Creador de felicidad para guitarristas
Entrevista con Jacques Isler, director general de G66 GmbH
Doce hijos, 80,000 clientes en Europa y un modelo de negocio que está cambiando la industria musical: Jacques Isler y su empresa G66 son más que un simple distribuidor de música. Con pasión, entendimiento técnico y un fuerte espíritu familiar, Jacques Isler ha creado una empresa que emociona a músicos de todo el mundo.
Wirtschaftsforum: Señor Isler, ¿qué hace su empresa G66?
Jacques Isler: G66 es una distribución europea para Fractal Audio, uno de los fabricantes de procesadores de guitarra más innovadores del mundo. Somos, por así decirlo, la filial de Fractal en Europa y distribuimos dispositivos que permiten a los músicos crear sonidos de guitarra complejos.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo llegó a este modelo de negocio?
Jacques Isler: La creación de G66 está estrechamente ligada a mi historia personal en los negocios. Después de años como un exitoso empresario de distribución en Alemania y Suiza, con unas 60 a 70 representaciones de marcas, experimenté un colapso total en 1993. Mi primera empresa se desmoronó, mi matrimonio se disolvió, y me encontré prácticamente sin nada.
En 1996 empecé de nuevo en Alemania. Pero este nuevo comienzo tampoco terminó como estaba planeado: mi socio comercial manipuló los acuerdos, lo que me impidió adquirir el 50% prometido de la empresa. Con mi esposa y cuatro hijos, decidimos emigrar a América en 2000. Literalmente solo teníamos seis mochilas y ninguna perspectiva. Enviamos 1,100 faxes a diferentes empresas tratando de ganar terreno. De hecho, lo logramos con SWR, un fabricante de amplificadores de bajo. En un año, aumentamos sus ventas en un 400%, lo que llevó a que SWR fuera vendida a Fender por 8.5 millones.
Wirtschaftsforum: ¿Y cómo sucedió la fundación de G66?
Jacques Isler: En 2006 fundamos G66. El nombre tiene un significado especial: El seis es omnipresente en el mundo de la guitarra: seis cuerdas, designaciones de tubos famosas como 6L6. El año 1966 es uno de los años más influyentes en la música pop. Queríamos un nombre corto, internacional.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo descubrió Fractal Audio?
Jacques Isler: Escuché sobre este innovador procesador de guitarra de EE. UU. y contacté al inventor Cliff Chase. Cuando no respondió, volé a verlo, toqué su puerta y lo convencí de un distribución por toda Europa. Nuestra filosofía era vender directamente a los clientes finales, no a través de distribuidores.
Wirtschaftsforum: ¿Qué hace que sus productos sean tan especiales?
Jacques Isler: Nuestros procesadores de guitarra de Fractal Audio son obras maestras tecnológicas. Emulan amplificadores de tubo clásicos con una precisión increíble. Nuestro modelo insignia AXE-FX ahora incluye 328 diferentes emulaciones de amplificadores. Músicos desde amateurs hasta estrellas mundiales usan nuestros dispositivos – desde U2 hasta Pink Floyd y Rammstein.
Wirtschaftsforum: ¿Quiénes son sus clientes?
Jacques Isler: El 90% no son profesionales de escenario, sino músicos aficionados entusiasmados. Ya tenemos 80,000 clientes en Europa – desde principiantes hasta estrellas mundiales. A nuestros clientes los alcanzamos principalmente a través de tutoriales en YouTube. Tenemos varias colaboraciones con YouTubers – ya no hacemos otro tipo de publicidad.
Wirtschaftsforum: ¿Qué hace diferente a G66 de otros comerciantes en línea?
Jacques Isler: Tenemos una filosofía de servicio al cliente muy especial. En la era del comercio en línea anónimo, apostamos por un verdadero contacto con los clientes. Escribo personalmente a cada cliente. Mis mensajes van más allá de las confirmaciones estándar – me refiero a pedidos anteriores o intercambios de opiniones, añado observaciones personales y tengo un interés genuino. Cualquier comprador o incluso interesado siempre puede contactarme personalmente, y nuestros clientes en toda Europa valoran mucho esto. A menudo se crean verdaderos contactos amistosos. Nuestros empleados en Italia, España y Francia también siguen este enfoque. Los clientes no se sienten como un número, sino como aficionados a la música apreciados. Creamos un puente entre el comercio minorista clásico y la distribución digital – una especie de intermediario personal que nos diferencia de gigantes como Amazon y que, hasta donde yo sé, es una verdadera característica distintiva de G66.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo ha superado los desafíos económicos de los últimos años?
Jacques Isler: Sorprendentemente bien. Durante la pandemia del coronavirus, nuestras ventas aumentaron. Los músicos profesionales sufrían prohibiciones de actuar, pero los músicos aficionados aprovecharon el tiempo para practicar e invertir.
Wirtschaftsforum: ¿Cuán grande es la empresa ahora?
Jacques Isler: Empleamos a 22 trabajadores. Mi esposa Sussi es un pilar fundamental de G66 y se ocupa de los clientes de habla inglesa. Varios de mis hijos ya están activamente involucrados en G66. Dario trabaja a tiempo completo en la empresa, Flurina y Sybill a medio tiempo junto a sus estudios. Para G66, la familia es más que un concepto, es el corazón de la empresa.
Wirtschaftsforum: ¿Qué planes tiene para el futuro?
Jacques Isler: Debería continuar como hasta ahora. Estamos muy satisfechos. He tenido una vida movida como músico y como corredor exitoso - fui tres veces campeón automovilístico suizo, una vez en Fórmula 3 - y me gustaría que, cuando decida retirarme un poco, mis hijos tomen un poco el relevo.