Il futuro dell'acciaio - sostenibile, digitale e collaborativo
Intervista con Gregory Rombaut, Sales e Marketing Manager di KS Service Center B.V.
In un settore che più di altri sta affrontando una pressione competitiva globale, la KS Service Center B.V. olandese segue un proprio percorso. L'azienda, parte del gruppo KS Industries, combina un'efficace lavorazione dell'acciaio con un chiaro impegno per l'ambiente, l'innovazione e la fidelizzazione dei clienti. Parlare con il Sales e Marketing Manager Gregory Rombaut chiarisce perché la sostenibilità sia al contempo un nucleo strategico e una promessa per il futuro.
Fondata nel 1975 con un focus su profili in acciaio, la KS Service Center B.V. si è sviluppata precocemente. Per lavorare in modo più indipendente ed efficiente, è stata installata una propria linea di taglio longitudinale - la pietra angolare dell'azienda odierna. Dal 2018, l'azienda opera come unità autonoma all'interno del gruppo KS Industries, che ora include otto aziende specializzate. KS Service Center impiega circa 45 dipendenti e attualmente produce 140.000 tonnellate di acciaio all'anno. Al centro ci sono nastri e lamiere di acciaio, con un focus su varianti metallizzate come lo zinco-magnesio così come l'acciaio decapato. I clienti provengono principalmente dall'industria delle costruzioni, dal settore solare, dalla tecnologia di stoccaggio e, in misura minore, dall'agricoltura. 'Con la nostra linea di scollamento e cesoia possiamo rispondere rapidamente e con precisione alle esigenze specifiche dei clienti', afferma Gregory Rombaut. 'Ma ciò che veramente ci distingue è il nostro impegno per partnership a lungo termine. Più del 90% dei nostri clienti ci segue da più di cinque anni.' Un altro punto focale è la strategia di sostenibilità globale dell'azienda - sia interna che esterna.
"L'acciaio è una delle industrie più intensive in termini di CO2 a livello mondiale. Anche se non lo produciamo direttamente, abbiamo la responsabilità di contribuire", sottolinea Gregory Rombaut. Già oggi circa il 30% del fabbisogno energetico proviene dall'impianto fotovoltaico interno, il resto da energia verde certificata. L'intera flotta di veicoli è elettrica, così come i carrelli elevatori utilizzati internamente. Il traffico aziendale utilizza biodiesel, e tutti i residui di acciaio sono rigorosamente riciclati. Inoltre, la fornitura di bobine d'acciaio è stata convertita da circa 40 viaggi di camion a settimana al trasporto ferroviario più ecologico, possibile grazie a una cooperazione con una vicina stazione ferroviaria merci. Anche in altri settori, KS si impegna per l'efficienza energetica: l'illuminazione si attiva automaticamente, gli edifici sono riscaldati esclusivamente tramite elettricità. Gli imballaggi sono fatti interamente di materiali certificati. "Siamo certificati ISO 14001 e classificati al livello 3 nella scala olandese delle prestazioni CO2", dice Gregory Rombaut. "Ma più importanti dei certificati sono le nostre azioni. La sostenibilità è integrata in ogni decisione aziendale." Questo approccio è saldamente radicato nella filosofia aziendale - anche grazie al CEO Leendert Noordzij, figlio del fondatore dell'azienda. "È eticamente convinto che dobbiamo fare la nostra parte - per il nostro pianeta e per le generazioni future", aggiunge Gregory Rombaut. "E crediamo che in futuro la sostenibilità non sarà solo un atteggiamento, ma un vero e proprio argomento di vendita." Un altro vantaggio è la stretta rete all'interno del gruppo KS, che offre un vero valore aggiunto ai clienti - per esempio attraverso connessioni mirate con partner o aziende affiliate adatte. I principali mercati al di fuori dei Paesi Bassi includono Belgio, Francia, Germania e paesi dell'Europa orientale, tra cui Polonia, Repubblica Ceca, Ungheria e Romania.
Digitalizzazione, condizioni di mercato e prospettive
Nonostante una posizione forte, il mercato rimane impegnativo. Prima della pandemia, il mercato dell'acciaio era relativamente stabile - oggi è estremamente volatile. Le fluttuazioni dei prezzi rendono difficile la pianificazione, le incertezze geopolitiche e una notevole riluttanza nel settore edilizio e sempre più nel settore solare gravano sull'attività. Questo è particolarmente evidente nel settore solare olandese: dopo un periodo di forte domanda, il mercato è ora saturo e si rende necessario aprire nuovi mercati. Parallelamente, la pressione sui prezzi aumenta - i clienti negoziano più intensamente e sono significativamente più consapevoli dei costi. "In Europa ci sono severe normative ambientali, certificati di CO2 e alti costi energetici - questo è corretto e necessario. Ma rende la competizione con fornitori di regioni come Asia o America, dove spesso mancano tali regolamenti, più difficile", enfatizza Gregory Rombaut. La risposta dell'azienda sta nell'efficienza, rapidità e digitalizzazione.
Internamente, KS Service Center lavora quasi senza carta. I processi sono digitalizzati e i sistemi interni sono connessi. Il prossimo passo: un portale clienti digitale, attualmente in fase di test. Sarà in grado di rendere disponibili digitalmente e accessibili 24 ore su 24, ordini, fatture e certificati. "Parallelamente, stiamo preparando progetti specifici di intelligenza artificiale nei nostri tre settori chiave - vendite, operazioni e finanze", spiega Gregory Rombaut. "In questo modo, vogliamo implementare l'AI sia nella gestione del nostro magazzino che nelle nostre previsioni di vendita. Il nostro obiettivo è lavorare non solo più rapidamente, ma anche più intelligentemente." Anche il marketing e la presenza esterna continuano a svilupparsi. Nuove brochure, un rilancio del sito web e la partecipazione a fiere di settore come la Blechexpo rafforzano il profilo come fornitori premium. Tuttavia, l'innovazione tecnica da sola non è sufficiente - è necessario anche un cambiamento di mentalità. A lungo termine, KS Service Center B.V. mira a lavorare in modo CO2 neutrale il prima possibile. Sebbene ci sia un grande interesse per l'acciaio sostenibile, il sovrapprezzo necessario ancora causa esitazione in molti luoghi. Pertanto, è ancora più importante per l'azienda combinare la necessità etica con la prospettiva economica - attraverso investimenti mirati e relazioni durature con i clienti. Molti di questi contatti esistono da anni e si basano sulla fiducia, non solo sul prezzo. 'Chi assume responsabilità guadagna anche fiducia', riassume Gregory Rombaut.