Futuro en Acero – Sostenible, Digital y Colaborativo
Entrevista a Gregory Rombaut, Gerente de Ventas y Marketing de KS Service Center B.V.
En una industria que, como pocas otras, está sometida a una presión competitiva global, KS Service Center B.V. de los Países Bajos sigue su propio camino. La empresa, parte del grupo KS Industries, combina un eficiente procesamiento del acero con una postura clara hacia el medio ambiente, la innovación y la fidelización de clientes. En la conversación con el gerente de ventas y marketing Gregory Rombaut, se hace evidente por qué la sostenibilidad es al mismo tiempo un núcleo estratégico y una promesa de futuro.
Fundada en 1975 con un enfoque en perfiles de acero, KS Service Center B.V. evolucionó rápidamente. Para trabajar de manera más independiente y eficiente, se instaló una línea de corte longitudinal propia, que fue la base de la empresa actual. Desde 2018, la empresa actúa como una unidad independiente dentro del grupo KS Industries, que ahora incluye ocho empresas especializadas. KS Service Center emplea a aproximadamente 45 trabajadores y actualmente produce 140,000 toneladas de acero al año. Los productos principales son bandas y placas de acero, con un enfoque en variantes metálicamente revestidas como zinc-magnesio, así como acero decapado. Los clientes provienen principalmente de la industria de la construcción, el sector solar, la tecnología de almacenamiento y, en menor medida, de la agricultura. 'Con nuestra línea de desbobinado y corte, podemos responder rápida y precisamente a los deseos específicos de los clientes', dice Gregory Rombaut. 'Pero lo que realmente nos distingue es nuestro compromiso con asociaciones a largo plazo. Más del 90% de nuestros clientes han estado con nosotros durante más de cinco años.' Otro enfoque importante es la estrategia de sostenibilidad integral de la empresa, tanto interna como externamente.
"El acero es una de las industrias más intensivas en CO2 a nivel mundial. Aunque no lo produzcamos nosotros mismos, somos responsables de nuestra contribución", enfatiza Gregory Rombaut. Ya hoy en día, aproximadamente el 30% de la demanda de energía proviene de la planta fotovoltaica propia, el resto proviene de energía verde certificada. Toda la flota de vehículos es eléctrica, al igual que las carretillas elevadoras utilizadas internamente. El transporte de la fábrica funciona con biodiésel, y todos los residuos de acero se reciclan de manera consistente. Además, la entrega de bobinas de acero se ha cambiado de aproximadamente 40 viajes en camión por semana al transporte ferroviario más ecológico, posible gracias a una cooperación con una estación de carga cercana. También en otros ámbitos, KS se enfoca en la eficiencia energética: la iluminación reacciona automáticamente y los edificios son calefaccionados puramente con electricidad. Los empaques están hechos exclusivamente de materiales certificados. "Estamos certificados bajo ISO 14001 y clasificados en el nivel 3 de la CO2-Prestatieladder neerlandesa", dice Gregory Rombaut. "Pero más importante que los certificados es nuestra acción. La sostenibilidad está integrada en cada decisión empresarial que tomamos." Esta actitud está firmemente arraigada en la filosofía empresarial, también por el CEO Leendert Noordzij, hijo del fundador de la empresa. "Él está éticamente convencido de que debemos hacer nuestra parte, por nuestro planeta y por las futuras generaciones", dice Gregory Rombaut. "Y creemos que la sostenibilidad no solo será una actitud en el futuro, sino también un verdadero argumento de venta." Otro beneficio es la estrecha red dentro del grupo KS, que ofrece un verdadero valor añadido a los clientes, por ejemplo, mediante conexiones específicas con socios adecuados o empresas hermanas. Los principales mercados fuera de los Países Bajos incluyen Bélgica, Francia, Alemania y países de Europa del Este, incluidos Polonia, República Checa, Hungría y Rumanía.
Digitalización, Condiciones del Mercado y Perspectivas
A pesar de tener una posición fuerte, el mercado sigue siendo desafiante. Antes de la pandemia, el mercado del acero era relativamente estable – hoy en día es altamente volátil. Las fluctuaciones de precios dificultan la planificación, las incertidumbres geopolíticas y una notable cautela en la construcción y cada vez más en el sector solar afectan el negocio. Esto se nota especialmente en el sector solar neerlandés: después de un período de fuerte demanda, el mercado ahora está saturado y es necesario explorar nuevos mercados. Paralelamente, la presión sobre los precios aumenta – los clientes negocian más intensamente y se muestran mucho más conscientes de los costos. "En Europa se aplican normas ambientales estrictas, certificados de CO2 y altos costos energéticos – esto es correcto y necesario. Pero complica la competencia con proveedores de regiones como Asia o América, donde a menudo faltan tales regulaciones", enfatiza Gregory Rombaut. La respuesta de la empresa se encuentra en la eficiencia, la rapidez y la digitalización.
Internamente, KS Service Center trabaja casi sin papel. Los procesos están digitalizados y los sistemas internos están interconectados. El siguiente paso: Un portal de clientes digitales, que actualmente está siendo probado. Se espera que en el futuro haga pedidos, facturas y certificados accesibles digitalmente y disponibles las 24 horas del día. “Paralelamente, estamos preparando proyectos de IA específicos en nuestros tres áreas principales: ventas, operaciones y finanzas”, explica Gregory Rombaut. “Queremos implementar IA tanto en nuestra gestión de inventario como en nuestras proyecciones de ventas. Nuestro objetivo es trabajar no solo más rápido, sino también más inteligentemente”. El marketing y la presencia externa también continúan evolucionando. Nuevos folletos, un relanzamiento del sitio web y la participación en ferias del sector como Blechexpo fortalecen el perfil como proveedor premium. Pero la innovación técnica por sí sola no es suficiente; también es necesario un cambio de mentalidad. A largo plazo, KS Service Center B.V. tiene como objetivo trabajar de manera CO2-neutral lo antes posible. Aunque hay un gran interés en el acero sostenible, el precio adicional necesario aún provoca reticencia en muchos lugares. Por eso es aún más importante para la empresa combinar la necesidad ética con la visión económica a largo plazo, a través de inversiones específicas y relaciones duraderas con los clientes. Muchos de estos contactos existen desde hace años y se basan en la confianza, no solo en el precio. 'Quien asume responsabilidad, también gana confianza', resume Gregory Rombaut.