Heureux Faiseur de Guitaristes
Interview avec Jacques Isler, Directeur général de G66 GmbH
Douze enfants, 80 000 clients en Europe et un modèle d'affaires qui change l'industrie de la musique : Jacques Isler et sa société G66 sont bien plus qu'une simple distribution de musique. Avec passion, compréhension technique et un esprit familial considérable, Jacques Isler a créé une entreprise qui ravit les musiciens du monde entier.
Wirtschaftsforum: Monsieur Isler, que fait votre entreprise G66 ?
Jacques Isler: G66 est un distributeur européen pour Fractal Audio, l'un des fabricants de processeurs de guitare les plus innovants au monde. Nous sommes en quelque sorte la branche Fractal en Europe, et nous distribuons des appareils qui permettent aux musiciens de créer des sons de guitare complexes.
Wirtschaftsforum: Comment êtes-vous arrivé à ce modèle d'affaires ?
Jacques Isler: La création de G66 est étroitement liée à mon histoire personnelle d'entrepreneur. Après des années comme chef d'entreprise de distribution réussi en Allemagne et en Suisse, avec environ 60 à 70 représentations de marques, j'ai vécu un effondrement total en 1993. Ma première entreprise s'est effondrée, mon mariage a été dissous, et je me trouvais pratiquement à partir de rien.
En 1996, j'ai commencé une nouvelle vie en Allemagne. Mais ce nouveau départ ne s'est pas déroulé comme prévu – mon partenaire d'affaires a manipulé les accords, m'empêchant de prendre les 50% promis de la société. Avec ma femme et quatre enfants, nous avons décidé en 2000 d'émigrer en Amérique. Nous avions littéralement seulement six sacs à dos et aucune perspective. Nous avons envoyé 1.100 fax à différentes entreprises en essayant de nous établir. En fait, nous y sommes parvenus avec SWR, un fabricant d'amplificateurs de basse. En un an, nous avons augmenté leur chiffre d'affaires de 400%, ce qui a conduit à la vente de SWR à Fender pour 8.5 millions de dollars.
Wirtschaftsforum : Et comment G66 a-t-il été fondé ?
Jacques Isler : En 2006, nous avons fondé G66. Le nom a une signification spéciale : le chiffre six est omniprésent dans le monde de la guitare – six cordes, des désignations de tubes célèbres comme 6L6. L'année 1966 est l'une des années les plus marquantes de la musique pop. Nous voulions un nom court et international.
Wirtschaftsforum : Comment avez-vous découvert Fractal Audio ?
Jacques Isler : J'ai entendu parler de ce processeur de guitare innovant des États-Unis et j'ai contacté l'inventeur Cliff Chase. Lorsqu'il n'a pas répondu, je suis allé le voir sur un coup de tête, ai sonné à sa porte et l'ai convaincu de nous laisser distribuer ses produits à l'échelle européenne. Notre philosophie était de vendre directement aux clients finaux, pas par des distributeurs.
Wirtschaftsforum : Qu'est-ce qui rend vos produits si spéciaux ?
Jacques Isler : Nos processeurs de guitare de Fractal Audio sont des chefs-d'œuvre technologiques. Ils émulent les amplificateurs à tubes classiques avec une précision incroyable. Notre modèle phare, l'AXE-FX, contient désormais 328 émulations d'amplificateurs différentes. Des musiciens allant de l'amateur à la star mondiale utilisent nos appareils – de U2 à Pink Floyd en passant par Rammstein.
Wirtschaftsforum : Qui sont vos clients ?
Jacques Isler : 90 % ne sont pas des professionnels de la scène, mais des musiciens amateurs passionnés. Nous avons maintenant 80 000 clients en Europe – des débutants aux stars mondiales. Nous atteignons principalement nos clients via des tutoriels sur YouTube. Nous avons plusieurs collaborations avec des YouTubers – nous ne faisons plus d'autres publicités.
Wirtschaftsforum : Que fait G66 différent des autres détaillants en ligne ?
Jacques Isler : Nous avons une philosophie du service client tout à fait particulière. À l'ère du commerce en ligne anonyme, nous misons sur un véritable contact avec les clients. J'écris personnellement à chaque client. Mes messages vont au-delà des confirmations standards – je fais référence à des commandes antérieures ou à des échanges d'opinions, j'ajoute des remarques personnelles et j'ai un véritable intérêt. Chaque commandeur ou même prospect peut toujours me joindre personnellement, et nos clients dans toute l'Europe apprécient beaucoup cela. Il en résulte souvent de véritables contacts amicaux. Nos employés en Italie, en Espagne et en France suivent également cette approche. Les clients ne se sentent pas comme un numéro, mais comme des amateurs de musique appréciés. Nous créons un pont entre le commerce de détail classique et la distribution numérique – une sorte de compromis personnel qui nous distingue de géants comme Amazon et qui, à ma connaissance, est une véritable caractéristique distinctive de G66.
Wirtschaftsforum: Comment avez-vous relevé les défis économiques des dernières années ?
Jacques Isler: Étonnamment bien. Durant la pandémie de Corona, nos ventes ont augmenté. Les musiciens professionnels ont souffert des interdictions de spectacle, mais les musiciens amateurs ont profité de cette période pour pratiquer et investir.
Wirtschaftsforum: Quelle est la taille de l'entreprise maintenant ?
Jacques Isler: Nous employons 22 personnes. Ma femme Sussi est un pilier de G66 et s'occupe des clients anglophones. Plusieurs de mes enfants sont déjà activement impliqués chez G66. Dario travaille à plein temps dans la société, Flurina et Sybill à mi-temps en parallèle de leurs études. Pour G66, la famille est bien plus qu'un concept - elle est le cœur de l'entreprise.
Wirtschaftsforum : Quels sont vos projets pour l'avenir ?
Jacques Isler : Cela devrait continuer comme jusqu'à présent. Nous sommes très satisfaits. J'ai eu une vie mouvementée en tant que musicien et coureur automobile réussi – j'ai été trois fois champion suisse en automobile, une fois en Formule 3 – et je souhaite, lorsque je déciderai de ralentir, que mes enfants reprennent un peu le flambeau.