Maschinen und neue Systeme in der Färberei, wo immer es möglich ist. Wir haben eine Null-Abfall-Politik eingeführt, bei der Abfälle wiederverwendet oder recycelt werden. Unsere zertifizierten Arbeitsstandards sind sozial, fair und sicher. Wir konzentrieren uns auf Bio-Produkte und arbeiten klimaneutral und kompensieren unsere Emissionen durch die Anlage von Plantagen in Tunesien. Wir unterstützen auch lokale Schulprojekte.
European Business: Was treibt Sie persönlich an?
Patricia Engelvaart: Ich entwickle gerne Produkte, die das Leben der Menschen erleichtern, wie beispielsweise schweißresistente Kollektionen mit speziellen Einlagen, Menstruationsunterwäsche oder Unterwäsche für Menschen mit Insulinpumpen oder Stomata. Es ist großartig, Menschen mit unseren Produkten glücklich zu machen, denn unsere Unterwäsche erleichtert ihren Alltag. Das ist ein wunderbarer Gedanke.